Keď sa svet našich starých a prastarých rodičov stráca v hmle histórie, úspechy tejto generácie, dobré aj zlé, sa stávajú legendou. To je určite prípad Harryho Donenfelda, podnikateľa s ostrými lakťami, ktorý povýšil DC Comics na národné popredné miesto vydaním Supermana a ktorý je charitatívne opísaný ako „farebná postava“. Americká cesta: Skutočný príbeh nacistického úteku, Supermana a Marilyn Monroe podľa New York Times
Znalci komiksov poznajú Donenfelda kvôli úlohe, ktorú on a jeho „opravovač“ Jacob (Jack) Liebowitz hrali v zápasení v ranom vydavateľstve komiksov pôvodne známom ako National Allied a potom Detective Comics („DC“ v skratke). preč od svojho zakladateľa, majora Malcoma Wheelera-Nicholsona, práve včas na zverejnenie Akčné komiksy # 1, debut Supermana z roku 1938. To zmenilo všetko pre vydavateľský biznis a americkú kultúru.
Po sérii škandálov v 1950. rokoch Liebowitz vytlačil Harryho Donenfelda na okraj vydavateľstva, zatiaľ čo jeho syn Irwin nastúpil ako šéfredaktor DC Comics. Harry Donenfeld utrpel pád, ktorý z neho v roku 1962 urobil invalida a o niekoľko rokov neskôr zomrel. Irwin bol čoskoro vytlačený, keď Liebowitz v roku 1969 navrhol fúziu s Kinney Parking Lots, čo bol prvý krok v sérii podnikových konsolidácií vedúcich k vytvoreniu Time Warner. Donenfeld, otec a syn, boli obaja do značnej miery zabudnutí. Liebowitz zomrel v roku 2000 vo veku 100 rokov, jediný najväčší akcionár v spoločnosti vtedy známej ako AOL Time Warner.
Desaťročia sa na Donenfeldov odkaz nepozeralo s veľkou láskou. Základom jeho úspechu, získanie práv na Supermana spoločnosťou DC od pôvodných tvorcov Jerryho Siegela a Joea Shustera za 130 dolárov, ktoré zaplatili za 13-stranový príbeh, je „prvotný hriech“ komiksového priemyslu a je predmetom desaťročí súdnych sporov, ktoré pokračuje dodnes. Optika Donenfelda a Liebowitza, ktorí žili vysoko, zatiaľ čo Siegel a Shuster upadli do chudoby a takmer tmy, nezapôsobila na nikoho, kto sa zaujímal o pravdu alebo spravodlivosť, hoci to mohla byť americká cesta.
Navyše, každý, kto je oboznámený s ranými počiatkami komiksového biznisu v Amerike, vie, že sa vynoril z miazmy pochybných podnikov bežných v hardscrabble komunite prisťahovalcov prvej generácie, vrátane pašovania, vydierania a vydávania hraničných pornografických pulpových časopisov. Donenfeld bol do toho všetkého hlboko, okázalo zapletený.
Prichádza teda ako odhalenie, že sa ukázalo, že muž, ktorého nikto nepredstavoval ako vzor, zachránil životy desiatkam a možno stovkám nevinných ľudí utekajúcich pred prenasledovaním a smrťou, z ktorých väčšina bola pre neho úplne neznáma.
In Americký spôsob, spoluautorka Bonnie Siegler rozpráva príbeh o dramatickom úteku svojich starých rodičov z nacistického Nemecka, keď sa opona nenávisti a genocídy zatvárala po celej krajine. Imigračná politika USA, vtedy ako aj dnes, považovala nebielych utečencov, ktorí nie sú nežidoví, za pravdepodobne nežiaducich a potenciálne odčerpávajúce domáce zdroje, bez ohľadu na okolnosti, ktoré si vyžiadali ich útek. Európski Židia utekajúci pred nacistami potrebovali na príchod do USA dôkaz o finančných prostriedkoch v podobe občianskeho sponzora, ktorý by im zaručil platobnú schopnosť.
Koncom tridsiatych rokov minulého storočia bol Harry Donenfeld už zaplavený finančnými prírastkami Supermana a rozširujúcim sa zoznamom postáv v kostýmoch od DC. Hoci Donenfeld, sám dieťa európskych židovských imigrantov, nešetril na svojom okázalom životnom štýle a bol typickým prísnym šéfom z éry depresie, ukázal sa ako veľkorysý a zmýšľajúci o komunite, keď na príkaz sponzoroval Julesa a Edith Schulbackových. ich bratranca, jeho bývalého suseda. Výsledkom bolo, že Schulbackovci mohli utiecť z Berlína doslova deň predtým, ako Krištáľová noc ohlásila ďalšiu, brutálnejšiu fázu nacistického rasistického násilia.
Ukázalo sa, že to bol len jeden z mnohých podobných prípadov, keď Donenfeld vykročil vpred, aby pomohol odstrániť byrokratické prekážky pre zúfalé rodiny, aj keď americká vláda odmietala lode s utečencami. Dokonca aj dnes zostáva celý rozsah jeho aktivít neznámy, hoci jeho vnuk odhaduje, že to mohlo ovplyvniť až 1200 ľudí. To ho zaraďuje do panteónu s Oskarom Schindlerom, nemeckým priemyselníkom, ktorého práca tajne privádzala Židov do bezpečia bola vyrozprávaná v r. Schindlerov zoznam.
Siegler a Stapinski píšu: „Pre tých, ktorých zachránil... bol to Harry, kto bol skutočným Supermanom. Jeho dobré skutky boli viac ako micva [dobré skutky], za ktoré veril; oni boli tikkun olam - pokus o nápravu sveta."
Donenfeldove činy neboli presne tajné, hoci o nich nikdy nehovoril a nabádal svojich beneficientov, aby urobili to isté. Jeho syn Irwin, ktorý zomrel v roku 2004, o nich diskutoval s historikom komiksov Robertom Beerbohmom, ktorý s ním ku koncu jeho života viedol rozsiahly rozhovor na páske a na verejnosti na dobre obsadenom paneli na Comic-Con v San Diegu v roku 2001.
„Cez knihu som sa zamiloval do Bonnieiných starých rodičov a ona do mojich,“ povedal Harry Donenfeld, vnuk a menovec vydavateľa. "Bolo to úžasné, čo ona a Helene urobili pre naše rodiny, že porozprávali tento príbeh o našich starých otcoch a vyniesli ich diela na svetlo."
Ako jasne uvádza kniha Sieglera a Stapinského, Donenfeldova podpora utečencov ich nielen zachránila pred zverstvami a pravdepodobnou smrťou z rúk nacistov, ale umožnila aj ich rodinám zakoreniť sa a rozkvitnúť v povojnovej Amerike. Edith a Jules viedli pozoruhodný život, vrátane nezabudnuteľného stretnutia s Marilyn Monroe, keď pózovala pre jeden zo svojich najikonickejších obrázkov – námet druhej polovice Americký spôsob.
Naša romantizácia povojnovej Ameriky má tendenciu zjednodušovať zložitý svet, v ktorom sa naši starí rodičia pohybovali, keď sa snažili zlepšiť životy svojich rodín. Akokoľvek máme radi jednoduchý príbeh s jasnými hrdinami a záporákmi, skutočný život je len málokedy komiksom. Niekedy ľudia, ktorí sa tešia z toho, že vám môžu ukázať svoje najhoršie stránky, stoja najvyššie, keď sa to naozaj počíta, a tie najpodivnejšie rodinné legendy sa ukážu ako pravdivé. V Amerike, ktorá má čoraz väčší problém vysporiadať sa s nuansami a zložitosťou, Americká cesta ponúka potrebný a krásne vyrozprávaný príbeh boja, súcitu a šťastnej náhody, ktorý sa k nám dostáva naprieč generáciami.
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/robsalkowitz/2023/02/14/supermans-original-publisher-had-a-secret-identity-americas-schindler/