Team Liquid Materská spoločnosť Axiomatic vyzbierala 35 miliónov dolárov uprostred vlny financovania esportov

Axiomatic Gaming, materská spoločnosť, ktorá stojí za e-športovou organizáciou Team Liquid, získala finančné prostriedky vo výške 35 miliónov dolárov, čo je najnovší príklad veľkých investičných peňazí, ktoré prúdia do tohto odvetvia.

Kolo financovania, ktoré oceňuje Team Liquid na 415 miliónov dolárov, viedla investičná skupina Ares Management, ktorá tiež vlastní menšinové podiely v tradičných športových tímoch ako Atlético de Madrid a McLaren Racing a poskytla seniorský zabezpečený úverový rámec pre San Diego Padres. Vlani v júni spoločnosť oznámila, že vyčlenila viac ako 1 miliardu dolárov na investície do športu, médií a zábavy.

Ide o prvú investíciu spoločnosti Ares v oblasti e-športov a nasleduje po ďalších obchodoch v tejto oblasti za posledných sedem mesiacov, vrátane a 60 miliónov dolárov za 100 zlodejov, a 35 miliónov dolárov pre Misfits Gaming Group a 12 miliónov dolárov pre Ampverse. Minulý mesiac kúpila ReKTGlobal, majiteľ esports tímov Rogue a London Royal Ravens, relatívne neznáma spoločnosť metaverse, Infinite Reality, za 470 miliónov dolárov na sklade.

„Strávili sme veľa času skúmaním odvetvia e-športov, neboli sme si istí, či ideme investovať alebo nie,“ hovorí Kort Schnabel, partner a spoluriaditeľ amerického priameho požičiavania v Arese, ktorého zlákalo viac ako Team Úspech spoločnosti Liquid v súťažiach od jej založenia ako a Starcraft klanu v roku 2000. „Keď sme narazili na príležitosť Axiomatic, predstavila veci, ktoré sme nevideli v žiadnej inej e-športovej príležitosti, ktorú sme hodnotili.“

Ďalšími investormi v tomto kole sú Revolution Growth, spoločnosť rizikového kapitálu so sídlom vo Washingtone, DC známa v mediálnych a zábavných vertikálach, a Hiro Capital, ktorá sa špecializuje na investície do hier a e-športov.

Hungate hovorí, že organizácia použije svoje nové finančné prostriedky na preskúmanie potenciálnych akvizícií, ktoré by mohli dostať tím do nových vertikál, a na medzinárodnú expanziu svojej fanúšikovskej základne. Najrýchlejšie rastúci trh tímu je Brazília, kde už financuje oceňovanie a Dúhová Six tímu a chystá sa preraziť v novom tréningovom zariadení, ktoré je už tretie po otvorení priestorov v Los Angeles a Holandsku.

Podľa generálneho riaditeľa Axiomatic Marka Vela má spoločnosť v súčasnosti deväť rôznych príjmových tokov a v roku 2021 zaznamenala nárast špičkových príjmov o 50 %, pričom očakáva, že sa tento rok „ďalšie zrýchli“. Zmeny sú súčasťou smerového posunu v tomto odvetví, v ktorom sa organizácie snažia diverzifikovať svoje podnikanie preč od prísne konkurenčnej hry a sponzorstva, ktoré priťahuje.

Axiomatic založil Peter Guber, ktorý je súčasťou vlastníckych tímov za Golden State Warriors, Los Angeles Dodgers a LAFC, a Ted Leonsis, ktorý vlastní Washington Wizards, Capitals and Mystics prostredníctvom Monumental Sports & Entertainment. Medzi svojich investorov Axiomatic patrí aj Michael Jordan, Magic Johnson a motivačný rečník Tony Robbins. V roku 2016 získala kontrolný podiel v Team Liquid.

Skupina dúfa, že reprodukuje lojalitu veľkých športových klubov, ako je anglický futbalový tím Manchester United, a to aj napriek nedostatku hyperlokálnych, viacgeneračných koreňov v ktorejkoľvek lokalite. Hráči majú tiež tendenciu pripútať sa k jednotlivým herným titulom alebo hráčom, a nie byť fanúšikmi jednej organizácie vo všetkých e-športoch. Napriek tomu Axiomatic verí, že Team Liquid dokáže produkovať veľa hodnoty okolo svojich tímov a fanúšikov bez toho, aby sa musel predefinovať prostredníctvom metaverse alebo neherných produktov, ako to urobili iné e-športové organizácie.

„Sme konkurenčný esportový tím; nie sme lifestylová značka,“ hovorí Hungate. „Zatiaľ čo iné esportové tímy sa vyčleňujú ako exkluzívne kluby, ktorých členom musíte byť naozaj cool, nám ide oveľa viac o inkluzivitu.“