Spoluzakladateľ spoločnosti Tesla stavia v USA závod v hodnote 3.5 miliardy dolárov na výrobu dielov na batérie pre elektromobily

Redwood Materials, spoločnosť zaoberajúca sa recykláciou batérií a materiálmi, ktorú založil spoluzakladateľ Tesly JB Straubel, vynaloží do konca desaťročia 3.5 miliardy dolárov na závod v Nevade na výrobu katód a iných základných komponentov pre batérie elektrických vozidiel. Bude to prvé takéto zariadenie v USA a spočiatku bude mať kapacitu na dodávku materiálu pre 1 milión EV ročne.

Spoločnosť so sídlom v Carson City v Nevade minulý rok uviedla, že postaví a Zariadenie v hodnote 1 miliardy USD na spracovanie katódových materiálovbez určenia polohy. Začala s výstavbou prvého takéhoto závodu na 175 akroch v blízkosti svojich recyklačných zariadení, ktoré sa nachádzajú v blízkosti Gigafactory Tesly v Sparks v Nevade, uviedla hovorkyňa Alexis Georgeson. Nový závod bude do roku 100 produkovať dostatok katódového materiálu na dodávanie 2025-gigawatthodín batérií ročne.

Spoločnosť Redwood chce v nadchádzajúcich rokoch otvoriť ďalšie závody na výrobu materiálov v USA, aby prevzala vedúcu úlohu pri vytváraní prvých operácií na výrobu katód vo veľkom meradle v USA, pričom v konečnom dôsledku vyrobí dostatok materiálu až pre 500 GWh batérií, povedal Georgeson. K dnešnému dňu sa vyzbieralo približne 1 miliardu dolárov a odmietla komentovať, odkiaľ budú pochádzať ďalšie prostriedky. Panasonic, hlavný partner spoločnosti Tesla pre batérie, bude primárnym zákazníkom pre anódový materiál, ktorý Redwood tiež vyrába.

„Tento rok začíname s výrobou medenej fólie pre anódy a v roku 2024 s výrobou katód, pričom do roku 100 sa zvýši na 2025 gigawatthodín oboch,“ povedala. "Ani jeden z týchto komponentov sa dnes nevyrába v USA a tvoria takmer celý zoznam materiálov, ktoré idú do továrne na batérie."

V súčasnosti sa batérie a materiály pre elektromobily väčšinou vyrábajú v Číne, Južnej Kórei a Japonsku. Ale Bidenova administratíva uprednostnila domácu produkciu, vyčleňovanie 3.1 miliardy dolárov v Bipartisan Infrastructure Law pre nové výrobné kapacity v USA. Za posledný rok oznámili spoločnosti vrátane General Motors, Ford, Hyundai a Panasonic mnohomiliardové investície do nových tovární na výrobu lítium-iónových článkov. GM v marci povedal, že bude vyrábať katódy v Kanade s juhokórejskou Posco Chemical.

Spoločnosť Redwood uviedla, že suroviny, ktoré potrebuje na výrobu anód a katód batérií, vrátane niklu, kobaltu a mangánu, budú pochádzať z jej recyklačných operácií a od dodávateľov komodít. Katóda je elektróda pripojená ku kladnému pólu batérie, v ktorej atómy získavajú elektróny.

Spoločnosť sa zameriava na hľadanie udržateľných spôsobov výroby batérií pre elektromobily vzhľadom na obmedzené globálne dodávky niektorých materiálov a škodlivé vplyvy ťažby na životné prostredie. Začiatkom tohto mesiaca nadviazal Redwood partnerstvo s Volkswagen a Audi v USA s cieľom získať materiál z použitých batérií po podobných partnerstvách s automobilkami Toyota, Ford, Volvo Cars, výrobcom elektrických nákladných vozidiel a autobusov Proterra a výrobcom bicyklov Specialized. Má tiež recyklačné programy s Amazon, Panasonic a ERI, ktorá tvrdí, že je najväčším združovateľom elektronického odpadu v Severnej Amerike.

Straubel bol privedený do Tesly pred takmer dvoma desaťročiami, keď Elon Musk investoval do výrobcu elektrických áut v jeho počiatočnej fáze. Viedol vývoj jej batérií a elektromotorov ako hlavný technologický riaditeľ a dohliadal na Teslovu Gigafactory až do svojho odchodu zo spoločnosti v roku 2019.

Redwood zvýšil milión USD o 775 minulý rok vo finančnom kole, ktoré čerpalo investície od spoločností Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures Billa Gatesa a Climate Pledge Fund od Amazonu. Úzko držaná spoločnosť zatiaľ nezverejnila žiadne podrobnosti o príjmoch.

Investičný plán vo výške 3.5 miliardy USD už skôr oznámila Wall Street Journal.