50-miliónová guľka Manchester City sa vyhla

Pri spätnom pohľade je ľahké zabudnúť, ako blízko mal Cristiano Ronaldo k oblečeniu modrého dresu Manchestru City.

V lete 2021, keď manažér Pep Guardiola zmeškal svoj cieľ číslo jedna, potreboval vopred opciu.

Mesto hľadalo na trhu alternatívne riešenie a zistilo, že sú k dispozícii obmedzené možnosti.

Útočníci na úrovni požadovanej Kataláncom a jeho tímom boli buď príliš drahé, alebo bolo ťažké pristáť.

Keď sa však letné prestupové obdobie chýlilo ku koncu, naskytla sa šokujúca možnosť. Cristiano Ronaldo chcel odísť z Juventusu a napriek svojim dobre vybudovaným väzbám na zatrpknutých rivalov United bol ochotný urobiť zmenu.

Na sociálnych sieťach sa fanúšikovia Manchestru United zrútili kvôli vyhliadke, že ich bývalý idol sa pripojí k tímu na druhej strane mesta.

Odmietali ho zarytí priaznivci a viedla sa búrlivá diskusia o vplyve, ktorý by to malo na jeho status „legendy“.

Keď sa však zdalo, že dohoda sa blíži, situácia sa obrátila. Ronaldo bol zrazu istotou, že sa namiesto neho pripojí k United.

Boli to bývalí spoluhráči a tréneri portugalskej hviezdy, ktorí ho o 11. hodine presvedčili, aby nenastúpil do City.

Na Old Trafford prišiel na základe dvojročného kontraktu v hodnote takmer 50 miliónov dolárov.

Vo svojej nedávnej bombe rozhovor s Piersom MorganomRonaldo vysvetlil, ako blízko bol k presunu.

„Úprimne, bolo to blízko. Veľa hovorili a Guardiola pred dvoma týždňami povedal, že sa ma veľmi snažili mať,“ povedal mediálnej osobnosti.

„Ale ako viete, moja história je v Manchestri United. Tvoje srdce, cítiš sa tak, ako predtým, a to urobilo rozdiel.“

Dodal, že zásah jeho bývalého šéfa Sira Alexa Fergusona bol kľúčový.

„Sir Alex Ferguson bol kľúčom,“ pokračoval Ronaldo, „hovoril som s ním „[a] povedal mi, že „Je nemožné, aby ste prišli do Manchestru City“. A povedal som 'OK, šéfe.'

„Bol to dobrý moment, nikto to nečakal. Veci sa zmenili za 72 hodín."

Mesto túto verziu udalostí spochybnilo. Jeho odpoveď na rozhovor bola stručne informovať Miestni novinári tvrdili, že klub mal „záujem o podpísanie Ronalda“, ale poprel, že by sa snažil „tak tvrdo priviesť ho na Etihad v rozsahu, v akom Ronaldo tvrdí“.

Slová Pepa Guardiolu z roku 2021 rozprávajú trochu iný príbeh.

„Ronaldo sa rozhodne, kde chce hrať. Ani Manchester City, ani seba,“ povedal povedal v tom čase

„Tieto typy hráčov rozhodujú. [Lionel] Messi sa rozhodol ísť do Paríža, klopú na dvere, volajú."

Tieto slová znejú takmer až bolestne ironicky, teraz tesne po polovici jeho dvojročnej zmluvy s Manchestrom United sa Ronaldo ocitne nezamestnaný a zmluva bola zrušená po jeho výbušnom rozhovore pred majstrovstvami sveta.

Namiesto vytáčania akéhokoľvek klubu, do ktorého by chcel vstúpiť, Ronaldo musí premýšľať o prestupe do Saudskej Arábie, taký je nezáujem európskych tímov.

Nemôžete sa čudovať, ako by to dopadlo, keby sa upísal City.

Ronaldo: Legenda verzus realita

Predtým, ako podpísal zmluvu s United, a skutočne, jedným z dôvodov, prečo bolo City spájané s Ronaldom, bolo to, že sa všeobecne verilo, že portugalská hviezda prispôsobila svoju hru z zložitého krídelníka na vysokého hrotového útočníka.

Aj keď je ťažké tvrdiť, že jeho strelecký rekord bol niečo iné ako útočník, pozične, ako sa rýchlo zistilo, keď prišiel do United, nehral cez stred.

Ronaldo namiesto toho uprednostnil ľavú vonkajšiu pozíciu, na krídle síce dával góly, ale zaujal miesto v tíme, ktoré je normálne vyhradené pre vzrušujúceho mladšieho hráča.

Nielenže boli talenty ako Jadon Sancho a Marcus Rashford presunuté, aby vyhoveli novej hviezde, ich forma výrazne klesla.

V City by Ronaldo vyhadzoval hráčov z už tak dobre zásobenej pozície. Možnosti minulej sezóny zahŕňali 100 miliónov dolárov Jacka Grealisha, Phila Fodena a Raheema Sterlinga.

Ďalší mýtus, ktorý sa rozbil, keď bola jeho kariéra v United v plienkach, sa týkala pracovnej rýchlosti.

Keď podpísal, pocit, že Red Devils získavajú najvyššieho profesionála, muža, ktorého oddanosť na ihrisku aj mimo neho bude nákazlivá.

Vtedajší manažér Ole Gunnar Solskjaer to povedal, keď došlo k dohode oznámila,.

„Mať túžbu a schopnosť hrať na najvyššej úrovni tak dlho si vyžaduje veľmi špeciálneho človeka. Nepochybujem o tom, že na nás všetkých bude aj naďalej zapôsobiť a jeho skúsenosti budú pre mladších hráčov v kádri také dôležité,“ tešil sa.

Počas zápasov sa čoskoro ukázalo, že tridsiatnik nemal smäd po zatváraní súperov, ktorí charakterizujú modernú hru.

Mohol byť v špičkovej fyzickej kondícii, ale to znamenalo veľmi málo, ak nebol ochotný robiť tvrdé yardy späť k vlastnej bránke.

Príchod nového trénera Erika Ten Haga k tomu veľmi nepomohol, filozofia bývalého manažéra Ajaxu bola postavená na dusení súperov v držaní lopty.

Dokonca aj príbehy vynoril navrhol Ronaldovi „odstrčiť metódy Ten Haga spochybňovaním určitých nácvikov tlače“, čo je krok, ktorý ho vylúčil z tímu.

Kľúčovou zásadou taktickej stratégie Manchestru City je tvrdá práca s loptou a je ťažké si predstaviť iný výsledok, než aký sa stal v prípade Ten Hag s Guardiolom.

Bolo by však hlúpe myslieť si, že City uzavrelo akúkoľvek dohodu so zavretými očami Ronalda.

Guardiola musel vedieť, že pravdepodobne nebude tlačiť a bude hrať na ľavej strane.

Najviac podceňovanou kvalitou trénera je prispôsobivosť, od Roberta Lewandoskiho po Andreasa Iniestu, Arjena Robbena po Raheema Sterlinga, Katalánec má to najlepšie zo všetkých rôznych typov hráčov v rôznych systémoch.

City dnes hrá veľmi odlišný štýl, ako keď ho prvýkrát prevzal, alebo dokonca v porovnaní s pred niekoľkými rokmi.

Nestavili by ste proti nemu, že vyvinul systém, ktorý z Ronalda vyťažil to najlepšie, bez ohľadu na to, do akej miery jeho prestup do United vyzerá ako strelená guľka.