Chuť do afrických dátových centier: Môžu investície držať krok?

Autori: Franklin Amoo a Rahul Kumbhani

Nedostatočné investície do infraštruktúry vždy brzdili rozvoj v Afrike. Väčšina kontinentu historicky zaostávala za zvyškom sveta v pokrytí kľúčových tried infraštruktúry vrátane energetiky, dopravy, vody, zdravotnej starostlivosti a telekomunikácií. Odstránenie tejto priepasti je kľúčové pre hospodársky rast a rozvoj kontinentu a kvalitu života Afričanov. Nedávny nástup digitálnej budúcnosti predstavuje pre kontinent novú výzvu – rovnako ako nám energia, voda a dopravná infraštruktúra umožňujú každodenný život, digitálne pripojenie sa stalo ďalším kľúčovým aspektom našej spoločnosti. Afrika má však celosvetovo najnižšiu penetráciu internetového pripojenia, len 22 % v porovnaní s 80 % v Európe. Na čele „Digitálnej revolúcie“ bojuje Afrika, domov väčšiny „poslednej miliardy“, ktorá sa má pripojiť, aby nezostala pozadu. Pre investorov tento nedostatok konektivity predstavuje dramatickú rizikovo upravenú príležitosť na diferencovaný absolútny výnos.

Explozívny populačný rast a mladistvá demografia poháňa masovú digitalizáciu, čo vedie k nárastu tvorby digitálneho obsahu na celom kontinente, čím sa cloudový sektor a hyperscalery snažia uspokojiť rastúci dopyt. Významní globálni poskytovatelia cloudových služieb ako AWS, MicrosoftMSFT
, GoogleGOOG
a OracleORCL
mali v posledných rokoch úspech pri nasadzovaní dátových centier na celom kontinente, čím sa pridali k vznikajúcemu cloudovému prostrediu. V Afrike sa v roku 15 uskutočnilo 2020 investícií do dátových centier, ale s prekvitajúcim kolokačným trhom v súvislosti so zvýšeným dopytom podnikov a spotrebiteľov po cloudových a internetových službách sa investície do tohto sektora výrazne zvýšia. Nedávno americká spoločnosť International Development Finance Corporation (DFC) zaplatila prvú tranžu (83 miliónov USD) zo svojho úveru vo výške 300 miliónov USD spoločnosti Africa Data Centers (ADC), najväčšej africkej sieti prepojených dátových zariadení, čo je investícia určená na podporu expanzie v rámci Partnerstvo pre globálnu infraštruktúru pod vedením G7, iniciatíva zameraná na boj proti čínskej iniciatíve Belt & Road. ADC nedávno načrtlo zámer investovať ďalších 500 miliónov dolárov do vybudovania 10 dátových centier v 10 afrických krajinách v priebehu nasledujúcich dvoch rokov. Jej súčasné portfólio obsahuje prevádzkové dátové centrá a vývoj v Nairobi, Keni, Lagose, Nigérii, Lomé a Togu, okrem lokalít v ich domovskej krajine Južnej Afriky pozdĺž oblastí Samrand a Midrand v Johannesburgu, ako aj v oblasti Diep River v Kapskom Meste. .

Spoločnosť Google sa tiež snaží vybudovať svoju stopu na kontinente – nedávno oznámila plány na výstavbu dátového centra v Južnej Afrike, ktoré by išlo popri nedávno odhalenom podmorskom internetovom káblovom pristávacom mieste Equiano v Kapskom Meste – ako súčasť investície v hodnote 1 miliardy dolárov spájajúcej Afriku s Európou. Počas rozhovoru pre ITWeb Dr Alistair Mokoena, juhoafrický riaditeľ pre Google, povedal, že otvorenie infraštruktúry v Južnej Afrike je súčasťou širšej vízie technologického giganta digitalizovať Afriku.

Americký minister zahraničných vecí Antony Blinken sa nedávno vrátil z cesty na vysokej úrovni do Južnej Afriky, počas ktorej načrtol stratégiu USA pre Subsaharskú Afriku: podpora digitálneho ekosystému postaveného na otvorenom, spoľahlivom, interoperabilnom a bezpečnom rámci internetu a IKT v celej Subsaharskej republike. Afriky. Uviedol, že americké spoločnosti a spoločnosti rizikového kapitálu sú mimoriadne optimistické, pokiaľ ide o príležitosti na kontinente, medzi ktoré patrí budovanie podmorských káblov, ako aj rozširovanie počtu dátových centier – údaje ReportLinker naznačujú, že investície do afrických dátových centier dosiahnu v priebehu nasledujúcich piatich miliárd dolárov 5.4 miliardy dolárov. rokov po tom, čo len v roku 2.6 sektor absorboval investície v hodnote 2021 miliardy USD.

Nedávna správa Africkej asociácie dátových centier (ADCA) tvrdila, že Afrika potrebuje 700 nových dátových centier a sprievodné optické siete potrebné na ich prepojenie s globálnymi komunikačnými sieťami, aby mohla poskytnúť 1,000 XNUMX MW kapacity, ktorú potrebuje na svoju konektivitu. v polovici obdobia. Tento odhad je pravdepodobne podhodnotený; väčšina očakávaní požiadaviek sa zameriava výlučne na externých aktérov, ako sú hyperškálovače, ktorí vytvárajú kapacitu pre svoje aplikácie a obsah. Väčšiu príležitosť prinášajú údaje generované samotnou Afrikou. Dnes sa väčšina vládnych, zdravotníckych, obranných a dokonca aj finančných údajov v Afrike uchováva analógovým, manuálnym spôsobom (napríklad kartotéky plné papierových priečinkov obsahujúcich vyblednuté úradné dokumenty). Táto obrovská vyrovnávacia pamäť údajov bude nevyhnutne digitalizovaná a uložená v cloudových službách. Okrem toho, africkí tvorcovia obsahu boli zaneprázdnení – mladí ľudia vytvárajú hudbu, video a nové aplikácie, ktoré zvyšujú návštevnosť. Tieto vznikajúce trendy, hoci si vyžadujú určitý čas pre netrpezlivých investorov, povedú k exponenciálnemu rastu úložnej kapacity a čím ďalej tým viac sa latencia a iné problémy s kvalitou dostanú do popredia požiadaviek na infraštruktúru.

T

vstup najväčších svetových hráčov sa bude snažiť odstrániť tieto medzery, ale bez pokračujúcich investícií bude inštalovaná kapacita africkej digitálnej infraštruktúry stále zaostávať za globálnymi trendmi, a čo je dôležitejšie, za spotrebiteľským dopytom. Objavujúce sa trendy dátového nacionalizmu a lokalizácie dát len ​​ďalej zvýšia hodnotu majetku lokálneho dátového centra. Trh s dátovými centrami na kontinente má v súčasnosti obrovské medzery, ktoré možno so ziskom vyplniť. Dôležité je, že samotná škála potreby vytvára investičnú potrebu, ktorá môže integrovať značné množstvo investorského kapitálu spôsobom, ktorý je prísľubom atraktívnych výnosov upravených o riziko, čím sa vytvorí množstvo príležitostí a potenciálu pre neohrozených investorov.