Spoločné ľahké taktické vozidlo armády je modelom toho, čo môže vojenská akvizícia dosiahnuť

V polovici októbra usporiada Asociácia armády Spojených štátov (AUSA) svoju výročnú výstavu v hlavnom meste krajiny. Témou tohtoročného stretnutia je „Budovanie armády roku 2030“.

To je vhodné zameranie pre vojenskú službu, ktorá posledných päť rokov systematicky implementovala stratégiu modernizácie svojich rotorových lietadiel, delostrelectva, vojenských nosičov a protivzdušnej obrany.

Je to najväčšia modernizačná kampaň, akú armáda zažila od studenej vojny, a zdá sa, že napreduje hladko.

Je tu len jeden problém: armáda sa môže ocitnúť v streleckej vojne dávno pred rokom 2030. Ako možno budúci mesiac vo východnej Európe alebo v západnom Pacifiku.

Ak sa tak stane, mnohé z odvážnych inovácií, o ktoré sa služba usiluje, nebudú pripravené na hlavný čas a armáda sa ocitne v boji so zbraňami, ktoré boli prvýkrát skonštruované v rokoch Reagana – alebo skôr.

Existuje však aspoň jeden hlavný systém, ktorý je pripravený na budúci boj práve teraz a sľubuje, že bude zďaleka najspoľahlivejším, najodolnejším a najuniverzálnejším systémom tohto typu, aký bol kedy postavený.

Tým systémom je Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), silne obrnené nákladné vozidlo, ktoré kombinuje ochranu ľahkého tanku s rýchlosťou v teréne vyššou, než je povolená rýchlosť na mnohých medzištátnych diaľniciach.

Kontrakt na vývoj a vybudovanie JLTV bol udelený spoločnosti Oshkosh Corporation v roku 2015 a k dnešnému dňu ich bolo vyrobených 18,000 15,000, z ktorých XNUMX XNUMX je nasadených v armáde, námornej pechote, iných amerických službách a vybraných spojencoch (Oshkosh prispieva do môjho think-tanku ).

Samotná armáda počíta s tým, že nakúpi aspoň 50,000 15,000, mariňáci o XNUMX XNUMX viac. JLTV bol navrhnutý na nápravu nedostatkov v Humvee z Reaganovej éry, čo má súčasná armáda najbližšie k legendárnemu džípu z druhej svetovej vojny.

Humvee nikdy nebolo určené na to, aby pôsobilo na bojisku, takže keď nepravidelné sily v Afganistane a Iraku zmazali rozdiel medzi prednou líniou a zadnými oblasťami pomocou improvizovaných výbušných zariadení, Humvee bolo nebezpečne nedostatočne chránené.

Armáda sa pokúsila pridať brnenie a ďalšie obranné prvky, ale Humvee sa nedokázalo ľahko prispôsobiť zvýšenej hmotnosti a príležitostne sa zmenilo na smrteľnú pascu. Nakoniec sa služba zmenila na oveľa väčšie nákladné autá „odolné proti mínam a proti prepadnutiu“, vďaka ktorým vyzerali nákladné autá Brinks chatrné, ale ukázalo sa, že je ťažké ich podporiť alebo sa prispôsobiť meniacim sa podmienkam.

Vstúpte do JLTV, vozidla navrhnutého tak, aby zodpovedalo výzve improvizovaných výbušnín a zároveň poskytovalo rýchlosť a flexibilitu na bojisku. Mal to byť prvý ľahký vojenský nákladný automobil schopný manévrovať s bojovými silami a prežiť útrapy moderného vedenia vojny.

To je presne to, čo spoločnosť Oshkosh dodala, v balíku, ktorý je takmer tak dokonalý, ako by mohol byť akýkoľvek armádny akvizičný program.

Nielenže spoločnosť vyrobila každé z vozidiel s nákladmi o 17 % nižšími, ako armáda očakávala, ale keď sa počas súťaže testovali konkurenčné návrhy na získanie počiatočného kontraktu, ukázalo sa, že vstup Oshkosh bol šesťnásobný. spoľahlivejšie ako ďalší najbližší kandidát.

Inými slovami, Oshkoshov dizajn sa pokazil oveľa menej ako ktorákoľvek iná ponuka. Cestujúcim poskytoval špičkovú (patentovanú) ochranu a zároveň umožňoval bezprecedentnú mobilitu v nerovnom teréne vďaka inteligentnému (patentovanému) zaveseniu.

Okrem toho, štyri základné varianty JLTV môžu obsahovať viac ako sto rôznych konfigurácií v závislosti od misií a bojových podmienok.

Napríklad Oshkosh vystavoval verziu nosiča ťažkých zbraní na konferencii o obrane v Čiernom mori v máji s diaľkovo ovládanou zbraňovou stanicou Elbit, ktorá strieľa 12.7 mm nábojmi, ale iné verzie môžu niesť rakety protivzdušnej obrany, ľahké guľomety alebo vôbec žiadne zbrane. Konfigurácia závisí od toho, ako vojaci plánujú vozidlo využívať.

Nedávno spoločnosť Oshkosh predstavila elektricky poháňaný variant JLTV, ktorý šetrí palivo a môže fungovať ticho na bojisku, pričom nepotrebuje žiadnu pevnú infraštruktúru na dobíjanie. Vozidlo sa jednoducho spolieha na naftový motor pri dobíjaní lítium-iónových batérií, čo trvá približne 30 minút.

Armáda nepožiadala o variant s elektrickým pohonom, ale nová ponuka Oshkosh pekne vyjednáva, pretože vyjednáva o opätovnom vyskladaní výrobnej zmluvy. Nikto nenavrhuje zmeniť dizajn JLTV, súťaž je jednoducho „prestrelka cien“, aby sa zistilo, či iná spoločnosť môže dodať rovnaký dizajn za nižšiu cenu.

To nie je veľmi pravdepodobné, pretože Oshkosh sa už dávno etabloval na trhu ako nízkonákladový poskytovateľ vojenských nákladných vozidiel. Počnúc rokom 1976 postupne zatienila svojich konkurentov a stala sa výhradným dodávateľom armádnych ťažkých, stredných a ľahkých nákladných vozidiel.

Okrem toho, že spoločnosť Oshkosh vždy dodáva načas a v rámci rozpočtu, odlíšila sa od ostatných konkurentov tým, že vyrábala obrovské množstvo úžitkových vozidiel, z ktorých čerpá lekcie o produkcii a udržateľnosti.

Snažila sa tiež presadiť na trhu ako technologická spoločnosť, ktorá inovuje v oblastiach ako elektrifikácia vozidiel, inteligentné systémy a digitálne inžinierstvo. Takže, hoci väčšina sveta ju pravdepodobne stále považuje za spoločnosť nákladných vozidiel, pracuje na tom, aby sa stala niečím viac.

Dôkazy naznačujú, že sa to darí. Časopis Fortune ju radí medzi najobdivovanejšie spoločnosti vo svojom odbore, Newsweek ju hodnotí ako jednu z najzodpovednejších v krajine a index udržateľnosti Dow Jones jej udeľuje vysoké známky.

Toto sú opojné úspechy pre spoločnosť, ktorá utrpela takmer smrť v kríze hypotekárnych úverov, keď ju obchodné a civilné línie spoločnosti Oshkosh takmer priviedli do platobnej neschopnosti a naliehavá vojenská potreba vozidiel chránených mínami v juhozápadnej Ázii ju zachránila.

JLTV ukazuje, ako dôkladne sa Oshkosh odrazil od tohto nízkeho bodu. Dnes je dominantným poskytovateľom ľahkých taktických vozidiel pre USA a niekoľko spojeneckých síl s rekordom, ktorý stojí za to osláviť na AUSA 2022.

Ako je uvedené vyššie, Oshkosh Corporation je prispievateľom do môjho think-tanku. To isté platilo aj v minulosti o ďalších potenciálnych uchádzačoch o opakovanú súťaž JLTV.