Veľká desiatka a SEC sú jednoznačne na čele. Ostatný vysokoškolský šport má vážne pochybnosti.

Tento týždeň boli dve novinky, ktoré budú mať obrovský vplyv na rýchlo sa meniace prostredie univerzitnej atletiky – jednu ste videli a jednu ste možno prehliadli. Prvá, gargantuánska 1 miliarda dolárov, sedemročná dohoda o mediálnych právach so spoločnosťami Fox, FS1, CBS, NBC a Peacock, otriasla krajinou do jej jadra. Dosah týchto platforiem nejakým spôsobom pokrýva každý dom v Amerike. Keď porovnáte toto masívne šírenie hier, minulé problémy Pac-12 s distribúciou cez DirectTV vyzerajú úplne absurdne.

Druhou poznámkou je skúšobný balón, ktorý vzniesol komisár SEC Greg Sankey nad budúcnosťou College Football Playoff (CFP) a posezónneho basketbalu mužov. Aj keď už veľa diskusií zaplnilo schránky vysokoškolských športových zasvätencov o budúcnosti CFP, pre niektorých by malo byť alarmujúce, čo Sankey povedal SI o March Madness: „Ak posledný tím v môže vyhrať národný šampionát a sú v 30. alebo 40. rokov z hľadiska RPI alebo NET, podporuje náš súčasný prístup súťaž národných majstrovstiev? Myslím, že v tomto rozhovore je zdravie. To nevylučuje ľudí. Ide o to: ako zapojíme ľudí do týchto každoročných národných osláv, ktoré vedú k národnému šampiónovi? Na povrchu to vyzerá ako neškodné pozorovanie, ale ako The Athletics Napísala Dana O'Neill, "Počuli ste už niekedy o vlkovi v ovčom rúchu?"

Sankeyho otázka odráža jeho myslenie a je pravdepodobne zakorenená v jeho realite, ale nie je dobrým znamením pre zvyšok vysokoškolskej atletiky. Tu je dôvod.

Sankeyho práca na konferencii SEC, podobne ako Kevin Warren vo Veľkej desiatke (a zvyšní komisári Power 5), vyžaduje ho dávať pozor jeho tímov. Jeho úlohou je posúvať ihlu (a národnú konverzáciu) okolo toho, čo najlepšie funguje pre jeho areály. Pre školy, ktoré majú bohatstvo aj televíznu značku na generovanie ikonických nekonferenčných zápasov uprostred týždňa, na tom naďalej záleží v sile indexov rozvrhu. To je dôvod, prečo Sankey naznačuje to, čo je zrejmé – mali by sme pozvať len tie NAJLEPŠIE tímy, aby súťažili o majstrovstvá v basketbale mužov.

Sankey má teraz 16 úst na kŕmenie a napriek nesprávnemu pomenovaniu, že futbal SEC je jediná vec, ktorá sa počíta, je jeho povinnosťou dostať do po sezóne (akejkoľvek posezónnej) čo najviac tímov.

Pri súčasnom poli 68 tímov by samozrejmou odpoveďou bolo pridať ďalšie kolá a tímy. Ale ako sme si všimli pri nájazde na USCSC
a UCLA od Big Ten, pridáva to hodnotu (tj dodatočné mediálne doláre a oči) k tomu, čo je pravdepodobne jedným z najlepších športových podujatí na planéte? Neviem, opýtajte sa Cala alebo Stanforda na túto metriku.

Kde to necháva 'Popoluška'?

Veľa sa písalo o výhodách longtailu pre celú inštitúciu magického prechodu turnajom (pozri: Svätého Petra) a mnohé konferencie divízie I sú postavené ako „basketbalové“ konferencie, ktoré sa snažia postúpiť aspoň jeden tím do play-off, aby zarobili peňažné „jednotky“ pre zvyšok skupiny.

Ak je takmer nemožné kvalifikovať sa po sezóne, pretože škola nemá RPI, zdroje (alebo značku) na cestovanie a hranie sa so súpermi s vysokým profilom, akú šancu majú kvalifikovať sa do The Big Dance? Podľa Sankeyho „zdravej konverzácie“ by sa nekvalifikovalo ani zďaleka toľko Popolušiek.

Prečo by sa tieto elitné mediálne organizácie mali deliť o AKÉKOĽVEK z basketbalových posezónnych príjmov s programami mimo ich exkluzívneho podujatia len na pozvanie? Keď je vašou úlohou komisára robiť to, čo je pre vás najlepšie váš tímov, dáva to dokonalý zmysel.

Som v divízii II alebo III – prečo by ma malo zaujímať, čo si myslí Greg Sankey?

Tu je dôvod. Ak sa basketbalová postsezóna vyvinie na pozvánku Big Ten-SEC (s tímom ACC a Big 12, ktoré sa kvalifikujú ako „veľké“ pozvánky), je jasné, kde to necháva mnohé (nie všetky) basketbalové školy divízie I (poznámka: dobre, kvalitné tímy, ktoré hrajú na konferenciách skromne financovaných z mediálnych dolárov): navonok.

Školy divízie II a III by mali byť v pohotovosti. Financovanie postgraduálnych štipendií, stáží pre menšiny, grantov a áno, dokonca aj financovanie vašich majstrovských turnajov NCAA, ktoré všetky pochádzajú z March Madness, by mohlo zmiznúť. To je 53 miliónov dolárov a otázka 36 miliónov dolárov Vedúci kampusov v divíziách II a III by sa mali okamžite pýtať sami seba.

Teploš.

Je frustrujúce, že výsledok nemáte pod kontrolou. Bolo to bolestne zrejmé s krútenie ruky stalo sa to na januárovom konvente. Ak čítate čajové lístky, je jasné, že niečo nie je v poriadku.

Tento týždeň sa objavili dva veľké varovné signály – jeden zjavný a druhý ohromujúci. Možno je čas na plán B.