Jasné a súčasné nebezpečenstvo pri elektrickom prechode

Elektrická sústava v Spojených štátoch – celá – smeruje v nie veľmi vzdialenej budúcnosti do masívnej krízy. Je to kríza, ktorá je známa a stále narastá.

Jednoducho od systému – výroby, prenosu a distribúcie – žiadame príliš veľa, aby sme sa prispôsobili rýchlej elektrifikácii, zatiaľ čo prechádza z tradičnej výroby na obnoviteľné zdroje energie, väčšinou solárne a veterné, ak sa nezameriame na primeranosť zdrojov a prenos.

Elektrárenský priemysel nebude schopný vyrovnať sa s budúcimi požiadavkami, ak zostane na svojej súčasnej miernej rastovej trajektórii.

Toto pochmúrne varovanie pochádza od Duane Highleyho, prezidenta a generálneho riaditeľa spoločnosti Tri-State Generation and Transmission Association, Inc., vidiecke elektrické družstvo, ktoré má ústredie vo Westminsteri v štáte Colorado a obsluhuje členské distribučné spoločnosti v štyroch štátoch: Colorado, Nové Mexiko, Wyoming a Nebraska.

Highley mi povedal v rozhovore pre „White House Chronicle“ na PBSPBS
že má obavy z rastúcich nárokov na systém, keď v ňom nie je kompenzačný rast. Rozprávali sme sa tesne pred vianočnou búrkou, ktorá mnohých nechala v tme a mrazivom mraze. Odvtedy bolo v celej krajine veľa extrémneho počasia.

„Uvažujem o zimnej búrke Uri v Texase [február 2021]. Ľudia prišli o život, pretože vypadol prúd. To je vážna zodpovednosť, ktorú máme ako prevádzkovatelia siete, a nemôžeme dovoliť, aby sa to opakovalo,“ povedal Highley.

Highley upozornil na nedávnu správu z North American Electric Reliability Corporation, organizácia poverená hodnotením spoľahlivosti elektrickej siete. Jej správa varovala pred nedostatkom elektriny túto zimu v Novom Anglicku, širokom pásme v strede krajiny, od Kanady po Mexiko a v iných južných štátoch. Varovala tiež pred nedostatkom elektriny v Texase.

"Túto zimu možno zvládneme a možno budúcu zimu, ale nevydržíme to navždy," povedal Highley.

Blíži sa „Deň zúčtovania“.

"Prichádza deň zúčtovania, keď nás počasie dobehne a budeme mať ďalšiu z týchto udalostí typu Uri, a ak zhasnú svetlá, dôjde k stratám na životoch," povedal a dodal: Úprimne dúfam, že sa to nestane, ale nemyslím si, že realitu energetického prechodu budeme brať vážne.“

Tu sú, podľa Highleyho, tieto skutočnosti: Prechod priemyslu riadi mnohé štátne regulačné orgány, presúvajúc výrobu z fosílnych palív na obnoviteľné zdroje. Ide to rýchlejšie, ako sa priemysel dokáže nákladovo efektívne prispôsobiť, a čo je dôležité, rýchlejšie, ako to dokáže dodávateľský reťazec dobehnúť.

Povedal, že kľúčovou otázkou dnes je, či výrobcovia zariadení dokážu vyrobiť také množstvo veternej a slnečnej energie, ktoré sú žiadané od energetických spoločností. "Dodávateľský reťazec nemôže absorbovať viac peňazí," povedal.

Zatiaľ čo jeho obavy sa ozývajú v celom elektrotechnickom priemysle, vo verejnej diskusii sa to veľmi nepresadilo v čase, keď z federálnych pokladníc prúdia peniaze na financovanie obnoviteľných zdrojov bez ohľadu na mieru, akou je priemysel schopný ich absorbovať.

Okrem toho, keď sa zdroje uhlia vyraďujú, energetické spoločnosti musia byť schopné pridať tie zdroje, ktoré možno zapnúť a aktivovať, vrátane zdrojov poháňaných zemným plynom, ktoré podporujú odolnosť siete.

Highley sa tiež obáva, že elektrifikácia zrýchľuje požiadavky na rozvodnú sieť a všetky komponenty elektrického systému rýchlejšie, ako je možné pridať novú infraštruktúru a výrobu.

Dôrazne povedal, že podporuje prechod, ale má zmysel len vtedy, ak „dokážeme udržať spoľahlivú energiu“.

Highley povedal, že ak si bežná domácnosť pridá elektrické vozidlo, zvýši to spotrebu elektriny o približne 40 percent. "Vynásobte tieto náklady v rôznych štvrtiach," povedal. "Teraz musíte začať s výmenou infraštruktúry, kde transformátory už nie sú dostatočne veľké na to, aby obsluhovali okolie."

„Všetko elektrifikovať“ znamená, že v konečnom dôsledku budete musieť prebudovať prenosovú sústavu na vyššie kapacity a nemáme siete, ktoré dokážu preniesť o 40 percent viac, ako teraz obsluhujeme,“ zdôraznil.

Zatiaľ čo Highley je veľkým zástancom prenosu hojnosti zdrojov veternej a solárnej energie zo Západu na Východ, hovorí, že je potrebný aj nový veľký prenos na lepšie prepojenie Západnej siete s Východnou.

Západ môže byť elektrárňou obnoviteľných zdrojov

Ale varuje, že to nemožno urobiť len na okraji mriežky s niekoľkými pripojeniami. Veľký nový prenos by urobil zo Západu obnoviteľnú elektráreň národa. A Highley o tom sníva.

Keď som sa Highleyho spýtal, či miestne jurisdikcie povolia veľké nové vysielanie, keď nemajú priamy prospech z toho, že elektrické vedenie prechádza cez ich územie, odpovedal: „Som snílek. Musíš tlačiť a tlačiť ďalej. Nikto iný to za teba neurobí."

Zatiaľ čo sa obáva o dlhodobú budúcnosť elektrickej energie, Highley sa tiež veľmi zaujíma o bezprostrednú budúcnosť a nedostatočný rast ponuky, aj keď dopyt rastie – a bude ďalej stúpať.

Poukázal na to, že veľmi vážený Výskumný ústav elektrickej energie, v štúdii spred dvoch rokov zistil, že krajina by musela strojnásobiť historickú mieru ročného prírastku slnka a vetra, aby splnila ciele dekarbonizácie do roku 2030 na 50 percent.

"Možno by sme mohli zvýšiť túto mieru o 10 až 20 percent, ale nemáme kapacitu dodávateľského reťazca, aby sme to strojnásobili," povedal.

Highley povedal, že obrovské federálne stimuly pre obnoviteľné zdroje energie, ktoré sú kriticky dôležité na to, aby bol prechod dostupný pre vidiecke komunity, sú však ekvivalentom prilievania paliva do ohňa. Inými slovami, príliš veľký dopyt a príliš malá ponuka.

Napriek tomu je hrdý na to, ako sa jeho pomocná skupina vyrovnala a najmä ako sa jej podarilo, keď Uri zasiahol, čo ovplyvnilo jeho služobné územie rovnako ako Texas, ale bez katastrofálnych výsledkov.

Highley vysvetlil, že jeho družstvo dokázalo využívať uhlie a zemný plyn, keď sa v dôsledku počasia znížila produkcia obnoviteľných zdrojov, a keďže majú turbíny na dvojaké použitie, premenili ich na ropu, keď sa plyn stal príliš drahým.

„Plyn je naša batéria,“ povedal o turbínach. Je to myšlienka, ktorú považujem za všeobecne uznávanú.

Systémové zlyhanie leteckých spoločností spôsobené počasím a inými faktormi počas Vianoc prinútilo mnohých uvažovať, či podobná úroda zlyhaní zasiahne v blízkej budúcnosti aj odvetvie verejných služieb – a nás všetkých.