FBI jej vzala životné úspory, ale nepovie, čo urobila zle

FBI zabavila Linde Martinovej 40,200 XNUMX dolárov. Neobvinilo ju to zo zločinu a oznámenie, ktoré jej poslala FBI, nehovorilo, prečo sa jej peniaze snaží navždy ponechať. Lindine úspory sú však už takmer dva roky v rukách vlády. To, čo začalo ako jednoduché rozhodnutie sporiť si dom, sa teraz stalo celoštátnou hromadnou žalobou.

Linda Martin žije na drahom trhu s nehnuteľnosťami v Los Angeles. Keď si Linda začala šetriť na zálohu, chcela si prenajať bezpečnostnú schránku, pretože podľa Lindiných vlastných slov je „nakupujúca“. Linda vedela, že ak by mohla použiť svoju bankomatovú kartu na to, aby minúť tieto peniaze, bola by šanca, že by ju použila na niečo, čo chcela, ale v skutočnosti nepotrebovala. Preto sa rozhodla uložiť hotovosť do chladiarne.

Lindina banka však krabice na prenájom nemala. Vyhľadávanie na Googli ju priviedlo do spoločnosti v Beverly Hills, US Private Vaults. Skontrolovala miesto, páčilo sa jej, že má moderné bezpečnostné opatrenia, ako je skener sietnice, a že je otvorené 24 hodín. Vďaka tomu boli jej úspory dostupné kedykoľvek, keď ich skutočne potrebovala, ale aj 30 minút jazdy od domova, dostatočne ďaleko, aby nebola v pokušení.

Lindine plány však stroskotali v marci 2021, keď spolu s manželom videli vo večerných správach, že FBI prepadla americké súkromné ​​trezory. Linda vedela, že jej peniaze nie sú ziskom z trestnej činnosti, a preto si myslela, že FBI rýchlo vyrieši svoju chybu a vráti jej úspory.

Namiesto toho o pár mesiacov neskôr Linda dostala poštou oznámenie. Ukázalo sa, že FBI sa snažila vziať jej úspory navždy prostredníctvom procesu známeho ako občianske prepadnutie. Oznámenie však nehovorilo, prečo sa to FBI pokúšala urobiť. Namiesto toho bola plná hustej právnej úpravy.

Linda, ktorá si stále myslela, že ide len o nevinné nedorozumenie, sa snažila odpovedať a nakoniec sa rozhodla podať „žiadosť o odpustenie“. Bez toho, aby to Linda vedela, výber tejto možnosti znamenal, že skutočne odovzdala svoje peniaze FBI a dala jej voľnosť, aby sa rozhodla, či niečo z nich vráti.

O dva roky neskôr sú Lindine peniaze stále uväznené v takzvanom administratívnom prepadnutí. Okrem niekoľkých formulárových odpovedí Linda od nikoho z FBI nepočula o tom, či alebo kedy by mohla dostať svoje peniaze späť.

Frustrovaná z ticha a nahnevaná z toho, že bola vystavená tejto kafkovskej nočnej more, Linda nedávno stála pred centrálou FBI vo Washingtone, aby oznámila celoštátnu hromadnú žalobu s Inštitútom spravodlivosti. Žaloba žiada súd, aby požadoval od FBI, aby Linde buď povedala, čo si myslí, že urobila zle, alebo jej vrátila majetok. Lindina žaloba, ktorá sa zastáva ostatných, žiada súd, aby urobil to isté pre všetkých, ktorí dostali oznámenia ako Linda.

Linda nie je ani zďaleka prvým zákazníkom US Private Vault, ktorý zažaloval vládu. V príkaze na prehliadku, ktorý FBI získala na raziu v amerických súkromných trezoroch, sa uvádza, že spoločnosť je podozrivá zo zločinov, nie jednotliví zákazníci. A v zatykači sa uvádzalo, že FBI môže otvárať iba jednotlivé škatule, aby zistila, ako sa dostať k vlastníkom.

Namiesto toho, konajúc podľa plánu, o ktorom nepovedala sudcovi, FBI otvorila každú krabicu a pokúsila sa prepadnúť každú krabicu, ktorá obsahovala cennosti viac ako 5,000 100 dolárov. So stovkami škatúľ naplnených hotovosťou, drahými kovmi, šperkami a dokonca aj pokerovými žetónmi v rukách by celkový zisk pre FBI mohol dosiahnuť viac ako XNUMX miliónov dolárov.

Ak by Linda vyhrala svoj spor, prinútilo by to federálne orgány činné v trestnom konaní opraviť oznámenia o prepadnutí veci, ktoré federálny sudca nazval „chudokrvným“. Oznámenie „skopírovať a vložiť“, ktoré Linda dostala, vyzerá ako ostatné, ktoré poslali iným prenajímateľom škatúľ a tisíckam ďalších po celej krajine. Toto oznámenie nepriamo odkazuje na stovky federálnych zločinov vrátane obchodovania so Severnou Kóreou a porušovania autorských práv.

Lindin oblek by však nevyriešil všetky problémy s federálnym systémom konfiškácie, ktorý prevracia americkú justíciu na hlavu. Nikto by nemal dokazovať svoju nevinu, aby si ponechal svoj majetok.

Minulý týždeň poslanec Tim Walberg (R-MI) a poslanec Jamie Raskin (D-MD) znovu zaviedli FAIR Act (HR 1525), legislatívu, ktorej cieľom je obmedziť najhoršie zneužívanie federálnej konfiškácie. Niekoľko reforiem zákona mohlo Linde zabrániť, aby jej zobrali úspory.

Po prvé, ukončilo by to administratívnu konfiškáciu. Byrokrati činní v trestnom konaní by nemali byť prokurátormi, sudcami a porotou, ktorí rozhodujú o tom, či si ponechajú majetok Američanov. Ak sa vláda chystá vziať majetok, neutrálny sudca by mal zvážiť dôkazy na podporu takéhoto ocenenia. Vlastníkom nehnuteľností bude poskytnutý aj právny zástupca.

Po druhé, legislatíva by ukončila ziskový stimul pre federálne orgány činné v trestnom konaní na prepadnutie majetku posielaním výnosov do všeobecného fondu štátnej pokladnice. Prepadnutia sú pre orgány činné v trestnom konaní obrovským zárobkom. Len za päť rokov od roku 2017 do roku 2021 agentúry ministerstva spravodlivosti prišli o viac ako 8 miliárd dolárov. FBI v rovnakom časovom období prepadla viac ako 1.19 miliardy dolárov. A tieto peniaze idú na účet, ktorý DOJ kontroluje sám, bez vstupu z Kongresu.

Linda hľadá spravodlivosť nielen pre seba, ale aj pre mnohých iných. Neexistuje dôvod, prečo by Američania nemali mať rovnaké práva, či už bojujú o svoj majetok alebo sa bránia pred obvineniami z trestného činu.