Green Bay Packers dúfajú, že Christian Watson môže byť ich ďalším senzačným druhom kola

Greg Jennings. Jordy Nelson.

Randall Cobb. Davante Adams.

Green Bay Packers zaznamenali pozoruhodný úspech od roku 2006, keď získali širokých prijímačov v druhom kole. Draftovali Jenningsa v roku 2006, Nelsona v roku 2008, Cobba v roku 2011 a Adamsa v roku 2014 a všetci štyria sa umiestnili v top 10 v histórii franšízy v rôznych kategóriách.

Teraz dúfajú, že budú mať rovnaké šťastie ako Christian Watson.

V piatok Green Bay vymenil dva výbery z druhého kola – č. 53 a 59 – za výber č. 34 a vybral Watsona, surovú, malú školu zo štátu Severná Dakota. Ak sa Watsonova kariéra priblíži k súpereniu s ostatnými štyrmi prijímačmi, ktorých Green Bay zaujal v 2. kole v posledných rokoch, Packers budú doslova závratí.

"Je veľký a rýchly a je to skvelé dieťa," povedal Milt Hendrickson, riaditeľ pre futbalové operácie Packers. "Len si myslím, že sa nám bude skvele hodiť."

"Bol to chlapík, ktorý počas procesu, ktorý poznáte, len kolektívne, pozeráte na jeho veľkosť, rýchlosť, hral na fenomenálnom programe a je zvyknutý vyhrávať." Takže v konečnom dôsledku do toho bolo veľa vecí.“

Watson s výškou 6 stôp a váhou 4 libier zabehol v NFL Combine 208-sekundový beh na 4.32 yardov. Zaznamenal tiež úžasné skóre 40 v 38-otázkovom teste Wonderlic.

Obe tieto čísla sa umiestnili na vrchole alebo blízko vrcholu skupiny širokých prijímačov.

Mal úžasné čísla vo vertikálnom skoku (38-1/2”), širokom skoku (11-4) a má veľké ruky (10 1/8”). Ale jeho produkcia v štáte Severná Dakota nezodpovedá jeho pozoruhodným fyzickým darom.

Časť toho je, že Watson zostáva surový. Časť z toho bola, že Bison are run first attack.

"NDSU to robí inak," povedal Watson. „Bez ohľadu na to, či získavate 10 úlovkov ročne alebo 100 úlovkov ročne, každý má svoju rolu a vy sa čoskoro naučíte vlastniť svoju rolu a definovať svoju rolu.

„Strieľaj, NDSU ťa len pripraví na víťazstvo, pripraví ťa na úspech. Bez ohľadu na to, čo to bolo, chcel som pracovať tak tvrdo, ako len môžem, aby som bol najlepším hráčom a príležitosti prídu."

Watson mal občas v NDSU svoj podiel príležitostí. Pri iných musel trpezlivo čakať.

Watson bol trochu hráč ako skutočný prvák v roku 2018, keď Bison vyhral národný titul. V roku 2019 však zachytil 34 prihrávok na 732 yardov – obrovský priemer 21.5 yardov na úlovok. Watson mal tiež šesť recepcií pri touchdowne a priemerne 12.5 yardov na návrat puntov.

Watson zachytil 19 prihrávok na vzdialenosť 442 yardov (23.3) v 10 zápasoch v roku 2020. Bol tiež výnimočným hráčom, ktorý dokázal vrátiť kopy, mal dva touchdowny a priemerne 33.8 yardov na return.

V minulej sezóne bol Watson vymenovaný za druhý tím Associated Press FCS All-American po tom, čo zachytil 43 prihrávok na 801 yardov (18.6) a zaznamenal sedem TD. Vynechal prvé tri zápasy Bison's postseason, ale vrátil sa pre víťazstvo NDSU v národnom zápase o titul nad Montanou.

"Ako som povedal, 100 alebo 10 úlovkov, na konci dňa budem pracovať rovnako tvrdo bez ohľadu na to, koľkokrát sa dotknem lopty," povedal Watson. „Natáčaj, NDSU je miesto na rast. Veľa sa naučíš. Počas svojej kariéry som sa veľa naučil a myslím si, že ma to určite pripravilo na ďalší skok."

Okrem Watsonovej rýchlosti vynikla na NDSU aj jeho schopnosť sledovať hlboké gule. Má pozoruhodný rádius úlovku, je pôsobivý skokan do výšky a má silné ruky.

Watson je kreatívny bežec, ktorý vytvára veľa separácie a dokáže prekonať menších obrancov. Je tiež nepolapiteľný po úlovku a pre menšie obranné opory je ťažké ho riešiť.

Ale zápasil s pádmi a musí vyvinúť oveľa rafinovanejší strom trasy.

"Jeho zásluhou a rozhovormi s tamojšími trénermi je, že každý deň pracuje na stroji JUGS," povedal Hendrickson o Watsonových kvapkách. "Neustále pracuje nielen na svojich rukách, ale aj na svojej ceste a stáva sa lepším hráčom."

Zatiaľ čo mnohí skauti mali o Watsonovi pochybnosti, keď sa začal proces draftu, on bol jedným z popredných na Senior Bowl. To pomohlo zmierniť určité pochybnosti o schopnosti Watsona hrať proti konkurencii na vysokej úrovni.

"Do Senior Bowlu som išiel s dôverou, že tam mám byť a že som jeden z najlepších z najlepších a mám plné právo tam byť," povedal Watson. "Takže dôvera tam bola." Pre mňa to bolo skôr eliminovanie toho otáznika nad úrovňou súťaže.

„Viem, že NDSU ma pripravilo hrať na najvyššej možnej úrovni a keď som tam bol, hral som proti mnohým talentovaným hráčom. Takže pre mňa to bola len ďalšia príležitosť ukázať hráčovi, že ním som, a samozrejme pokračovať v odstraňovaní tohto otáznika a súťažiť.“

Watson bude mať každú príležitosť súťažiť o okamžitý herný čas v Green Bay, kde Packers momentálne majú zbierku riffov a riffov. Ale ak sa Watsonovi podarí priblížiť sa k takému vplyvu, aký mali bývalí hráči druhého kola ako Jennings, Nelson, Cobb a Adams, Packer Nation bude nadšený.

"Hovorím si, že jedna príležitosť je všetko, čo potrebujem, bez ohľadu na to, kedy to je, či je to prvé alebo siedme kolo," povedal Watson. „Jedna príležitosť je všetko, čo potrebujem. Teda, bola to smršť emócií. Na konci dňa som sa len snažil zostať pokojný, chladný a sústredený a len čakať na ten telefonát, čakať na tú príležitosť a nakoniec to prišlo.“