Nepohodlná pravda obklopujúca udržateľnosť

Kniha tzv Ako svet skutočne funguje tvrdí, že „sme civilizáciou poháňanou fosílnymi palivami, ktorej technický a vedecký pokrok, kvalita života a prosperita spočívajú na spaľovaní obrovského množstva fosílneho uhlíka. Autor, polyhistor Vaclev Smil, vyhlasuje, že bude trvať minimálne niekoľko desaťročí, no možno aj viac ako storočie, kým sa vzdáme našej závislosti od fosílnych palív. Tento záver je založený na vedeckom skúmaní priemyselných odvetví, ktoré sa spoliehajú na palivá na báze uhlíka, na význame týchto odvetví pre moderný život a na obrovských emisiách, ktoré tieto odvetvia vytvárajú.

Pán Smil pohŕda technooptimizmom – predstavou, že sme na pokraji vynájdenia nových technológií, ktoré vyriešia naše problémy. Rovnako pohŕda však myšlienkou, že ak okamžite nevyriešime problém globálneho otepľovania, veľké časti sveta budú neobývateľné. Nehovorí, že globálne otepľovanie nie je skutočné alebo že snahy o zníženie emisií uhlíka nie sú opodstatnené – verí v toto úsilie –, ale hovorí, že prognózy týkajúce sa zložitých systémov sú takmer bezcenné.

Štyri piliere modernej civilizácie

Pokiaľ ide o nevyhnutnosť, všadeprítomnosť a dopyt po materiáloch, autor tvrdí, že čpavok (používaný v moderných hnojivách), plasty, oceľ a cement sú pre modernú civilizáciu nevyhnutné. Celosvetová produkcia týchto štyroch materiálov predstavuje 25 % všetkých emisií uhlíka. Neexistujú ľahko nasaditeľné, masové alternatívy k týmto materiálom.

Po zvyšok článku sa zameriame na skúmanie Smilových argumentov pohľadom na cementársky priemysel. Cement je nenahraditeľným materiálom na podporu našej metropolitnej a dopravnej infraštruktúry. Energia z výroby cementu pochádza väčšinou z uhoľného prachu, ropného koksu a ťažkého vykurovacieho oleja. Cement je nenahraditeľnou zložkou betónu a vyrába sa zahrievaním – najmenej na 1,450 stupňov Celzia – mletého vápenca, hliny, bridlice a rôznych odpadových materiálov. Vykurovanie sa vykonáva v peciach, ktoré sú dlhé najmenej 100 metrov. Toto vysokoteplotné spekanie produkuje slinok (tavený vápenec a hlinitokremičitany), ktorý sa melie na práškový cement.

Odhaduje sa, že v roku 4.4 sa vyrobilo 2021 miliardy ton cementu. Podľa profesora Smila je veľmi nepravdepodobné, že by cementársky priemysel odstránil závislosť od fosílnych palív a prestal byť významným prispievateľom k CO2. má pravdu?

Plán udržateľnosti spoločnosti Holcim

Holcim by sa mohol líšiť. Holcim so sídlom vo Švajčiarsku je jedným z najväčších svetových výrobcov cementu. Vyrobili cez 280 miliónov ton cementu v roku 2020. V ich výročná správapropagujú svoj nulový cieľ do roku 2050, ako to potvrdila iniciatíva Science Based Targets.

Spoločnosť výrazne znížila svoje emisie uhlíka nahradením slinku vo svojich cementových výrobkoch alternatívnymi minerálnymi zložkami. Stavebný a demolačný odpad a pálená hlina sú hlavnými alternatívami. Holcim tiež zvýšil používanie palív získaných z biomasy na zníženie CO2 spojeného s vykurovaním ich pecí na extrémne vysoké teploty.

V konečnom dôsledku si dosiahnutie čistej nuly vo výrobe cementu bude vyžadovať nákladovo efektívne zachytávanie a ukladanie uhlíka vo veľkom meradle. Zachytávanie uhlíka zahŕňa zachytávanie emisií oxidu uhličitého z výroby a následné ukladanie uhlíka tak, aby sa nedostal do atmosféry. Toto je jediná schodná cesta k dosiahnutiu čistej nuly v cementárskom priemysle. Holcim v súčasnosti testuje viac ako 20 projektov zachytávania uhlíka. Spoločnosť predpovedá, že zachytávanie uhlíka sa môže začať vo veľkom rozsahu v roku 2030 a odtiaľ sa bude zvyšovať.

Debata o zachytávaní uhlíka

Kľúčovou otázkou pre cementárenský priemysel je teda toto, je nákladovo efektívne zachytávanie uhlíka snom? Alebo je možné inovovať našu cestu von?

Tu je analýza profesora Smila – hromadné zachytávanie uhlíka viac ako 1 gigatona plynu ročne „by si vyžiadalo vytvorenie úplne nového odvetvia zachytávania, prepravy a skladovania plynu, ktoré by každý rok muselo zvládnuť 1.3 – 2.4-násobok objemu súčasného Ťažba ropy v USA, priemysel, ktorého vybudovanie trvalo viac ako 160 rokov a bilióny dolárov.“ Stručne povedané, dostať sa na čistú nulovú produkciu do roku 2050 je pravdepodobne nemožné pre jednotlivú spoločnosť a takmer nemožné pre cementársky priemysel ako celok.

Laik, ktorý číta správu o udržateľnosti spoločnosti, sa môže cítiť optimisticky. Ale vedec, ktorý sa na udržateľnosť pozerá z makro pohľadu, skončí s iným uhlom pohľadu. Nepohodlnou pravdou profesora Smila je, že bez ohľadu na to, koľko investícií spoločnosť vynaloží, do roku 2050 nebude možné dosiahnuť naše ciele udržateľnosti.