Indiana Pacers spomaľujú, riešia jeden zo svojich najväčších problémov: pomalé štarty

Indiana Pacers má päť najlepších čistých ratingov v druhom a štvrtom štvrťroku tejto sezóny. V čistom hodnotení tretieho štvrťroka sa umiestnili na slabom, ale prijateľnom 23. mieste. Indiana bola schopným tímom na posledné tri štvrtiny hry počas zápasov v sezóne 2022-23.

Prvé štvrťroky však boli iný príbeh. Modrá a zlatá sú na 29. mieste v čistom hodnotení v prvom štvrťroku, pričom len prevyšujú nízke San Antonio Spurs s -14.0. V prvých štvrtinách majú 30. miesto v útoku a 20. v obrane. Zatiaľ čo Indiana hrá dobre počas posledných 36 minút akcie, v tejto sezóne má naozaj problémy s otváraním zápasov.

Počas 36 zápasov boli Pacers po prvej štvrtine vpredu len deväťkrát. To je znepokojujúce, keď vezmeme do úvahy, že tím v tejto sezóne vyhral 19 zápasov. Svoje výhody oproti posledným trom štvrtinám museli získať častejšie.

Tento 30. priestupok v rebríčku – 100.4 v ofenzíve v prvej štvrtine – je ohromujúci pre tím, ktorý je v sezóne na 15. mieste so 112.8 bodmi na 100 držaní lopty. Chvíľu trvá, kým sa Pacers rozbehnú.

Niektoré z nich sú výsledkom jednej z ich najväčších predností. Medzi trénerským tímom a hráčmi má Indiana niekoľko basketbalových myslí (Rick Carlisle, Bennedict Mathurin, Tyrese Haliburton, TJ McConnell a Myles Turner, aby sme vymenovali aspoň niektoré), ktoré vedia dobre čítať, čo robí iný tím, a prispôsobovať sa tomu. To si však vyžaduje čas a v úvodnej štvrtine je to ťažké.

Pacers majú tiež solídnu hĺbku a tím je plný hráčov podobnej veľkosti. Toto nastavenie umožňuje hlavnému trénerovi Rickovi Carlisleovi miešať a spájať zostavy v priebehu hry, čo nie je jednoduché, pretože rotácie sú na začiatku hry pevne stanovené.

Napriek tomu mali modrá a zlatá občas problém vystúpiť tou správnou nohou. Iba traja hráči - Turner, Haliburton a Buddy Hield - začali každý zápas, ktorý tento rok odohrali za tím. A Pacers sú s touto trojicou +36 na kurte v tejto sezóne. Väčšina základných zostáv Indiany má solídne čisté hodnotenie, pretože sa im v priebehu hier darí. Len nie počas prvého štvrťroka.

Podobne ako sa Pacers zlepšujú v priebehu hry, aj v priebehu sezóny boli lepšie otvárať hry. V posledných ôsmich zápasoch viedli modro-zlatí po jednej štvrtine päťkrát. To znamená, že viac ako polovica ich náskokov po jednom štvrťroku tejto sezóny prišla za posledných 17 dní. Indiana zisťuje, čo je potrebné na začatie hry.

„Myslím, že sme sa spolu zlepšili, sú užšie. Pochopenie toho, čo potrebujeme na oboch stranách lopty z výskoku,“ povedal nedávno strážca Pacers Andrew Nembhard, ktorý v tejto sezóne nastúpil za tím 22-krát. Bol presunutý do základnej päťky po tom, čo pôvodní štartéri Pacers pri otvorení ročníka podguráželi.

Carlisle si nemyslí, že kto začína, má niečo spoločné s pomalými štartmi Pacers, čo čísla podporujú. Viac ako raz sa podelil o to, že si myslí, že tímy začínajú a končia hry na podobnej úrovni, takže skutočnosť, že sa jeho tím zlepšil v úvodných zápasoch, nie je žiadnym prekvapením.

"Len rozvíjajúci sa mladý tím, ktorý zisťuje niektoré veci." Carlisle povedal, že Pacers boli v poslednej dobe lepší v začiatkoch hier. "Veľké problémy sa riešia malými krokmi... Neskôr v hre sme boli tak dobrí, že nedávalo zmysel, aby sme pokračovali v takých pomalých štartoch," dodal.

Znalosť, ako poznamenal Nembhard, bola nedávno faktorom zlepšených štartov. Aaron Nesmith bol presunutý do základnej päťky skôr v decembri, a hoci sa tým základná zostava výrazne nezlepšila ani nezhoršila, vyvážilo to rotáciu tak, že každý Pacer má lepšiu pozíciu na úspech. Nesmith hrá tento mesiac jeden z najlepších basketbalových zápasov svojej kariéry a hráč, ktorý sa presunul na lavičku, aby mohol začať, Jalen Smith, efektívne hral v strede s druhou jednotkou.

Pacers v prvom štvrťroku skutočne nehrajú iný štýl, ani žiadne jedinečné zostavy. Súčasťou tímu, ktorý je silný pri úpravách uprostred hry, je to, že prirodzene nebudú také dobré otváracie hry, keď nie je čo nastavovať. Nevyhnutným kompromisom by mohlo byť, že Pacers sú len pomaly začínajúci tím.

V poslednej dobe sa im darí lepšie otvárať hry, čo naznačuje, že by mohli byť na niečom so svojou novou hernou prípravou a rotáciou. Ak sa chcú Pacers zlepšiť a prestať hrať zozadu, musí úspech z posledných rokov pokračovať.