The Kings by mohli využiť offseason na získanie dynamiky play-off 2023

Trpezlivosť je pojem, ktorý často spomínajú, no málokedy ho používajú tí, ktorí rozhodujú v NBA, keď sa tím snaží zmeniť rýchlosť.

Niekedy tím pôjde do prestavby, oznámi svoje plány získavania hráčov cez draft a zlepšovanie sa zvnútra, len aby tento plán o dva roky neskôr stiahol, aby mohol hrať konkurencieschopný basketbal. Toto funguje zriedka, ale napriek tomu je to častý jav.

Potom sú tu tímy, ktoré skutočne predložili platný pokus splniť svoj plán aplikovania pomalého prístupu k budovaniu tímu. Strávia roky hromadením výberov z draftu, riskujú s podhodnotenými mladými hráčmi a dúfajú, že budú mať dostatok talentu, aby sa nakoniec mohli konkurencieschopne presadiť. Oklahoma City Thunder doslova draftoval budúcich MVP po sebe s Kevinom Durantom (2007), Russellom Westbrookom (2008) a Jamesom Hardenom (2009), čo viedlo k účasti vo finále v roku 2012.

Nakoniec môže tím uviaznuť v neustálom cykle procesov, urobiť jeden krok vpred, dva späť, kým fanúšikovská základňa nestratí záujem, čo si vyžiada dramatické zmeny. A ak sa vám pri tejto téme vybaví Sacramento Kings, mali by ste pravdu.

Veľký tlak

Kings nedávno urobili jednu z týchto drastických zmien a úplne sa vzdali trpezlivosti, aby si teraz vybudovali konkurenčné okno. Sacramento sa však líši od tímov, ktoré opustili svoju prestavbu, pretože nikdy nechceli počiatočnú trpezlivosť.

Už roky chce predseda predstavenstva Vivek Ranadive postaviť tím na play-off a dosiahol bod takmer zúfalstva, aby ho získal. Najal a prepustil viacero manažérov a trénerov v nádeji, že vzorec pre víťazný tím sa odhalí uprostred chaosu, ktorý si sám vytvoril.

Počas minulomesačnej uzávierky obchodovania Kings urobili veľký konkurenčný tlak, vymenili za All-Star veľkého muža Domantasa Sabonisa, čím sa vzdali záťahu – vrátane obľúbeného fanúšika Tyreseho Haliburtona – v prospech Pacers.

Navonok sa tento krok javil ako ďalšia transakcia presiaknutá zúfalstvom, ktorá nakoniec vrátila Kings o roky späť a zároveň si odcudzila fanúšikovskú základňu. A spravodlivo, toto riziko zostáva. V 11 zápasoch, ktoré Sabonis odohral od svojho príchodu do Sacramenta, vyhrali Kings iba štyri.

To znamená, že tu môže byť nejaký dôvod na optimizmus.

Rýska hore

Kings možno po skončení tejto sezóny narazili na niečo zaujímavé pre bezprostrednú budúcnosť.

Netreba dodávať, že akvizície v polovici sezóny sú okamžite hodené do ohňa s novým tímom, ktorý nemá žiadne tréningové kempy ani skúsenosti s playbookom, o ktoré by sa mohol vrátiť. Sabonis, ktorého hra je postavená na inteligencii, uhloch prihrávok a uvedomelosti, bude mať s väčšou pravdepodobnosťou silnejší účinok, keď pochopí svojich spoluhráčov a ich príslušné zručnosti. Skrátka, Sabonis môže byť v budúcej sezóne pre Kings jednoducho lepší ako teraz.

Okrem toho – a to je kľúč, ktorý by mohol odblokovať Kings takmer dve desaťročia bezvýznamnosti – Sabonis bol získaný počas zmluvy, ktorá výrazne finančne nekompenzuje jeho služby. Veľký muž 6'11 zarába v budúcej sezóne len 18.5 milióna dolárov.

Začiatočník Harrison Barnes má tiež veľmi rozumných 18.3 milióna dolárov na roky 2022-2023, pričom Richaun Holmes, jeden z najefektívnejších skórovacích centier v lige, zarába len 11.2 milióna dolárov. Najlepšie zarábajúci hráč Sacramenta, De'Aaron Fox, má 30.3 milióna dolárov, čo v žiadnom prípade nie je zlé číslo, najmä ak sa vráti do formy, v ktorej bol počas sezóny 2020-2021, s priemerom cez 25 bodov a sedem. asistencií na zápas.

Kings v súčasnej podobe nemajú len štvoricu etablovaných talentov, ale majú aj finančnú flexibilitu vďaka skromnej úrovni odmeňovania ich súčasných hráčov. Davion Mitchell, ich súčasný cenený nováčik, vstúpi do svojej druhej sezóny a bude hrať aj na nováčikovskú zmluvu.

Leto 2:22

Napriek vyššie uvedeným finančným výhodám by The Kings nemali fungovať ako tím pod hlavičkou. V skutočnosti by bolo oveľa výhodnejšie pôsobiť ako tím over-the-cap, ako to robili Bulls v lete 2021. Nikdy však nie je na škodu mať viacero hráčov na obchodoch, ktoré sa vo všeobecnosti považujú za nižšiu ako trhovú hodnotu, pretože to poskytuje vankúš pred tým, než narazíte na hranicu dane z luxusu.

Sacramento sa jednoznačne rozhodlo ísť all-in, čo znamená, že svoje leto môže absolvovať niekoľkými kreatívnymi spôsobmi. Mohli by podpísať a obchodovať s obmedzeným voľným hráčom Donte DiVicenzom, vziať späť skúsenejšieho hráča a stále by mohli využívať plný nezdaniteľný MLE v hodnote približne 10.2 milióna dolárov ako nástupný plat. Prípadne by sa mohli zavesiť na DiVicenza, ak veria, že je blízko vstupu do najlepších rokov, čo vo veku 25 rokov nie je nevyhnutne bizarná myšlienka.

Ak Kings potom použili nezdaniteľné MLE na hráča so streleckými schopnosťami, ako je Otto Porter Jr alebo Malik Monk, zrazu to začne vyzerať ako tím Kings, ktorý by mohol urobiť krok smerom k play-off v roku 2023.

Plán nie je v žiadnom prípade bezchybný a Kings sa budú musieť vzdať nádeje na túto sezónu, pretože sa predpokladá, že skončia ďaleko mimo play-off. To však neznamená, že ich celkový plán je nevyhnutne zlý. Možno to nevyjde – v Sacramente to má tendenciu nefungovať – ale myšlienka vybudovať zoznam, kde talent preváži zmluvnú odmenu, nie je ani zďaleka zlá.