Prechod na elektromobily si vyžaduje masívne rozšírenie ťažby kovov z batérií

Prebiehajúci prechod od fosílnych palív pravdepodobne spôsobí nedostatok niektorých kľúčových kovov používaných v batériách elektrických vozidiel, ktoré si vyžadujú stovky nových baní. To je podľa odborníkov z odvetvia, ktorí očakávajú, že dopyt po batériách EV v nasledujúcich rokoch vzrastie na desiatky miliónov kusov ročne.

Predpokladaný šesťnásobný nárast dopytu po lítium-iónových batériách v nasledujúcom desaťročí znamená, že do roku 384 môže byť potrebných až 2035 ďalších grafitových, lítiových, niklových a kobaltových baní na zásobovanie všetkých týchto nových elektrických vozidiel, uviedol v správe priemyselný prognostik Benchmark Minerals. Dokonca aj veľké zvýšenie recyklácie batérií, ako to plánujú spoločnosti vrátane Redwood Materials a Li-Cycle, by podľa Benchmarku znížilo počet nových baní len na 336.

„Smerujeme k extrémnemu útesu, ktorému, žiaľ, náš priemysel potreboval pred piatimi rokmi investovať 100 miliárd dolárov, aby sa mu vyhlo,“ Brian Menell, predseda predstavenstva a generálny riaditeľ spoločnosti TechMet, dublinskej firmy, ktorá podporuje spoločnosti vyrábajúce a spracovávajúce elektromobily. kovy batérie, povedal Forbes. "V horizonte dvoch až troch rokov sa bolesť stane silnou. A táto bolesť bude počas nasledujúcich piatich až ôsmich rokov rásť v dôsledku obmedzeného zásobovania batériou.

Za posledné dva roky automobilky oznámili investície v hodnote miliárd dolárov do nových výrobných liniek určených špeciálne na výrobu elektrických vozidiel a batérií na ich pohon. Ale to je tá ľahšia časť. Zabezpečenie adekvátnych dodávok kovov a minerálov na výrobu katód a anód batérií – v súčasnosti pochádzajúcich takmer výlučne z Číny, Južnej Kórey a Japonska – znamená, že výrobcovia automobilov sa musia stať kvalifikovanými obchodníkmi s komoditami alebo partnermi s firmami, ktoré sú. Hoci Menell odhaduje, že skutočná kríza dodávok nezačne skôr ako o tri až päť rokov, trhové ceny kritických materiálov už rastú. Uhličitan lítny, verzia kovu na úrovni batérie, dosiahla rekord 71,315 16 dolárov za metrickú tonu XNUMX. septembra, informovala agentúra Bloomberg, citujúc údaje od Asian Metal Inc.

General MotorsGM
, ktorá má v úmysle do roku 2035 predávať iba elektrické vozidlá, bola v tomto roku obzvlášť agresívna pri zostavovaní dodávok z viacerých zdrojov vrátane lítia z Južnej Ameriky, katódových materiálov z Kanady a stávky, že nová operácia ťažby lítia v kalifornskom Salton Sea môže byť obzvlášť účinný – ak to funguje. Prinajmenšom v blízkej budúcnosti spoločnosť verí, že má to, čo potrebuje.

„GM má teraz záväzné dohody zabezpečujúce všetky batériové suroviny podporujúce náš cieľ 1 milión jednotiek s ročnou kapacitou v Severnej Amerike v roku 2025,“ uviedla predsedníčka a generálna riaditeľka Mary Barra v júli v rámci výzvy na zisky spoločnosti. "To zahŕňa lítium, nikel, kobalt a kompletnú dodávku (materiál katódovej anódy)."

Redwood na čele s TeslomTSLA
spoluzakladateľ JB Straubel zdôraznil hroziaci nedostatok batériových materiálov odkedy pred niekoľkými rokmi vyšiel z tajnosti, a varoval pred kritickou potrebou zvýšiť recykláciu použitých batérií a nájsť nové zdroje minerálov, pretože dopyt do konca desaťročia narastá. "Nemôžeme recyklovať našu cestu k 500% dopytu (budeme musieť ťažiť viac)," Redwood tweet tento mesiac.

Tesla, popredná globálna značka EV, uviedla, že plánuje rozšíriť svoje továrne tak, aby do budúceho roka vyrábali 2 milióny vozidiel ročne a do konca desaťročia desaťnásobok tejto úrovne.

„Ak sa len pozriete na ambíciu Tesly vyrábať v roku 20 2030 miliónov elektrických vozidiel ročne, bude to samo osebe vyžadovať takmer dvojnásobok súčasných globálnych ročných dodávok – a to ešte predtým, než zahrniete VW, Ford, GM a Číňanov,“ povedal Menell. . Spoločnosť Elona Muska sa tiež pri materiáloch na batérie obzvlášť spolieha na Čínu.

„Tesla dnes nakupuje 85 % svojich vstupov z Číny alebo dodávateľských reťazcov kontrolovaných Čínou,“ povedal Menell. Ak by došlo k nejakému narušeniu alebo zmene v priateľských vzťahoch spoločnosti s tamojšími vládnymi predstaviteľmi, „Čína by mohla zatvoriť Teslu v priebehu niekoľkých týždňov,“ povedal.

Tesla neodpovedal na žiadosť o komentár.

(Viac informácií o získavaní minerálov z batérií nájdete v časti Kalifornský lítiový nápor pre EV batérie závisí od skrotenia toxickej, sopečnej soľanky)

Pridávanie nových baní si vyžaduje čas a môže spôsobiť škody na životnom prostredí vrátane znečistenia podzemnej vody, nadmerného využívania vody, ničenia biotopov voľne žijúcich živočíchov, poškodenia ornice, škodlivého odtoku z chemikálií používaných pri niektorých banských operáciách a znečistenia z hlušiny, zvyškových materiálov, ktoré zostali po cenných kovoch. boli odstránené. To je jeden dôvod GM a TechMet investujú do projektov ťažby lítia v blízkosti Saltonského mora, ťahanie striebristého kovu z horúcej sopečnej soľanky, ktorá sa už používa na pohon geotermálnych elektrární v regióne. Potenciálne množstvo lítia dostupného v tejto časti Kalifornie je obrovské, ale proces jeho extrakcie zo soľanky je stále experimentálny a zatiaľ sa neuskutočňuje v komerčnom meradle.

„Do roku 2035 jednoducho nesplníme dopyt,“ hovorí Moores Forbes. „Baníci v priemere dostávajú materiál zo zeme polovičnou rýchlosťou, než ako to potrebujú lítium-iónové batérie a EV priemysel. To sa môže v priebehu tohto desaťročia zlepšiť, ale dopyt po elektrických vozidlách nebude uspokojený – ani nedosiahne stabilnú vyspelú priemyselnú úroveň – kým nevstúpime do roku 2040.“

Výzva rozšírenia dodávok je komplikovaná potrebou obmedziť škody na životnom prostredí a zabezpečiť trvalo udržateľné metódy ťažby, hovorí Menell. Napríklad, potenciálne sľubná alternatíva k ťažbe a sopečnej soľanke zahŕňa zbieranie kamenných uzlíkov na dne oceánu, ktoré sú bohaté na vyhľadávané minerály, ale ktoré riziko poškodenia vodných ekosystémov. Startupy vrátane Hlboké kovy, napríklad videli odpor environmentálnych skupín nad jej plánmi nasadiť veľké roboty na ťažbu nerastov ako kobalt a nikel na dne oceánov.

Nová legislatíva USA podpísaná do zákona, ktorá vytvára stimuly pre domácu výrobu batérií, minerálov a získavanie komponentov zo Severnej Ameriky a od amerických spojencov, je veľkou pomocou, ale podľa Menella je potrebných oveľa viac investícií.

„Jedným z veľkých riešení je pre veľké zdroje klimatických zmien, investovanie kapitálu ESG, ktorý má vplyv, aby prestali strácať čas začínajúcimi softvérmi pre autonómne riadenie a sústredili sa na fakty,“ hovorí. „Pokiaľ nevložia desiatky a desiatky miliárd dolárov do ťažby a kovov – hoci v súlade s ESG a dobre riadenou ťažbou a kovmi – nedosiahneme energetickú transformáciu a nesplníme ciele v oblasti zmeny klímy. “