Záludná línia Indiana Pacers sa musia pri uzávierke šľapákov NBA utiahnuť

Čo by mali Indiana Pacers urobiť v nadchádzajúcom termíne výmeny? To je ťažká otázka a skutočnosť, že neexistuje jednoduchá odpoveď, je výsledkom zámerných rozhodnutí Pacerov v posledných rokoch.

Front office Indiany už nejaký čas uprednostňuje flexibilitu. Prezident basketbalových operácií Kevin Pritchard často používa termín „voliteľnosť“, aby to opísal. Nechce sa viazať žiadnym smerom, pokiaľ nie je jasné, akým smerom by sa jeho tím mal uberať. V rokoch 2018-2021 chcel, aby jeho franšíza šla do toho po tom, čo sa v roku 2018 takmer dostal z prvého kola. V ostatných sezónach svojho pôsobenia vo vedení Pacers má všetko o flexibilite.

"Celou našou dohodou je zachovať si flexibilitu," povedal Pritchard minulý týždeň, keď hovoril pre miestne médiá po tlačovej konferencii zvolanej na oznámenie predĺženie zmluvy pre Mylesa Turnera.

Pritchard by sa však nezaviazal k smerovaniu, podľa ktorého flexibilita posunie Indianu pred termín obchodu 9. februára. "Myslím si, že budeme oportunisti." Pravdepodobne viac ako kedykoľvek predtým,“ povedal. To je inteligentné podnikanie pre malý tím na trhu v prvom roku projektu prestavby. „Nie som si istý, akým smerom to pôjde. Obchody sú ťažké, pretože je potrebné, aby iný tím povedal: „Áno, máme záujem.“

The Pacers pred sezónou vyhlásili, že majú nové myslenie pokiaľ ide o budovanie tímu. V strede by už nezvládli. Namiesto toho by pri budovaní svojho tímu zaujali všeobecný prístup. Prirodzene, tento štýl môže viesť k vyššiemu stropu. Tento strop však nie je zaručený a jeho dosiahnutie trvá dlhšie.

Tento spôsob myslenia mnohých priviedol k presvedčeniu, že Pacers budú v tomto obchodnom termíne v režime akumulácie aktív. Tím, ktorý by sa dlhodobo snažil dosiahnuť vysoký strop, by teoreticky vymenil veteránov a nepadnúcich hráčov za mladšie kúsky a draftové výbery.

Potom však Pacers začali sezónu dobre. V polčase mali 23:18 a momentálne sú na 10. mieste vo Východnej konferencii za stavu 25:30. V poslednej dobe sa veľmi trápia kvôli zranenie Tyrese Haliburtona, ale stále sú ďaleko pred plánom.

„Som prekvapený z toho, čo dnes hovorím v porovnaní s tým, čo som si myslel, že poviem dnes pred piatimi mesiacmi. Pretože som taký optimistický voči našim hráčom, som taký optimistický voči našim trénerom,“ povedal Pritchard. Povedal, že je dôležité, aby urobil krok späť, keď sa pozrie na svoj tím. "Práve teraz sme tu." Je to oveľa rýchlejšie, ako sme očakávali,“ dodal prezident a pretiahol slabiku „a“ v „spôsobe“, aby dodal dôraz.

Aj keď Pacers stále chcú myslieť dlhodobo, úspech, ktorý museli začať túto kampaň, ich teraz núti pridávať kúsky, ktoré pomôžu skôr, a kúsky, ktoré pomôžu neskôr. Je možné pridávať kúsky a stále realizovať dlhodobý plán, ale je to zložité. Ale je to ďalšia možnosť, ktorú musia Pacers, ktorí momentálne hrajú päť hier pod 500, zvážiť pri uzávierke obchodu.

Indiana musí v podstate nájsť spôsob, ako zabezpečiť, aby ich tím rástol prirodzene a správne v rámci dlhodobého prístupu. Krátkozraký obchod by mohol pripraviť tím o cenné aktíva, ktoré mohli byť dôležitejšie v budúcnosti, keď sa o jadre tímu a jeho aktívach bude vedieť viac. Mohlo by to tiež zabrániť Pacers v maximalizácii ich draftového kapitálu v roku 2023. Pre modrých a zlatých je dôležité vidieť väčší obraz.

„Máme veľa výberov a aktív. Chcem vidieť, čo je tam vonku. Nechcem vopred určovať, čo budeme robiť,“ povedal Pritchard. Hlavný tréner Pacers Rick Carlisle súhlasil s tým, že veci môžu ísť rôznymi spôsobmi.

"Toto je dynamické podnikanie," povedal Carlisle. "Ak sa ma pýtate, či predpokladám, že sa niečo stane [pred termínom obchodu], vždy hovorím, že je to veľmi pochybné." Hlavný tréner dodal, že veci by mohli byť iné, keby sa tím s Turnerom nedohodol na predĺžení zmluvy.

Ale urobili, a to umožňuje Pritchardovi byť agresívnejším. V obchodoch to bolo vtedy, keď bol Pritchard najlepší. V posledných rokoch získal mnohých najlepších hráčov Indiany prostredníctvom oportunistických obchodov – vrátane Victora Oladipa, Domantasa Sabonisa, TJ Warrena a Tyrese Haliburtona.

Byť agresívny a zároveň fungovať na dlhšej časovej osi nie je jednoduché, ale môže to dávať zmysel. Získanie talentovaného mladého hráča, ktorý má napríklad dlhoročnú zmluvnú tímovú kontrolu, dáva Pacers impulz teraz aj na niekoľko nasledujúcich sezón. To by mohlo byť príťažlivé pre modrých a zlatých v ich súčasnej situácii.

"Nechcem povedať, že túto vec rýchlo rozvinieme, pretože neviem," vysvetlil Pritchard. Existuje rovnováha medzi dĺžkou zmluvy a hodnotou, ktorú musia Pacers zvážiť s každým hráčom, ktorého pridajú – All-Star rozohrávač Tyrese Haliburton má nárok na predĺženie tohto leta a jeho zmluva sa pravdepodobne čoskoro stane maximálnym alebo takmer maximálnym.

Na získanie tohto hráča môže byť potrebný výber draftu a Pacers majú štyri výbery v drafte NBA v roku 2023. Vzhľadom na to, že v súčasnosti majú modrí a zlatí iba troch hráčov s končiacimi sa zmluvami, dávalo by zmysel, keby franšíza presunula jedného alebo dvoch draftových výberov.

"Na konci dňa si nemyslím, že by sme pridali štyroch nováčikov," povedal Pritchard a poznamenal, že jeho tím už má veľa mladých talentov.

Pre organizáciu má tiež zmysel posunúť sa od hráčov, ktorí nie sú v dlhodobej vízii tímu. Napríklad Pacers majú niekoľko rezervných centier a mnohé z nich nehrajú vo väčšine hier. Medzi Danielom Theisom, Isaiahom Jacksonom, Gogom Bitadzem a Jalenom Smithom má Indiana príliš veľa veľkých vecí.

Presunutie jedného pre akékoľvek aktívum, ktoré sa lepšie hodí, by malo zmysel pre Pacers, ale určiť, ktoré z nich presunúť, nie je ľahké. Môže to závisieť od toho, aká je návratnosť.

Ak Pacers uvažujú dlhodobo, budú sa musieť rozhodnúť, ktoré veterány sa oplatí ponechať. Odpoveďou môžu byť všetky. Theis, Buddy Hield, TJ McConnell a James Johnson boli všetky vynikajúce kúsky mimo kurtu za Indianu a traja z nich sú momentálne na striedačke tímu. Predná kancelária Pacers sa bude musieť rozhodnúť, či presunutie akýchkoľvek veterinárov pre mladších hráčov alebo figúrok má zmysel, ale je pravdepodobné, že všetci títo hráči zostanú v Indiane.

Skutočne, okrem krátkozrakých obchodov alebo extrémne malých upgradov je ťažké si predstaviť obchod, ktorý by Pacers mohli uskutočniť, ktorý by nedokázali ospravedlniť. Pretože majú toľko flexibility a toľko možností, nie je veľa obchodov, ktoré by sa nepovažovali za chytré.

„[Som] nadšený z našej budúcnosti,“ povedal Pritchard. Je ťažké nebyť, vzhľadom na to, ako dobre prebieha prestavba, ktorú riadi.

Aby táto budúcnosť vyzerala vzrušujúco a sľubne, Pritchard a ostatní tí, ktorí rozhodujú o Pacers, budú musieť byť naďalej agresívni a maximalizovať svoje príležitosti. S prekvapivo prebiehajúcou sezónou, ktorá sa prekrýva s dlhodobým myslením, to bude pre front office veľmi ťažké.