Tungsten M-1 – Ako sa budú ukrajinské tanky líšiť od amerických

Je na to dobrý dôvod môže to trvať mesiace— ešte väčšiu časť roka — aby Ukrajina získala prvých 31 tankov M-1A2 Abrams zo Spojených štátov.

Výrobca vozidiel General Dynamics Land Systems musí odstrániť urán z nádrží a potom ho vymeniť za volfrám. Oba kovy môžu byť problematické.

GDLS trvá šesť mesiacov, kým postaví M-1A2 vo vládnej továrni na tanky v Lime v štáte Ohio. Firma vyrába len tri „nové“ tanky týždenne, pričom ako základ používa každý jeden z tisícov prebytočných M-1, ktoré sa nachádzajú v arzenáloch americkej armády. Všetky majú vo svojom pancieri sieť z ochudobneného uránu.

Ochudobnený urán je vedľajším produktom jadrového priemyslu. V Spojených štátoch spadá do pôsobnosti Ministerstva energetiky USA – a podlieha predpisom DOE, ktoré bránia jeho vývozu.

Nie každý súhlasí s tým, že zákaz vývozu je nevyhnutný. Už v roku 1986 americký generálny účtovný úrad – teraz Úrad vládnej zodpovednosti – spochybnil nariadenie. „DOE by mala byť schopná vyvinúť objektívnejšie kritériá, ktoré umožnia flexibilitu a zároveň budú lepšie spĺňať stanovené ciele nešírenia,“ GAO tvrdil,.

Pokiaľ a kým sa pravidlá nezmenia, M-1 musí stratiť svoj ochudobnený urán a získať ho niečo nahradiť ho, skôr než americká vláda predá alebo daruje nádrž do zahraničia.

To niečo je volfrám. Veľmi tvrdý kov, ktorý je kľúčom k exportu amerických tankov. Keď Spojené štáty predávajú M-1 svojim spojencom – Iraku, Saudskej Arábii, Austrálii, Taiwanu a Poľsku, ktoré sú najnovšími zákazníkmi – platia GDLS a iba GDLS na napchanie volfrámu do oceľových „vreciek“ na prednej časti veže M-1 a tiež na niektorých modeloch na prednej časti trupu.

Práca si vyžaduje čas. Nepomáha, že General Dynamics Land Systems má monopol na obchod. „GDLS je v súčasnosti jediným známym dodávateľom s potrebnými bezpečnými pancierovými zariadeniami a potrebným výrobným vybavením schopným podporiť inštaláciu klasifikovaného pancierovania do hlavného bojového tanku Abrams,“ poznamenala americká vláda v r. nedávne odôvodnenie zmluvy s jediným zdrojom so spoločnosťou.

Nie je jasné, že M-1 s volfrámovým pancierovaním sú výrazne zraniteľnejšie voči nepriateľskej paľbe ako M-1 s uránovým pancierovaním.

Oba kovy sú veľmi husté predsa. Oceľ má hustotu približne osem gramov na centimeter kubický. Urán a volfrám výrazne prevracajú váhu 19 gramov na kubický centimeter.

Čo neznamená, že by ste pokryli celú nádrž jedným zo strieborných kovov. Na začiatok sú oba kovy ťažko dostupné. Ochudobnený urán je vedľajším jadrovým produktom. Volfrám medzitým pochádza z mizive malého počtu baní, z ktorých mnohé sú v Číne.

Tiež ochudobnený urán má tendenciu za určitých podmienok horieť – a je dostatočne rádioaktívny a toxický, že pri horení predstavuje bezpečnostné riziko.

Volfrám je hustý, ale krehký. Pri náraze má tendenciu sa rozbiť. Keď americké ministerstvo obrany v roku 1960 skúmalo volfrámové vonkajšie pancierovanie, prišlo sklamané. „Použitie tvrdého [volfrámového] obloženia sa nezdá byť užitočné na zlepšenie balistického výkonu pancierovania,“ testeri hlásené.

Nie nadarmo majú výrobcovia brnení tendenciu skladať ochudobnený urán a volfrám do koláčových brnení, ktoré Tiež zahŕňajú keramiku a oceľ – a majú tendenciu mať oceľ na vonkajšej strane. Ukrajinské M-1, ako všetko neamerické M-1 budú obsahovať túto zmes pancierovania volfrámu na vnútornej strane.

Budú mať spoločnosť. Aspoň niektoré z Tanky nemeckej výroby Leopard 2 že Nemecko, Poľsko, Nórsko, Kanada a ďalšie krajiny sa zaviazali Ukrajine Tiež majú v brnení volfrám.