SAE posilňujú svoju impozantnú protivzdušnú obranu

Po bezprecedentných útokoch rakiet a bezpilotných lietadiel namierených na hlavné mesto Abú Zabí v januári Spojené arabské emiráty uviedli, že zvažujú modernizáciu svojej obrany. Už teraz má jednu z najpokročilejších a najimpozantnejších sietí protivzdušnej obrany, ktorá sa skladá z niekoľkých pokročilých systémov. Aké ďalšie systémy by teda mohla hľadať, alebo už hľadala, na ďalšie posilnenie obrany svojho vzdušného priestoru? 

Spojené arabské emiráty sa stali prvou krajinou, ktorá v boji použila systém Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) postavený v USA. Emirátsky THAAD úspešne zachytil balistickú strelu stredného doletu, ktorá mierila na ropné zariadenie v blízkosti leteckej základne Al-Dhafra v Abú Zabí 17. januára. 

Pri druhom útoku, 24. januára, americká armáda pomohla SAE zostreliť ďalšie dve rakety Houthi zamerané na Al Dhafra „s viacerými stíhačmi Patriot, ktoré sa zhodujú s úsilím ozbrojených síl SAE“. 

"Spoločné úsilie úspešne zabránilo obom raketám zasiahnuť základňu," uviedol hlavný hovorca amerického ústredného velenia. 

Útok zo 17. januára, pri ktorom sa použili aj bezpilotné lietadlá a údajne riadené strely, zabili troch civilistov a ďalších šesť zranili, bol bezprecedentný a je ďalšou nápadnou pripomienkou hrozby, ktorú môžu mimovládky predstavovať s takými zbraňami. 

Oba útoky tiež poslúžili ako pripomienka, že SAE majú pravdepodobne najpokročilejšie systémy protivzdušnej obrany v regióne, s výnimkou Izraela. 

„Naša schopnosť zachytiť a odraziť tieto útoky je na svetovej úrovni,“ povedala Lana Nusseibeh, vyslankyňa Emirátov pri OSN. "Vždy môžu existovať vylepšenia a vylepšenia... a ďalšia spravodajská spolupráca a myslím si, že toto sú oblasti, na ktoré sa pozeráme s našimi (americkými) partnermi." 

Schopnosti protivzdušnej obrany SAE sú skutočne „svetovej triedy“. Abu Dhabi sa môže pochváliť vysoko impozantnými systémami protivzdušnej obrany v strednej až vysokej nadmorskej výške. Okrem THAAD prevádzkuje systémy MIM-104 Patriot PAC-3 a ruské Pantsir-S1 stredného dosahu, z ktorých posledné sú vysoko schopné systémy na obranu bodov. 

Tieto systémy nielenže poskytujú viacvrstvovú obranu celého vzdušného priestoru SAE, ale údajne majú za úlohu aj pomáhať pri obrane vzdušných priestorov susedných spojeneckých štátov. Na takú malú krajinu to vôbec nie je nevýrazné. 

Spojené arabské emiráty sa snažia ďalej posilniť svoju už tak pôsobivú škálu protivzdušnej obrany ďalšími systémami.

Deň pred bezprecedentným útokom na Abú Zabí 17. januára prijal emirátsky premiér Mohammed bin Rashid Al Maktoum juhokórejského prezidenta Mun Če-ina v Dubaji a podpísal kontrakt v hodnote 3.5 miliardy dolárov na systémy protivzdušnej obrany Cheongung II KM-SAM postavené v Južnej Kórei. . Ide o najväčší obchod so zbraňami v histórii Južnej Kórey a Spojené arabské emiráty budú prvou cudzou krajinou, ktorá bude prevádzkovať nový systém strednej triedy. 

Keď ministerstvo obrany Spojených arabských emirátov prvýkrát oznámilo svoj zámer kúpiť KM-SAM v novembri, uviedlo, že to bude „kvalitatívny doplnok“ k jeho existujúcej protivzdušnej obrane. 

KM-SAM bol vyvinutý s technickou pomocou Ruska a využíva technológiu založenú na rakete 9M96 používanej v ruských systémoch S-400 a S-350E. 

V jednom článku sa odôvodnene špekulovalo, že Spojené arabské emiráty kúpili KM-SAM k svojim existujúcim systémom, aby zaplnili „medzeru „nižšej úrovne“, ktorú nemôžu zvládnuť Patriots a kde THAAD nie je efektívny. 

Inými slovami, juhokórejský systém urobí už tak pôsobivú viacvrstvovú protivzdušnú obranu Spojených arabských emirátov ešte hustejšou a schopnejšou vysporiadať sa s útokmi nízko letiacich bezpilotných lietadiel a riadených striel, ktoré sa ukázali ako schopné vyhnúť sa konvenčným radarom. 

Abú Zabí tiež údajne hľadalo izraelské systémy protivzdušnej obrany po útokoch v Abú Zabí. Izrael a Spojené arabské emiráty normalizovali vzťahy v roku 2020 a odvtedy majú srdečné vzťahy. Izraelský premiér Naftali Bennett okamžite ponúkol SAE „bezpečnostnú a spravodajskú podporu“ po útoku zo 17. januára. Izrael by nepochybne predal systémy protivzdušnej obrany svojho arabského spojenca, ak by o to požiadal. 

Izraelský zdroj navrhol Breaking Defense, že SAE môžu mať záujem o kúpu Barak-8 alebo Barak ER od Israel Aerospace Industries (IAI).
IAI
alebo SPYDER od Rafaela, alebo „kombinácia troch“ ako dočasné riešenie, kým nebudú jeho KM-SAM dodané a integrované do jeho protivzdušnej obrany. Rodina raketových systémov Barak by sa mohla ukázať ako logická voľba na zaplnenie vyššie uvedenej medzery „nižšej úrovne“ v protivzdušnej obrane SAE proti hrozbám, ako sú riadené strely Houthi a drony. 

Diverzifikácia obstarávania protivzdušnej obrany je tiež šikovným krokom, najmä ak sú SAE, podobne ako susedná Saudská Arábia, vystavené rutinným útokom bezpilotných lietadiel a rakiet. Saudská protivzdušná obrana je v drvivej väčšine americká. Začiatkom tohto mesiaca bolo hlásené, že Rijád by mohol o „mesiace“ minúť rakety Patriot a už požiadal susedov o pomoc, aby doplnil svoje zmenšujúce sa zásoby. 

Spojené arabské emiráty by v tejto chvíli mohli dobre podať pomocnú ruku svojmu susedovi a spojencovi. V konečnom dôsledku však budú Spojené štáty potrebné, aby zabránili vyčerpaniu zásob antirakiet v Rijáde, čo môže trvať mnoho mesiacov, aj keď je dohoda rýchla. 

Dilema, v ktorej sa v súčasnosti nachádza Saudská Arábia, by mohla byť pre Abú Zabí spásnou pripomienkou dôležitosti diverzifikácie zdrojov obstarávania ako zabezpečenia proti takémuto nedostatku. Z dlhodobého hľadiska môžu byť SAE schopné vyrábať aj vlastné protiraketové strely, aby sa znížila ich závislosť od zahraničných dodávateľov. Juhokórejský kontrakt na rakety prišiel spolu s memorandom o porozumení, ktoré zahŕňa spoločný vývoj zbraňových systémov. Domáci zbrojný priemysel Spojených arabských emirátov tiež urobil za pár rokov veľký pokrok.

Spojené arabské emiráty sú si dobre vedomé toho, že majú jednu z najlepších protivzdušných brán, aké sa dajú kúpiť. Je si však tiež dobre vedomý toho, že táto obrana potrebuje dôsledné inovácie, vylepšenia a ďalšie akvizície (ktoré môžu zahŕňať aj transfery technológií), aby zostali na vrchole rýchlo rastúcej rozmanitosti hrozieb, ktorým môže čeliť.