Ukrajinská kríza je budíček pre energetickú bezpečnosť

Svet s obavami sleduje vývoj konfliktu na Ukrajine. Aj keď nikto nevie, aké dni nás čakajú, nepochybne sa z tejto krízy veľa poučíme. Kým niektorým bude chvíľu trvať, kým sa úplne objavia, je tu jeden, ktorý už vyčnieva: Energetická bezpečnosť, ktorá bola až príliš často prehliadaná ako priorita politikov v Európe a Spojených štátoch, si vyžaduje nové stanovenie priorít a prehodnotenie. Prílišná závislosť Európy od ruského zemného plynu a prílišná závislosť Ameriky od stabilných trhov s ropou obmedzili možnosti Západu v tejto kríze na úkor našej kolektívnej bezpečnosti.

Aby sa Spojené štáty a Európa vysporiadali s touto výzvou, musia sa vážne zaoberať znižovaním dopytu po fosílnych palivách v strednodobom a dlhodobom horizonte a zároveň diverzifikovať dodávky fosílnych palív v krátkodobom horizonte. Takýto prístup si vyžaduje vyváženie cieľov v oblasti zmeny klímy s otázkami národnej a hospodárskej bezpečnosti, ale z dlhodobého hľadiska je tou najistejšou cestou k pokroku vo všetkých týchto otázkach.

Tento moment bol predvídateľný. Závislosť Európy na dodávkach ruského zemného plynu je už desaťročia opakujúcim sa problémom. Cenové spory ruskej výroby s Ukrajinou v rokoch 2006, 2008 a 2009 viedli k zimným prerušeniam dodávok, ktoré nechali Európanov napospas. Napriek tomu sa dnes kontinentálna Európa spolieha na Rusko, pokiaľ ide o viac ako 40 percent dodávok zemného plynu –up z 30 percent v roku 2005. Až donedávna kľúčové európske štáty podnikali kroky na prehĺbenie tejto závislosti.

Úloha Ruska na európskych trhoch s plynom slabne v porovnaní s jeho úlohou na svetových trhoch s ropou, čo je osobitný problém pre Spojené štáty. Ekonomika USA je menej náročná na ropu ako kedysi, no americkí motoristi sú stále závislí od ropy, pokiaľ ide o 90 percent svojich dopravných potrieb. Rozmach bridlicovej ropy, ktorý v posledných rokoch vyhnal americkú produkciu ropy na rekordné maximá, znamená, že vysoké ceny ropy prospievajú americkému priemyslu a celkovej ekonomike prostredníctvom vyšších ziskov, ale to je len malá útecha pre vodičov – domácnosti a podniky – ktorí musia prečkať krátke obdobie. -dlhodobá bolesť na pumpe. Výsledkom je, že novoobjavená energetická dominancia Ameriky nezaznamenala éru nezávislosti. Namiesto toho môže byť naša ekonomika, ktorá sa zotavuje z pandemického šoku a už ohrozená vysokými cenami pohonných hmôt a rastúcou infláciou, stále vykoľajená udalosťami vo svete.

Aj keď je v súčasnej kríze príliš neskoro zmeniť túto dynamiku, môžeme byť lepšie pripravení na ďalšiu. História ukázala, že najdôslednejšie energetické reformy za posledných 50 rokov sa zrodili z konfliktu a vysokých cien. V Spojených štátoch spustilo ropné embargo OPEC v rokoch 1973-1974 množstvo právnych predpisov, ktoré zaviedli vôbec prvé národné normy účinnosti pre osobné a nákladné autá, takmer vylúčili ropu ako palivo v sektore elektrickej energie a viedli k investíciám do výskumu. nájsť alternatívy k rope a zemnému plynu. Európske ekonomiky zašli ešte ďalej a zaviedli vysoké dane z palív, ktoré zásadne pretvorili ich ekonomiky tak, aby boli oveľa menej zraniteľné voči ropným šokom.

Ukrajinská kríza podobne predstavuje historickú príležitosť riešiť našu súčasnú zraniteľnosť v prospech našej hospodárskej a národnej bezpečnosti. Dôležité je, že tieto kroky môžu a musia byť v súlade s našimi klimatickými cieľmi. Skutočne, súčasná kríza je ostrou pripomienkou toho, že existuje nespočetné množstvo dôvodov na agresívnu dekarbonizáciu a že fosílne palivá sú spojené s mnohými externými nákladmi.

Dobrou správou je, že niektoré základné prvky plánu sú dobre pochopené. V Spojených štátoch by klimatické ustanovenia zákona Build Back Better Act poskytli značnú podporu pre nákup elektrických vozidiel, čo by podľa analytikov mohlo byť kľúčové pre urýchlenie masového prijatia. Reformované tak, aby boli dostupné pre všetkých výrobcov automobilov, si tieto stimuly zaslúžia širokú podporu. Agentúra na ochranu životného prostredia medzitým pripravuje nové nariadenia o účinnosti pre osobné vozidlá, ktoré by mali vstúpiť do platnosti v roku 2026. Je nevyhnutné, aby tieto nové pravidlá boli primerane ambiciózne a zahŕňali inovatívne mechanizmy na nákladovo efektívne zníženie používania ropy.

Napokon, zatiaľ čo naše ciele v oblasti klímy si vyžadujú prechod od fosílnych palív, tvorcovia politík musia v blízkej budúcnosti vyvážiť aj hospodárske ciele a ciele národnej bezpečnosti. Minimálne najbližšie desaťročie bude Európa potrebovať zemný plyn. Spojené štáty by mali poslať všetko, čo môžeme.

Vývoz skvapalneného zemného plynu z USA v posledných týždňoch poskytol európskemu trhu s plynom potrebnú flexibilitu. Teraz je čas zvýšiť tieto vývozy, nie ich obmedziť. Keď sa Európa púšťa do stratégie diverzifikácie dodávok plynu a zlepšenia svojej bezpečnosti – ako o tom už hovorili niektoré krajiny, napríklad Nemecko –, musí tak urobiť s vedomím, že v dohľadnej budúcnosti bude mať prístup k rozsiahlym zásobám amerického LNG. Zatiaľ čo výroba v USA môže a mala by pokračovať v zlepšovaní svojich environmentálnych vlastností, hrozby ukončenia hydraulického štiepenia len vytvárajú neistotu pre spoločnosti, ktoré dúfajú, že podpíšu dlhodobé zmluvy. Priemysel a investori potrebujú jasný signál, že Spojené štáty sú odhodlané umožniť priemyslu fungovať.

Svet vstúpil do novej éry. Geopolitické riziko je vysoké a trhy s ropou a zemným plynom sú čoraz napätejšie. Táto dynamika pravdepodobne na nejaký čas obmedzí rozhodovanie o bezpečnosti v USA a Európe a Rusko a ďalšie nedemokratické režimy s príliš veľkými úlohami na týchto trhoch sú pripravené využiť túto výhodu. Tragické udalosti, ktoré sa odohrávajú na Ukrajine, ponúkajú silný budíček. Teraz je čas podniknúť konkrétne kroky na zabezpečenie toho, aby obavy o energetickú bezpečnosť nabudúce neobmedzili naše možnosti.