Ukrajinské námorníctvo má stále jednu veľkú obojživelnú loď. Práve teraz by bola celkom užitočná.

V ukrajinskom námorníctve môže zostať len jedna veľká loď –obojživelné pristávacie plavidlo Jurij Olefirenko.

Môže byť stará, škaredá a surová, ale je to možné Jurij Olefirenko hrá dôležitú úlohu v pravdepodobne najdôležitejšej ukrajinskej útočnej operácii po oslobodení Chersonu v polovici novembra.

Za predpokladu, že je stále na vode – a existujú nedávne dôkazy, že je –Jurij Olefirenko je v pozícii podporovať prebiehajúca ukrajinská obojživelná operácia na Kinburn Spit, päťkilometrový prst piesku a kroviny, ktorý sa vlní z juhu na sever cez ústie rieky Dnipro.

Pľuvanec je dôležitý z dvoch dôvodov. Ktokoľvek ho drží, môže riadiť lodnú dopravu medzi Čiernym morom a prístavmi Cherson a Mykolaiv. Ražňa a priľahlý polostrov Kinburn sú tiež spôsobom, ako sa ukrajinské sily dostať do južnej Chersonskej oblasti bez toho, aby prekročili širokú rieku Dnipro, zatiaľ čo sú pod paľbou ruských síl na ľavom brehu.

Ukrajinci oslobodili Cherson City 11. novembra. V priebehu niekoľkých dní sa objavili zvesti, že ukrajinské komandá pristáli na Kinburne. V pondelok ukrajinskí predstavitelia potvrdili, že ich sily sú na ražni.

Nie je úplne jasné, ako sa komandá dostali k pľuvaniu. Existujú nejaké vizuálne dôkazy o ukrajinských špeciálnych operačných silách jazdiacich na nafukovacích člnoch s pevným trupom. RHIB by v tomto kontexte dávalo zmysel, keďže sily sú slabé a cesta – len tri míle od osady Ochakiv na pravom brehu Dnepra – je krátka.

Ale to stojí za zmienku Jurij Olefirenko bol v oblasti ešte 3. novembra. Infračervené video, zrejme natočené v noci, zobrazuje posádku 267-stopového a 1,200-tonového obojživelného plavidla Projektu 773, ako spúšťa neriadené rakety z paluby lode smerom k ruským pozíciám.

52-ročný Jurij Olefirenko bola jednou z dvojice veľkých vojnových lodí, ktoré tvorili väčšinu frontovej sily ukrajinského námorníctva v deň, keď Rusko koncom februára rozšírilo svoju vojnu proti Ukrajine.

Druhá veľká loď, fregata Hetman Sahaidachny, v tom čase bol v Odese, na západe Čierneho mora. Hetman SahaidachnyPosádka fregaty radšej potopila, než aby riskovala, že padne do ruských rúk v prípade, že Rusi dobyjú Odesu.

Ani sa o to, samozrejme, nepokúsili, ale podmáčané sa už nepodarilo obnoviť Hetman Sahaidachny. Bez fregaty by ukrajinské námorníctvo zostalo len na jednej veľkej lodi — teda na ľahko vyzbrojenej.

Do júna, Jurij Olefirenko bol vo vodách okolo Ochakivu. Pre približne 40 členov posádky to boli známe vody. Jurij Olefirenko vyplával z Očakova na predvojnové cvičenia.

Ruské sily vykonali aspoň jeden vstup na pristávaciu loď. V júni identifikoval ruský operátor Jurij Olefirenko mimo Ochakiv. Ukrajinskí námorníci podnikol úhybnú akciu keďže pršalo najmenej 16 ruských delostreleckých granátov. Starnúce plavidlo nielenže prežilo útok, ale päť mesiacov zaútočilo na Rusov svojimi raketami WM-18 na palube.

Neexistujú žiadne tvrdé dôkazy Jurij Olefirenko podporuje operáciu Kinburn Spit. Ale stojí za zmienku, že bola pri Ochakive, len pár kilometrov od Kinburnu, počas veľkej časti širšej vojny. Za zmienku tiež stojí Jurij Olefirenko je ideálny pre Kinburn op.

20-stopový nafukovací čln s pevným trupom je vhodný na pristátie niekoľkých vojakov. Ale pristátie výsledky vojakov, ako aj ich ťažké zbrane, niekoľko vozidiel a tony zásob – to je práca len pre pristávaciu loď Jurij Olefirenko môže zvládnuť.

Áno, veľká, pomalá obojživelná loď zo 1970. rokov minulého storočia je citlivá na nepriateľské delostrelectvo a lietadlá. Ale keby sa Rusi nemohli potopiť Jurij Olefirenko na jar alebo v lete, keď mali ruské jednotky výhodu na mori, vo vzduchu a na zemi, sa o to možno len ťažko snažia, keď majú výhodu Ukrajinci.