Yeomanská povaha malých verejných služieb, ktorej príkladom je Rayburn

Elektrické rozvody nehovoria nie novým prípojkám. Všetci sú vítaní, okrem dataminers, a to je dohodnuté.

V Texase, dokonca aj bez baníkov, dopyt po energii rýchlo rastie – a rastie spôsobmi, ktoré si vyžadujú veľa elektriny. Noví obyvatelia prichádzajú z Kalifornie, Floridy, Georgie, Illinois a dokonca aj z prihraničných štátov Oklahoma a Louisiana, podľa množstva prieskumov premiestňovania.

Všetky majú jednu vec spoločnú: Chcú neprerušenú dodávku elektriny, aby sa podopreli proti dusným texaským letám.

Navyše, high-tech firmy sa sťahujú do Texasu v rekordnom počte, láka ich nízke dane, barel stimulov a očakávanie, že štát bude ústretový k podnikaniu a regulácia bude mierna.

Elon Musk rozširuje svoje podniky po celom Texase, od štartovacieho zariadenia SpaceX v Brownsville až po obrovskú TesluTSLA
automobilový závod v Austine. Svoje zastúpenie má aj jeho tunelárska spoločnosť The Boring Company.

Tieto high-tech spoločnosti sú náročné na počítače a na každú operáciu potrebujú dostatok elektriny. Betónové a oceľové korene virtuálneho sveta sú čoraz častejšie v Texase.

Potom sú tu datamineri. Sú mobilné; hľadať lacnú elektrinu vo veľkých množstvách, zvyčajne vo vidieckych oblastiach; a vytvoriť jedinečné bolesti hlavy pre verejné služby, ktoré obsluhujú tieto oblasti. Utility, ako sú baníci dát, keď je prebytok energie, ale obávajú sa nákladov na novú infraštruktúru, ktorá im bude slúžiť, a či vydržia na vybratých miestach, alebo či kryptomeny zostanú.

Tieto udalosti sú realitou pre Davida Naylora, generálneho riaditeľa spoločnosti Rayburn Country Electric Cooperative, Inc., generačné a prenosové družstvo so sídlom v Rockwall, Texas. Poslaním Rayburn je slúžiť štyrom distribučným družstvám, ktoré tvoria jeho členstvo.

Neustála potreba stavať

Naylor mi povedal, že Rayburn nie je v tiesni v zásobovaní, ale neustále je potrebné budovať infraštruktúru, aby sa prispôsobila rastu zaťaženia. Bezprostrednou výzvou je nová prevodovka,

Štyria členovia distribučného družstva, ktorým poskytuje energiu, sú v rýchlo rastúcich lokalitách severne a východne od Dallasu. Ako sa mesto rozrastá, tak aj nároky na Rayburna a jeho členov. Naylor mi povedal, že hovorí s dvoma baníkmi, ktorí sledujú nízke sadzby Rayburnu a oblasť semirural.

Nová prevodovka pre Naylor a Rayburn je bolesť hlavy, rovnako ako pre verejné služby všade. Naylor povedal, že sa veľmi zdráhajú využívať eminentnú doménu a pokúšajú sa rokovať s vlastníkmi pôdy a jurisdikciami.

Problémy s dodávateľským reťazcom narastajú, ale v súčasnosti to nie je ochromujúce, povedal.

Naylor rád hovorí o „tvare“ Rayburnovho nákladu a v tomto má tento nástroj šťastie. Ideálne sa hodí k vzoru alebo tvaru solárnej generácie. Rayburnov vrchol, ktorý je večer, je stále kompatibilný so vzorom generovania slnečného žiarenia - s výnimkou konca vrcholu, keď slnko klesá.

Zaťaženie siete je k dnešnému dňu 90 percent obytných, takže solárna energia je ideálna pre novú generáciu. Neobnovila zmluvy o nákupe veternej energie a nové nákupy sústredila na solárnu energiu. Rayburn vlastní iba jeden zdroj – 25 percent Freestone Energy Center, 1,038 75 MW elektrárne na zemný plyn, ktorú kúpila od Calpine, ktorý vlastní XNUMX percent.

"Uzavretie Covid-19 bolo veľmi zaujímavé," povedal Naylor. „Naše zaťaženie stúplo z vrcholu tesne po úsvite, keď všetci vstali a zapli svoje elektrické spotrebiče, na vrchol večer, ktorý začínal o 5:XNUMX, ale s blokádou to vyzeralo skôr ako cez víkendy.“

Bond Rating Späť

Ničivá búrka Uri vo februári 2021 stále visí nad texaskou úžitkovou scénou. Spoločnosť Rayburn sa dohodla s prevádzkovateľom siete, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), a zaplatila svoje neuhradené faktúry, ktoré boli predložené po tom, čo ceny elektriny počas krízy astronomicky vzrástli.

Urobila to vydaním dlhopisov v hodnote 908 miliónov dolárov, čím sa návratnosť nákladov rozložila medzi spotrebiteľov na mnoho rokov. Pri výbere sekuritizácian, možnosť vytvorená texaským zákonodarným zborom, Rayburn bol vpredu.

„V súčasnosti sme v ERCOT obľúbeným dieťaťom,“ povedal Naylor. "Náš rating dlhopisov je späť na investičnom stupni mínus BBB, ale nie taký vysoký ako pred Uri."

Napriek tomu Naylor ľutoval to, čo opísal ako „spolitizovanie“ diskusie okolo ERCOT v čase, keď sa mení. Povedal, že jeho členovia si nemôžu dovoliť politické príspevky takej veľkosti, aké poskytli iné texaské spoločnosti. "Ale je ťažšie získať vypočutie, keď nemáte prostriedky na to, aby ste to urobili," povedal.

Slovo „yeoman“ nenájdete v nomenklatúre sveta úžitkových vecí, ale pri štúdiu Rayburna mi práve toto napadá. Yeoman, ako ho definuje Britannica Dictionary: „Veľmi dobrá, tvrdá a hodnotná práca, ktorú niekto robí na podporu veci, na pomoc tímu atď.

Tento opis sa vzťahuje aj na celý rad malých verejných služieb – väčšina z nich medzi 900 vidieckymi elektrickými družstvami – ktoré spoločne zohrávajú zásadnú úlohu v matrici elektrických zariadení, od gigantov komunity vlastnených investormi až po najmenší vidiecky subjekt.

Toto bude testovacie leto pre všetky verejné služby. Vyskytli sa varovania od Federálnej komisie pre reguláciu energetiky a Severoamerická elektrická spoľahlivosť Corporation, že bude nedostatok, najmä na Západe a Stredozápade toto leto, v dôsledku nepriaznivého počasia a zníženej výroby vodnej energie v suchom postihnutých západných štátoch.

Naylor mi povedal, že Rayburn zaistil zásoby pre svojich členov, ale, samozrejme, nemôže hovoriť za ERCOT.

Vyškolením je Naylor elektroinžinier. Povedal, že miluje čísla, ale bol rozhodnutý, že nepôjde v šľapajach svojho otca účtovníka. „Kedysi, keď som pracoval ako konzultant, po absolvovaní elektrotechnického inžinierstva na University of Oklahoma, som šoféroval so svojím otcom. Hovorili sme o odpisoch a začali sme sa smiať,“ povedal. Jablko nepadlo ďaleko od stromu.

Pri rozlúčke som sa Naylora spýtal, čo hľadá u nových zamestnancov. "Schopnosť myslieť," odpovedal bez váhania. „Na rozdiel od veľkých verejných služieb si nemôžeme dovoliť najať ľudí, ktorí zaškrtávajú políčka. Postavil by som svojich ľudí proti tým najlepším v biznise.“