Tento filmár bojoval s americkými konzulátmi, aby zachránil Židov pred nacistami

Kto zachráni jeden život, zachráni celý svet, hovorí Talmud. Ak je to pravda, Carl Laemmle zachránil svet mnohokrát. Urobil to jedinečným spôsobom – poskytnutím čestných vyhlásení o podpore a prísľuboch finančnej pomoci ľuďom, ktorých ani nepoznal, aby mohli uniknúť nacistickému Nemecku. Americkí konzulárni úradníci a ministerstvo zahraničia s ním na každom kroku bojovali, aby zmarili jeho snahy zachrániť Židov pred blížiacim sa holokaustom.

Carl Laemmle, podnikateľ z radov prisťahovalcov

Carl Laemmle sa narodil v židovskej rodine v Laupheime, malom meste v Nemecku, v roku 1867. Vo veku 17 rokov nastúpil na loď do Ameriky s 50 dolármi vo vrecku, darom od svojho otca. Jeho brat, ktorý by dnes kritici imigrácie nazvali „reťazovou“ migráciou, sa prisťahoval pred rokmi a mu poslal lístok na vlak do Chicaga.

Po desiatich rokoch práce v reklame a marketingu pre úspešnú odevnú spoločnosť v Chicagu sa Laemmle stal podnikateľom a vstúpil do filmového biznisu po tom, čo videl ľudí platiť za sledovanie pohyblivých obrázkov v nickelodeone, tvrdí Cristina Stanca Mustea z Heidelbergského centra amerických štúdií. .

Po založení spoločnosti na produkciu a distribúciu filmov sa Laemmle stal významnou postavou v otázke ekonomickej slobody. Jeho súper? Vynálezca Thomas Edison, ktorý si nárokoval monopol na filmy a žaloval Laemmleho.

„Laemmle, spoliehajúc sa na svoje schopnosti predajcu, zorganizoval v miestnej a národnej tlači ďalekosiahlu kampaň proti Edison Trust, aby získal sympatie verejnosti pre nezávislých producentov a distribútorov filmov, ktorých zastupoval,“ píše Mustea. „Najvyšší súd napokon v roku 1915 nariadil Edisonovi, aby rozložil svoj Trust. Laemmle dokázal vyhrať dlhú právnu a komerčnú vojnu za nezávislosť filmu proti Edisonovi. . . Toto rozhodnutie nepostavilo len Independents proti Trustu, ale aj podnikateľov z radov prisťahovalcov proti etablovaným výrobcom zo strednej triedy.“

Zákon z roku 1924 a obmedzujúce výklady „verejného obvinenia“

Mnohí vedci sa domnievajú, že nedostatok bezpečného miesta pre Židov, ktorí chceli opustiť Nemecko a neskôr ďalšie okupované nacistické územia, prispel k plánom na vyhladenie židovskej populácie v Európe. „Celkový obraz jasne ukazuje, že pôvodnou politikou bolo prinútiť Židov odísť,“ píše David S. Wyman, známy historik a autor knihy Papierové steny: Amerika a utečenecká kríza 1938-1941. "Posun k vyhladzovaniu nastal až potom, čo zlyhala metóda emigrácie, zlyhala z veľkej časti kvôli nedostatku krajín otvorených utečencom."

Kongres prechádza vysoko reštriktívnym Imigračný zákon z roku 1924 odsúdil mnohých Židov na smrť. (Prominentný odporcov prisťahovalectva Zákon z roku 1924 znížil imigračné kvóty o viac ako 90 % pre niektoré krajiny východnej a západnej Európy, pričom zameranie o zadržiavaní Židov. Amerika skrátka zatvorila dvere imigrácii do Ameriky.

V roku 1930 zaviedla Hooverova administratíva prísny výklad verejného poplatku a Rooseveltova administratíva v ňom pokračovala až do 1930. rokov XNUMX. storočia, aj keď s určitými úpravami neskôr v tomto desaťročí. Striktné výklady znamenali, že vysoké percento prisťahovaleckých víz zostalo nevydané aj pri nízkych imigračných kvótach.

Wyman poznamenáva, že pred Veľkou hospodárskou krízou mohli imigranti stále prichádzať do Ameriky napriek časti zákona o prisťahovalectve z roku 1917, ktorá bola spoplatnená verejnosťou, pretože sa predpokladalo, že prichádzajúci prisťahovalci sa môžu sami živiť. „Podľa novej interpretácie vláda predpokladala, že v dôsledku depresie si nováčik pravdepodobne nebude môcť nájsť zamestnanie. V dôsledku toho musel budúci imigrant, aby splnil zákon, buď mať dostatok peňazí, aby sa uživil bez práce, alebo musel predloží čestné prehlásenia o tom, že príbuzní alebo priatelia v Spojených štátoch by sa o neho postarali, keby si nenašiel prácu.“ (Zdôraznenie pridané.)

Ukladanie životov

Korešpondencia Carla Laemmla s ministerstvom zahraničia a správy od tých, ktorým pomohol, ukázať, že filmár, producent a šéf štúdia vynaložili obrovské úsilie na záchranu životov Židov v Nemecku. Už čoskoro rozpoznal, že všetci Židia, ktorí zostali pod nacistickou nadvládou, žili na vypožičaný čas. Navyše bolo možné zachrániť ľudí, pretože nemecká kvóta bola väčšia ako v mnohých iných krajinách vďaka návrhu zákona z roku 1924.

Laemmle začal svoje úsilie o záchranu Židov tým, že pomáhal ľuďom z Laupheimu, svojho rodného mesta. Historik Udo Bayer, ktorý skúmal Laemmleho pokus o záchranu Židov v 1930. rokoch XNUMX. storočia píše: „Hlavnou témou jeho korešpondencie s konzulátmi a ministerstvom zahraničia je boj o prijatie záväzkov vyplývajúcich z Laemmleových čestných vyhlásení. . . bez čestných vyhlásení nebolo k ničomu ani číslo kvóty, ani vízum.

Laemmle založil Universal Pictures v roku 1912. Z finančných dôvodov bol Laemmle nútený v roku 1936 predať Universal, po úspešnej kariére, ktorá priniesla uvedenie klasických filmov, ktoré zahŕňali Dracula, Frankenstein a Na západnom fronte ticho. Jediný svetlý bod predaja: Laemmle to poskytlo viac času pomáhať ľuďom.

Laemmleho úsilie začalo vážne v roku 1936, aj keď sa zdá, že pomáhal ľuďom ešte skôr. Ludwig Muhlfelder, vzdialený príbuzný Carla Laemmla, povedal, že od Laemmla dostal čestné vyhlásenie, že nebude verejne obvinený, čo Muhlfelderovi umožní získať víza z Nemecka. "To vízum bolo pasom do života," povedal v a dokumentárny o Laemmleovom živote. „Bez toho by som bol zabitý. A to isté by urobila aj moja matka a moja sestra.“

Podľa Muhlfelder, Laemmle vložil 1 milión dolárov do úschovy na švajčiarsky bankový účet pre priateľov a príbuzných, aby zaručil, že nebudú verejné poplatky, aby mohli opustiť Nemecko a získať útočisko v Amerike. (V roku 1936 bol 1 milión dolárov približne 21 miliónov v roku 2023.) „Židia boli uväznení v Európe a nebolo tam príliš veľa Carla Laemmlesa,“ povedal rabín Marvin Hier, zakladateľ Centra Simona Wiesenthala. "Keď sa nacisti dostali k moci, väčšina sveta vyzerala inak, ale nie Carl Laemmle."

Udo Bayer a ďalší odhadujú, že Laemmle zachránil približne 300 židovských rodín, pričom na každom kroku bojoval s americkou vládou. Dokumenty ukazujú, že Laemmle do júla 200 pomohol čestnými vyhláseniami 1937 ľuďom. Americký konzulát v Stuttgarte voči nemu prejavil jeho veľkorysosť, čo ublížilo tým, ktorým sa snažil pomôcť. „Vzhľadom na množstvo čestných vyhlásení, ktoré ste vykonali v prospech príbuzných a priateľov, je dôkazná sila vašich uistení o podpore v spojení s priateľmi a známymi materiálne narušená,“ napísal mu konzulát v roku 1937.

Pre ľudí, ktorí nie sú príbuzní Laemmle, mu americký konzulát povedal, aby „podrobne vysvetlil dôvody, prečo chcete prevziať bremeno ich podpory“. Vládni predstavitelia nemohli alebo nechceli pochopiť motiváciu Carla Laemmleho. V odpovedi im vysvetlil: „Keď vydávam čestné vyhlásenie, môžete si byť istí, že to robím s plným vedomím svojej zodpovednosti a že je v tom celé moje srdce a duša. Nemusím vám hovoriť o utrpení, ktorým v týchto časoch prechádzajú nemeckí Židia, a po prvé mám pocit, že každý jeden Žid, ktorý je vo finančnej situácii, aby mohol pomáhať tým, ktorí to najviac potrebujú, by to mal robiť neochvejne. A to je presne moja pozícia." (Pozri Uda Bayera Carl Laemmle.)

O niekoľko týždňov sa Laemmle písomne ​​sťažoval na stuttgartský konzulát, ktorý odmietol jeho čestné vyhlásenie pre rodinu Obernauerovcov. "Našou vládou som nikdy nebol vyzvaný, aby som niečo napravil, čo naznačuje, že všetci, ktorých som priviedol, boli sebestační." Laemmle zahrnul list, ktorý poslal ministrovi zahraničných vecí Cordellovi Hullovi, a dodal: „Je to jednoducho záležitosť, ktorá sa ma hlboko dotýka, a ja som ochotný ísť až na hranicu pomoci týmto úbohým nešťastníkom v Nemecku.“

Po tom, čo konzulát zamietol Margarete Levi víza, Laemmle napísal, že jej zaplatí izbu a stravu, nájde jej prácu a dokonca ju privedie do Kalifornie, pretože jej tete sľúbil pomoc Levimu. Americkým konzulárnym úradníkom v Stuttgarte to stále nestačilo.

„Obernauerov syn si pamätá, že zástupca Laemmle im chcel dať 10,000 1937 dolárov (rovnako ako ďalším ľuďom, ktorým sa Laemmle zaručil),“ píše Bayer. Desaťtisíc dolárov v roku 200,000 je dnes ekvivalentom približne XNUMX XNUMX dolárov.

Konzulát v Stuttgarte našiel ďalšiu výhovorku na zamietnutie víz tým, ktorým Laemmle garantoval – Laemmle mal 71 rokov. Laemmle odpovedal, že jeho deti dodržia akúkoľvek záruku, ktorú poskytne.

Nakoniec konzulát pripustil, že nútenie jednotlivcov k získaniu čestných vyhlásení sa stalo zámienkou na odopretie víz a útočiska ľuďom v Amerike. „Konzul spochybňuje Laemmleov argument, že doteraz žiadna osoba, za ktorú poskytol záruku, sa nestala verejným obvinením, pretože vláda po prijatí nemohla sledovať kurz cudzinca a“Je otázne, či vzniká právna zodpovednosť na základe čestného prehlásenia podpísaného osobou v súvislosti s jej sponzorovaním prijatia..“ (Zdôraznenie pridané.)

Ako poznamenal Udo Bayer: „Zdá sa, že ide o zvláštny argument, ktorý spochybňuje funkciu čestných vyhlásení vo všeobecnosti. Konzulárni úradníci v Nemecku zasypali Laemmla nesplniteľnými podmienkami. „Ako jasne naznačuje tón jeho listov Hullovi, konfrontácia vágnych požiadaviek na „definitívne prípravy“ ako podmienku na udelenie akéhokoľvek víza priviedla Laemmla do zúfalstva,“ tvrdí Bayer.

Carl Laemmle, ktorý sa ujal Thomasa Edisona a vytvoril ikonické filmové štúdio, sa nedal len tak ľahko odradiť. Pokúšal sa kreatívne obísť námietky namierené proti nemu pre jeho vek a množstvo ľudí, ktorým pomáhal. Laemmle naverboval ostatní ľudia vydávať čestné prehlásenia o podpore a prostredníctvom týchto snáh pomohol vypracovať ďalších 100 čestných vyhlásení, ktoré pomôžu získať víza, aby sa ľudia dostali z Nemecka, podľa Bayer.

Dedičstvo

Akcie konzulárnych úradníkov a ministerstva zahraničia zabránili mnohým Židom v úteku z nacistického Nemecka. The Múzeum pamätníka holokaustu v USA uvádza, že priemerne 18,904 1930 víz ročne zostalo nevyužitých v rámci nemeckej kvóty v polovici 1934. rokov 1937. storočia. „V rokoch 80,000 až 100,000 bolo na čakacej listine na americké imigračné vízum XNUMX XNUMX až XNUMX XNUMX Nemcov,“ uvádza múzeum. „Väčšina z nich boli Židia. Hoci ministerstvo zahraničia pomaly začalo vydávať ďalšie víza, nemecká kvóta zostala nenaplnená.

V januári 2023 ministerstvo zahraničných vecí USA oznámila,„Vytvorenie Welcome Corps, nového súkromného sponzorského programu, ktorý každodenným Američanom umožňuje hrať vedúcu úlohu pri vítaní utečencov prichádzajúcich prostredníctvom amerického programu prijímania utečencov (USRAP) a podpore ich presídľovania a integrácie pri budovaní nových životov v Spojených štátoch. štátov.“ Zástancovia utečencov a ľudských práv tento krok tlieskali.

Niektorí ľudia tak neznášajú ľudí narodených v iných krajinách, že svoj profesionálny alebo politický život zasvätia tomu, aby presviedčali ostatných, aby nenávideli alebo sa báli imigrantov a utečencov. Potom sú tu ľudia ako Carl Laemmle, ktorí sa venujú pomoci ľuďom bez ohľadu na miesto ich narodenia. Každý sa môže rozhodnúť, akým typom človeka by bol radšej.

V 1930. rokoch XNUMX. storočia ministerstvo zahraničia a mnohí konzulárni úradníci USA bránili snahám o záchranu židovských utečencov. Hoci personál americkej vlády holokaust nezapríčinil, ich politika zvýšila počet jeho obetí. Možno je čas, aby sa ministerstvo zahraničia s týmto dedičstvom vyrovnalo.