Táto letecká spoločnosť „Money Pit“ tvrdí, že je konečne nastavená tak, aby profitovala na dlhé vzdialenosti

Po bolestivých štyroch rokoch hlbokého znižovania nákladov a reštrukturalizácie v Etihad Airways sa generálny riaditeľ Tony Douglas konečne má čím pochváliť. Pri návšteve New Yorku tento týždeň pri príležitosti spustenia rozšírených služieb z domovskej základne leteckej spoločnosti v Abú Zabí do New Yorku a Chicaga s širokouhlými prúdovými lietadlami novej generácie A350-1000, ktoré začali lietať na jar tohto roku, hovorí svojský Angličan svoje lietadlá. boli v auguste naplnené na 94 % kapacity, keďže uvoľnenie zadržiavanej túžby cestovať vytvorilo „požiarny hydrant“ rezervácií voľného času.

Etihad tvrdí, že zaznamenal rekordný základný prevádzkový zisk za prvý polrok vo výške takmer 296 miliónov dolárov, čím prelomil sériu 7.8 miliardy dolárov vykázaných strát siahajúcu do roku 2016. Douglas hovorí, že zvyšok roka sa vyvíja dobre a neobáva sa spomalenia pandemickej „pomsty turistiky“ v dohľadnej dobe. "Čína sa v určitej fáze opäť otvorí," povedal Douglas Forbes. "To spôsobí, že tento druh požiarneho hydrantu vybuchne s turbodúchadlom za ním."

Či je letecká spoločnosť pripravená postaviť sa na vlastné nohy po desiatkach miliárd dolárov na podpore od svojho štátneho vlastníka, emirátu Abú Zabí, je iná otázka.

So zmiešaným požehnaním, že už predtým, ako pandémia prinútila všetky letecké spoločnosti, aby tak urobili, sa už pustili do generálnej opravy, Etihad, ktorý začal v roku 2003, sa výrazne stiahol od počiatočných ambícií vlády v Abú Zabí vytvoriť poprednú svetovú leteckú spoločnosť podobnú Spojeným arabským emirátom. susedné Dubajské emiráty. Etihad sa zmenšil z 29,000 2017 zamestnancov v roku 8,500 na súčasných 122 71, čím sa podniky na podporu letísk presunuli do suverénneho investičného fondu v Abú Zabí a zmenili sa z rôznorodého radu 787 lietadiel na 350 lietadiel v aktívnej službe s dvoma typmi – palivovo efektívnym Boeingom. 1000 a Airbus AXNUMX-XNUMX – ktoré tvoria chrbticu flotily.

Douglas, ktorý sa stal generálnym riaditeľom v roku 2018, zrušil alebo pohrozil, že odstúpi od väčšiny dvoch masívnych objednávok zadaných spoločnostiam Boeing a Airbus v roku 2013 na 143 prúdových lietadiel, ktoré mali vtedy rekordnú súhrnnú hodnotu 67 miliárd dolárov. Ustúpil tiež od stratových partnerstiev s leteckými spoločnosťami po celom svete a katastrofálnych kapitálových investícií, ktoré spôsobili miliardové straty v dôsledku zlyhania dopravcov, ako sú Air Berlin a indický Jet Airways.

Zostáva to, čo Douglas opisuje ako štíhlejšiu, stredne veľkú leteckú spoločnosť, ktorá dokáže šikovne presúvať svoju menšiu flotilu oportunisticky, aby uspokojila sezónny dopyt, a ktorá sa stiahla z pasce obsluhovania značkových destinácií, ktoré boli pre ňu väčšinu roka nerentabilné. ako San Francisco, Dallas a Edinburgh. Toto leto Etihad spustil dočasnú dopravu z Abu Dhabi do dovolenkových hotspotov, ako sú grécke ostrovy Mykonos a Santorini; Malaga, Španielsko; a Zanzibar.

„Sieť bude riadiť vozový park, a nie vozový park, ktorý bude riadiť sieť,“ hovorí.

Etihad stále zdieľa prirodzenú výhodu, ktorú Emiráty a Katar využili v podobe križovatky na spojenie cestujúcich z Ázie do Európy a Severnej Ameriky – ich uzly v Perzskom zálive sú vzdialené XNUMX hodín letu pre dve tretiny svetovej populácie. Ich konkurencieschopnosť sa od marca zvýšila, keď americké a európske letecké spoločnosti opustili ruský vzdušný priestor na mnohých najefektívnejších trasách do Ázie vrátane indického subkontinentu. Letecké spoločnosti z Perzského zálivu naďalej lietajú cez ruské nebo.

To je pravdepodobne časť dôvodu, že United Airlines je údajne nastavený budúci týždeň odhaliť partnerstvo so spoločnosťou Emirates, v rámci ktorého si budú navzájom predávať miesta na letoch, čo je dohoda známa ako zdieľanie kódov, vďaka čomu budú mať zákazníci oboch krajín možnosť dostať sa na vzdialenejšie miesta. Medzitým American Airlines a Qatar Airways v júni rozšírili svoju codeshare dohodu o ďalších 16 krajín.

Spojenie so Spojenými emirátmi „by mohlo generovať obrovské sumy príjmov pre oboch, čím by sa obom dopravcom otvorili nové dopravné toky a trhy,“ povedal Linus Bauer, letecký konzultant so sídlom v Dubaji. Forbes e-mailom.

Keďže Delta Air Lines je jediným veľkým americkým dopravcom bez partnera z Perzského zálivu, Douglas hovorí, že Etihad by bol otvorený spojeniu s leteckou spoločnosťou so sídlom v Atlante. Už zdieľa lety s JetBlue a American. "Nevrátime sa k kvázi aliancii, skúsili sme to a zlyhali," hovorí Douglas, ale "rádi by sme sa porozprávali s Deltou."

Delta neodpovedala na žiadosť o komentár.

K sporom došlo po tom, čo sa American, United a Delta roky snažili presvedčiť americkú vládu, aby podnikla kroky v súvislosti s dotáciami bohatých na ropu pre Emiráty, Katar a Etihad, ktoré podľa nich predstavovali v rokoch 52 až 2004 2018 miliárd dolárov. letecké spoločnosti nespravodlivú výhodu na trasách, ktoré prevádzkujú do USA – niečo, čo dopravcovia z Perzského zálivu popreli.

Samotný Etihad dostal od roku 17.5 do roku 2004 štátne financovanie vo výške 2014 miliardy dolárov. správy od amerických dopravcov a odborových zväzov na základe analýzy jej finančných výkazov. Etihad vykázal od roku 2011 do roku 2015 malé čisté zisky, no v správe sa tvrdilo, že to bolo vďaka pravidelným vládnym peňažným infúziám, ktoré umožnili leteckej spoločnosti zaúčtovať prevádzkové straty.

Celková investícia Abu Dhabi do Etihadu do roku 2019 dosiahla približne 22 miliárd USD, ako letecká spoločnosť oznámila potenciálnym investorom v ponuke dlhopisov. Bloomberg.

Nie je jasné, do akej miery sa dodatočná štátna podpora počas pandémie podpísala pod reštrukturalizačné úsilie Etihadu a prispela k jeho prevádzkovému zisku v prvej polovici, ale v roku 2021 Fitch Ratings uviedla, že hlavnou hnacou silou bola jej dôvera, že Abu Dhabi bude naďalej pumpovať peniaze do leteckej spoločnosti. v rozhodnutí zachovať rating dlhu „A“. „To sa ukázalo počas súčasnej pandémie, keď štát poskytol hmatateľnú podporu, aby zabránil vykoľajeniu transformačného plánu Etihadu,“ analytici Fitch. napísal.

Hovorca Etihadu odmietol diskutovať o rozsahu štátneho financovania, ale povedal, že v roku 2021 dopravca dostal vládnu náhradu za prevádzkové výdavky súvisiace s Covidom, ako je testovanie a OOP, čo „bol zlomok toho, čo dostali iné letecké spoločnosti“.

Napriek tomu sa zdá, že letecká spoločnosť urobila výrazný pokrok smerom k finančnej udržateľnosti. Bauer tvrdí, že jeho prudké zníženie a úspornejší vozový park spolu so štíhlym riadením a lepším využívaním údajov priniesli zvýšenie produktivity a úspory nákladov.

„Je jasne viditeľné, že roky trvajúce úsilie o transformáciu začína prinášať lepšie výsledky, no letecká spoločnosť ešte nemôže zaspať na vavrínoch,“ poznamenáva.