Tiktok Parent ByteDance nasleduje po stopách Meta po riskantnej ceste smerom k Metaverse

To, o čo sa Meta, materská spoločnosť Facebooku, snaží ovládnuť budúci virtuálny svet nazývaný na Západe metaverse, čínsky technologický gigant ByteDance splnil s cieľom viesť na východe.

ByteDance so sídlom v Pekingu, ktorý v roku 58 dosiahla tržby 2021 miliárd dolárov, zostavuje metaverse hardvér, obsah, softvér a zostavu platforiem podobnú zostave Meta.

Zatiaľ čo ByteDance zostáva vo svojich manévroch nenápadný počas technologickej kontroly v Číne, je to najambicióznejšia čínska technologická spoločnosť, pokiaľ ide o stávkovanie na metaverse.

Ale je to riskantná cesta, čoho dôkazom je Straty Meta v roku 10 vo výške 2021 miliárd dolárov z investícií súvisiacich s metaverzou a následných klesajúca špirála ceny akcií.

Hoci existuje takmer všeobecný konsenzus, že ďalšia kapitola internetu bude trojrozmerná a založená na skúsenostiach, nikto si nemôže byť istý, či a ako skoro budú ľudia hromadne kupovať a nosiť náhlavné súpravy pre virtuálnu realitu (VR).

Dokonca aj pri Kumulatívne sa predalo 10 miliónov kusov VR headsetu od Meta, vyžadovalo by si to vysokú mieru rastu a časovú os meranú v desaťročiach, aby sme dosiahli čokoľvek vo veľkom rozsahu v kontexte internetu.

Pre tých, ktorí začínajú riskovať, ako je Meta (trhová kapitalizácia vo výške 517 miliárd dolárov) a ByteDance (odhadovaná hodnota 357 miliárd dolárov), mohli by sa ocitnúť na vrchole najväčších zlatých baní, ak stávka dopadne podľa očakávania.

Alternatívnym výsledkom by však mohla byť obrovská brzda výkonnosti spoločností, ktorá by dokonca ohrozila celú ich budúcnosť. Koniec koncov, výstrelok VR a virtuálneho sveta už zlyhal mnohokrát, od Google Glass, Sony AR okuliarov až po Second Life.

Hardvér: Meta Quest vs. ByteDance Pico

Facebook famózne získal výrobcu headsetov pre virtuálnu realitu Oculus (teraz premenovaný na Quest) v roku 2014 za obrovské 2 miliardy dolárov. Pre predstavu celý sektor VR a AR zaznamenala viac ako 2 miliardy dolárov v celkovom financovaní a fúziách a akvizíciách v celom roku 2020, podľa ABI Research.

Podobným spôsobom aj ByteDance kúpil čínskeho výrobcu slúchadiel VR Pico v auguste 2021 za neuveriteľnú cenu okolo 9 miliárd juanov (1.4 miliardy dolárov). To predstavuje takmer polovicu celkového financovania a M&A transakcií zaznamenaných v čínskom priemysle XR (rozšírená realita) v roku 2021, podľa čínskej výskumnej spoločnosti s názvom Tuolu0.

Ďalším meradlom toho, aká vysoká je táto cena, by bolo porovnanie s blízkym rivalom. V roku 2021 bolo dodaných 11.2 milióna AR/VR slúchadiel, pričom Meta's Quest 2 má 78% podiel na trhu, Údaje IDC ukazujú. Dve čínske spoločnosti, DPVR a Pico, sa umiestnili na druhom a treťom mieste s 5.1 % a 4.5 % podielom na globálnom trhu. podľa IDC.

DPVR, blízky konkurent spoločnosti Pico s mierne vyšším podielom na trhu, práve dokončila rizikové financovanie vo výške 10 miliónov dolárov v novembri 2021, čo naznačuje, že rizikoví investori oceňujú DPVR na približne stovky miliónov dolárov, čo je ďaleko od toho, čo ByteDance zaplatil za Pico.

ByteDance je jedinou čínskou technologickou firmou, ktorá uskutočnila priamu akvizíciu hardvérovej spoločnosti XR a spoločnosť nereagovala na žiadosti o pripomienky k jej plánom pre XR a metaverse.

Tencent údajne rokuje s viacerými výrobcami VR headsetov, ale zatiaľ nič nie je potvrdené. Tencent v januári potenciálne kúpil špecializovaného výrobcu herných telefónov s názvom Black Shark Corporation využiť ho na rozvoj vlastný VR headset. S niekoľkými neúspešnými pokusmi o vstup do hardvérového sektora je stratégia Tencent v XR hardvéri stále zahalená rúškom tajomstva.

Alibaba investovala do amerického AR startupu Magic Leap a nedávno investovala do čínskeho výrobcu AR okuliarov, podľa ľudí so znalosťou veci. Baidu nemá interné hardvérové ​​operácie XR. Huawei už nejaký čas neaktualizuje svoje VR produkty.

Okrem toho, že ByteDance je jedinou čínskou technologickou spoločnosťou s vlastnou hardvérovou jednotkou XR, práve to urobil po akvizícii, ktorá odhalila jej ambície na ďalšej technologickej hranici.

S viac ako 600 miliónmi používateľov Douyin (čínska verzia TikTok) spoločnosť ByteDance uskutočnila masívne a drahé kampane na katapultovanie predaja Pico s cieľom dobehnúť a nakoniec prekonať Meta's Quest v zásielkach.

Prostredníctvom zapojenia Douyin influencerov a zábavných celebrít, Pico dosiahol 1.13 miliardy zobrazení na úzko zacielených používateľov, ktorých „vybrali“ vysoko presné algoritmy ByteDance počas samotného festivalu čínskej jari.

Spoločnosť tiež ponúkala masívne zľavy a darčeky na zvýšenie predaja. V jednom šťastnom žrebovaní skôr v roku 2022 Pico rozdal 3,000 3 náhlavných súprav Pico Neo XNUMX, ktorá sa predáva za 2,500 389 juanov (XNUMX dolárov).

Zaujímavé je, že Pico a Meta's Quest sú „blízki súrodenci“. Spoločnosť Pico bola založená v roku 2015 inkubované vo vnútri čínskej spoločnosti Geortek Inc., výrobca náhlavnej súpravy Meta's Quest. Zakladateľ spoločnosti Pico, Zhou Hongwei, bol predtým viceprezidentom spoločnosti Geortek, čínskeho výrobcu originálneho vybavenia (OEM), ktorý slúži spoločnostiam ako Apple, Huawei a Xiaomi. Geortek teraz vyrába slúchadlá Pico aj Quest.

Súťaž medzi ByteDance's Pico a Meta's Quest sa bude odohrávať na globálnej scéne. V apríli Pico vstúpila na európsky spotrebiteľský trh v beta programea najbližšie sa rozšíri do Japonska a Južnej Kórey.

Dvojica bude súťažiť aj v kamenných predajniach. Meta je otvorenie offline maloobchodu v máji v Kalifornii, zatiaľ čo Pico povráva sa, že otvára obchody (vrátane autorizovaných offline predajcov) v tomto roku v tisíckach. Očakávajte, že dvaja úhlavní rivali budú bojovať v každom kúte sveta.

Môže teda výdavok ByteDance podporiť udržateľný rast predaja Pico? Bude to závisieť od používateľských skúseností. Koniec koncov, VR headset je len nástroj na prístup k obsahu virtuálnej reality. Bez pútavých aplikácií a hier, ktoré by používateľov pripútali, je najlepší headset VR iba kúskom zbytočného plastu.

Obsah a platformy

Dôvod, prečo ByteDance a Meta predávajú toľko VR headsetov za cenu pod cenou je, že dominantné podiely na trhu v oblasti hardvéru z nich urobia aj kritické centrá distribúcie obsahu VR. Je to podobné ako Apple iPhone má 60 % celosvetový trhový podiel urobil zo svojho App Store popredné nákupné centrum aplikácií.

Ak ByteDance a Meta dokážu vybudovať najväčšie a najväčšie nákupné centrum, pritiahne to tých najlepších a najviac vývojárov a tvorcov, aby „otvorili obchod“ v ich nákupnom centre.

Nákupné centrum Meta a ByteDance zriadili Meta Quest Store a Pico Store. Rovnako ako v obchode s aplikáciami spoločnosti Apple, aj tu majú používatelia prístup k obsahu, aplikáciám a hrám VR. Obchod Meta Quest má viac ako 1,000 aplikácií, s populárnou VR hrou s názvom Beat Saber zarobil 100 miliónov dolárov v celoživotnom príjme iba v Quest Store.

Pico sa tu tiež hrá. Existujú viac ako 425 aplikácií v obchode Pico Store, pričom herné aplikácie tvoria jednu pätinu aplikácií. Keďže predaj náhlavnej súpravy Pico výrazne zaostáva za náhlavnými súpravami Quest, návštevnosť a používatelia Pico Store pravdepodobne výrazne zaostávajú za Quest Store.

ByteDance agresívne zmenšuje túto medzeru. Pico Store predstavil deväť nových hier od minulého decembra. S cieľom prilákať viac používateľov zorganizoval Pico minulý november festival VR eSport, ktorý novým používateľom ponúkol veľké stimuly.

Okrem agregovania aplikácií tretích strán by používatelia, ktorí vstúpia do tohto nákupného centra, mali očakávať, že sa stretnú s obchodmi, ktoré vlastnia majitelia nákupných centier. Zamyslite sa nad tým, ako sa telefóny Apple iPhone dodávajú so sadou predinštalovaných, neodstrániteľných aplikácií pre takmer všetky vaše potreby: FaceTime, iCould Drive, iTunes atď.

Meta a ByteDance majú vo svojom obchode s obsahom VR svoje vlastné predinštalované aplikácie. Pre Meta je to balík aplikácií Horizon: Horizon Home je vstupný priestor alebo uvítacia hala, prvá vec, ktorú používatelia uvidia, keď si nasadia svoje Quest VR headsety. Horizon Worlds je platforma podobná Second Life, kde tvorcovia môžu vytvárať obsah vytvorený používateľmi. Horizon Venues umožňuje používateľom sledovať koncerty, športy a ďalšie udalosti vo virtuálnych svetoch. Horizon Workrooms je určená na prácu na diaľku.

ByteDance bude mať určite podobné ponuky. V januári 2022 ByteDance spustila internú testovaciu verziu aplikácie sociálnych sietí virtuálneho sveta v Číne s názvom Party Island. Rovnako ako Meta's Horizon Worlds umožňuje používateľom vytvárať si vlastných avatarov a stýkať sa vo virtuálnych svetoch. O pár mesiacov skôr ByteDance spustila podobnú aplikáciu s názvom Pixsoul v juhovýchodnej Ázii.

Nezáleží na tom, či sú tieto aplikácie odpoveďou ByteDance na aplikácie Meta's Horizon. Dôležité je, že všetci majitelia nákupných centier alebo stavbári ekosystémov v technickom jazyku vložia a zvýraznia svoje vlastné aplikácie, aby maximalizovali kontrolu a zisk.

Majitelia nákupných centier budú musieť navyše ľuďom uľahčiť otvorenie obchodu. ByteDance aj Meta na tom pracujú. Meta spustili nástroje na vytváranie obsahu metaverse, vrátane nástrojov, ktoré vývojárom pomáhajú vytvárať obsah zmiešanej reality, 3D rekonštrukciu v reálnom svete, nástroje AR efektov a generátory avatarov.

ByteDance má investoval do niekoľkých digitálnych ľudí a startupy virtuálnych idolov za posledné dva roky. Koncom roka 2021 tiež investovala do cloudovej digitálnej dvojičky s názvom Zhongqu Tech. Spoločnosť sa zameriava na strojové videnie AI a 3D technológiu, aby používateľom poskytla pohlcujúce zážitky z vesmírneho roamingu.

Nákupné centrá Meta a ByteDance sú zatiaľ dve najväčšie, najviac dokončené a komplexné nákupné centrá v bloku. Otázka je, či prídu ľudia?

Uzavrieť…

Meta zaujala jasné vedenie vo vpáde do metaverza a ByteDance sa zdá byť jediným technologickým gigantom, ktorý je odhodlaný narušiť Metaove plány skopírovaním Metaho zošita.

V súvislosti s touto metaverznou vecou medzi technickými osobnosťami panuje nesúhlas a neistota. Generálny riaditeľ spoločnosti Google Sundar Pichai tento výraz radšej nepoužíva. Zakladateľ spoločnosti Tencent Pony Ma má svoje slovo na to: Quanzhen (všezahŕňajúci a skutočný) internet.

Každý technologický gigant má svoju víziu toho, ako sa veci budú vyvíjať, vďaka čomu je skutočnosť, že čínsky manažment ByteDance a zakladateľ Meta Mark Zuckerberg vidia metaverse z očí do očí celkom prekvapujúcou zhodou.

Ak sa metaverzný plán dvojice ByteDance/Meta uskutoční podľa plánu, znamená to, že budúci virtuálny svet bude vykazovať podobné charakteristiky mobilného internetu: segmentovaný, centralizovaný a chaotický.

Používatelia budú pravdepodobne pochovaní pod hromadou drôtov a plastových škatúľ, frustrovaní množstvom účtov, avatarov a utajovaných skúseností.

Existuje však veľa spôsobov, ako sa veci môžu pokaziť. Odhliadnuc od neistôt týkajúcich sa prijatia používateľov a pripravenosti na technológie, náš čoraz chaotický fyzický svet by sa mohol odrážať vo virtuálnej sfére.

Krajiny by mohli zakázať predaj produktov určitých spoločností. Čína by mohla obmedziť spotrebiteľské používanie VR, ak to vláda bude považovať za nezdravé alebo neproduktívne, ako to bolo v prípade videohier. Nové predpisy by mohli rozbiť spoločnosti alebo vynútiť zmeny a zoznam je dlhý.

Ako používatelia by sme možno mohli robiť veci, okrem akceptovania toho, čo sa títo technologickí miliardári rozhodnú, že je pre nás dobré.

Napríklad Mark Zuckerberg minulý rok minul 1.6 milióna dolárov na leteckú dopravu, kým bol tiež nám hovorí, že cestovanie v metavesmíre môže urobiť skutočné cestovanie zbytočným.

No, to je jedna vec, ktorú môžeme požadovať, aby naši technici nerobili iným to, čo si neželajú, aby robili oni sami.