Tom Brady to nazýva kariérou „na dobro“ v správnom čase na jeho vlastné podmienky

Je to oficiálne (opäť) — Tom Brady odchádza do futbalového dôchodku.

Presne rok po ohlásení svojho prvého odchodu do dôchodku odchádza rozohrávač Tampy Bay Buccaneers tentoraz „nadobro“. 45-ročný rozohrávač sa do Tampy nevráti na ďalšiu sezónu a v sezóne 49 nebude hrať za San Francisco 2023ers. Brady v stredu ráno oznámil na sociálnych sieťach svoj odchod do dôchodku.

Po Bradyho vyhlásení, mnohí boli okamžite skeptickíveriť, že Brady ešte neskončil.

Tentoraz ním je.

Na to, ako Brady minulý rok odišiel zo 40-dňového dôchodku, sa mi nezdalo správne načasovanie. Časť toho súvisela so skutočnosťou, že jeho vlastný odchod do dôchodku unikol v správe skôr, ako to mohol sám oznámiť. To očividne nesedelo s Bradym, ktorý si vyslúžil právo byť tým, kto oznámi svoje vlastné odchod do dôchodku.

Tentoraz to bola samotná KOZA, ktorá mohla oznámiť svoj odchod do dôchodku.

Brady skončil na druhom mieste v hlasovaní o MVP počas sezóny 2021 – cenu by mal pravdepodobne vyhrať – a chýbalo mu držanie lopty na postup do NFC Championship Game po tom, čo takmer prekonal 24-bodové manko v druhom polčase proti Los Angeles Rams. .

Na pneumatikách zostalo ešte veľa dezénu.

Tentoraz tomu tak nie je.

Akokoľvek pôsobivý bol 45-ročný Brady, ktorý stanovil jednosezónne rekordy v dokončení a pokusoch o prihrávku, došlo k jasnému poklesu hry. Môžeme za to nafúknutú ofenzívu, mohli by sme vyčítať play-calling Byrona Leftwicha či Todda Bowlesa, ktorý nastúpil ako hlavný tréner. Ale bolo tiež jasné, že Bradymu jednoducho chýbalo veľa prihrávok, ktoré by normálne trafil.

Napriek tomuto poklesu v hre bol Brady stále pravdepodobne top šesť alebo sedem quarterback v lige. Problém je v tom, že musel doslova preniesť 2022 Buccaneers do play-off napriek tomu, že hral v najslabšej divízii v celom futbale. Brady – ktorý pred týmto rokom nikdy neprehral – chcel v posezónnej sezóne zostavu 8:9 po tom, čo musel viesť neskoré návraty proti tímom mimo play-off, ako sú Rams, Carolina Panthers, Arizona Cardinals a New Orleans Saints.

Ako uviedol Jeff Darlington z ESPN, pre Bradyho to bol buď Bucs, alebo odchod do dôchodku.

Realita je taká - okno Buccaneers pre Super Bowl bolo zatvorené, aj keď sa Brady rozhodol vrátiť. Brady to vedel a odchádza v správnom čase.

Tampa Bay čelí veľkým problémom s platovým stropom budú takmer o 56 miliónov dolárov vyššie ako platový strop vstup do sezóny 2023, druhá najhoršia známka v lige. Významní voľní hráči ako Lavonte David a Jamel Dean budú pravdepodobne chodiť a veteráni ako Donovan Smith a Leonard Fournette sú možnými obeťami.

Počas celej sezóny bolo jasné, že Brady je vyčerpaný. Vieme, že uprostred sezóny riešil rozvod, ale tento rok sa z pohľadu na ihrisku cítil v porovnaní s ostatnými odlišnými. Brady jednoducho vyzeral unavene počas zápasov a po nich, len musel udržať tento tím konkurencieschopný.

Darlington použil tento kľúčový výraz „vyčerpaný“, keď opísal Bradyho mentalitu po jeho odchode do dôchodku.

Po minulej sezóne ste to z Bradyho tak necítili. Vedeli ste, že on - a Bucs - mali v sebe ešte aspoň jeden pokus.

Tentoraz taký pocit nie je.

Počas svojej poslednej tlačovej konferencie po zápase sa zdalo, že Brady sa po troch rokoch v Tampe Bay lúči s organizáciou a médiami. Mnohí to vnímali ako rozlúčku s Buccaneers. V skutočnosti sa ukázalo, že je jeho rozlúčka so samotným futbalom.

„Chcem sa vám poďakovať za všetko v tomto roku. Naozaj si vážim všetko vaše úsilie,“ povedal Brady po prehre Buccaneers v play-off 16. januára. „Viem, že je to pre vás tiež ťažké. Pre nás hráčov je ťažké sa prebojovať. Máte náročnú prácu a oceňujem všetko, čo robíte pre nás. A každému, kto ho sleduje a je veľkým fanúšikom tohto športu, sme vďační za jeho podporu. Milujem túto organizáciu. Je to skvelé miesto. Ďakujem vám všetkým, že ste ma privítali. A vy všetci pravidelní, som vám veľmi vďačný za rešpekt a dúfam, že som vám vrátil to isté. Takže veľmi pekne ďakujem, vážim si to."

Všetci vieme, že Brady chcel hrať až do veku 45 rokov. Bol to jeho dlhoročný cieľ a jeden z dôvodov, prečo sa jeho hráčska kariéra skončila v New England Patriots. Bill Belichick a organizácia neverili, že Brady – taký skvelý, aký je – môže hrať až do veku 45 rokov.

Žiadny quarterback v histórii NFL nehral na vysokej úrovni až do veku 45 rokov. Sakra, quarterbacki len zriedka hrali po veku 40 rokov, ako ukazuje táto štatistika.

Brady to urobil (ako povedal) a urobil to na vyššej úrovni ako ktokoľvek pred ním. Postaral sa aj o to, aby lámal rekordy, vyhrával Super Bowly a uverejňoval sezóny kalibru MVP hlboko do svojich 40 rokov.

Najdôležitejšie je, že Brady ide von (doslova) podľa vlastných predstáv. Odchádza po rekordnej sezóne, mieste v play-off a keďže tímy boli na pokraji prenasledovania vo voľnej agentúre.

Bucs, Las Vegas Raiders, Tennessee Titans a San Francisco 49ers boli všetky potenciálne destinácie pre quarterbacka, ktorý by mal tento rok 46 rokov.

Aké úžasné je to?

Fanúšikovia tomu možno neuveria. Niektoré médiá tomu možno neveria. Ale je to tak – Brady je na dôchodku.

Tentoraz už navždy.