Zemetrasenie v Turecku prichádza v kritickom čase pre budúcnosť krajiny

Život miliónov ľudí v Turecku a Sýrii sa v pondelok navždy zmenil, keď dve po sebe idúce zemetrasenia vyvolali otrasy na vzdialenosť stoviek kilometrov.

Otrasy s odstupom deviatich hodín a magnitúdou 7.8 v Turecku a 7.5 v Sýrii na Richterovej stupnici boli najsilnejšie v regióne za takmer storočie.

V čase písania tohto článku je počet obetí zemetrasení viac ako 12,000 23, pričom mnohí sú stále nezvestní a vážne zranení. Svetová zdravotnícka organizácia odhadla počet ľudí postihnutých katastrofou na 6,000 miliónov. Najmenej 25,000 XNUMX budov sa zrútilo, pričom v mnohých boli stále obyvatelia. Záchranné úsilie je aj naďalej najvyššou prioritou, približne XNUMX XNUMX nasadených v Turecku a tisíce ďalších poslali zo zámoria – no silná zimná búrka teraz ohrozuje životy preživších a tých, ktorí sú stále uväznení pod troskami.

Sýria, spustošená 12-ročnou vojnou a terorizmom, je najmenej pripravená na riešenie takejto krízy. Jej infraštruktúra je značne vyčerpaná a krajina zostáva pod sankciami Západu. Tisíce ľudí v postihnutých oblastiach sú už utečenci alebo vnútorne vysídlené osoby.

Keďže prach katastrofy stále sadá, regionálni analytici sa zamerajú na dlhodobejší efekt, ktorý by katastrofa mohla mať na Turecko, krajinu, ktorej 85 miliónová populácia sa už zmietala v ekonomických problémoch – a ktorej armáda, ekonomika, a politika má veľký vplyv ďaleko za jej hranicami.

Tento rok bude pre Turecko kritickým inflexným bodom, keďže sa blížia prezidentské voľby 14. mája. Výsledok týchto volieb – či už súčasný prezident Recep Tayyip Erdogan zostane pri moci alebo nie – má obrovské dôsledky pre tureckú populáciu, ekonomiku a menu. a demokraciu.

Erdoganova reakcia na katastrofu – a potenciálne výzvy na vyvodenie zodpovednosti za to, prečo toľko budov nebolo dostatočne navrhnutých na to, aby odolali takýmto otrasom – budú teraz hrať hlavnú úlohu v jeho politickej budúcnosti.

"Ak je záchranné úsilie nesprávne zvládnuté a ľudia sú frustrovaní, dochádza k spätnej reakcii," povedal v utorok pre CNBC Mike Harris, zakladateľ Cribstone Strategic Macro. „Ďalším problémom sú, samozrejme, budovy a tie, ktoré sa zrútili. V rozsahu, v akom boli vybudované podľa nových kódexov a úrady nezaviedli regulácie, by to pre Erdogana mohlo spôsobiť vážne následky. Takže Erdogan stratil kontrolu nad rozprávaním."

Erdogan vyzval na predčasné májové voľby v čase celoštátnej krízy životných nákladov s miestnou infláciou nad 57 %, čo je pokles z viac ako 80 % medzi augustom a novembrom. Viacerí analytici tvrdia, že tento krok odhaľuje Erdoganovu naliehavú potrebu zabezpečiť si ďalšie funkčné obdobie pri moci, kým jeho kontroverzná ekonomická politika zlyhá.

Harris opísal, že prezident vytvoril „túto zvláštnu situáciu, keď inflácia dosahuje 80 %, ale potrebuje udržať stabilnú menu odteraz do volieb“.

Prostredníctvom veľmi neortodoxných politík Erdogan „našiel veľmi kreatívny, v podstate veľmi nákladný spôsob, ako dedolarizovať ekonomiku,“ uviedol a uviedol príklady, ako napríklad umožniť Turkom ponechať si svoje bankové vklady s úrokovou sadzbou 13 %, potom sľúbil, že pokryje svoje straty, ak bude mena ďalej klesať.

Harris odvážne predpovedal: „V skutočnosti sa mena musí zrútiť, ak vyhrá, pretože tam nebude žiadna dôvera a on vytvoril tento umelý scenár, ktorý sa nedá udržať dlhší čas.“

Navyše, Erdoganove skoršie fiškálne predvolebné sľuby – populistické kroky ako zvyšovanie platov a znižovanie dôchodkového veku – môžu byť teraz nemožné, pretože bude potrebné nasmerovať viac verejných prostriedkov na obnovu celých miest a obcí.

Ekonomický pokles Turecka bol poháňaný kombináciou vysokých globálnych cien energií, pandémie Covid-19 a vojny na Ukrajine a predovšetkým hospodárskymi politikami pod vedením Erdogana, ktoré potláčali úrokové sadzby napriek prudko rastúcej inflácii. Turecká líra na rekordne nízku úroveň dolár. Devízové ​​rezervy Turecka v posledných rokoch prudko klesli a deficit bežného účtu Ankary narástol.

Turecká líra stratila za posledný rok takmer 30 % svojej hodnoty voči doláru, čo vážne poškodilo kúpnu silu Turkov a poškodilo Erdoganovu popularitu.

Turecké opozičné strany ešte nepredstavili svojho kandidáta. Najsilnejší potenciálny vyzývateľ, starosta Istanbulu Ekrem Imamoglu, bol zatknutý a dostal politický zákaz v decembri kvôli obvineniam, ktoré sú podľa jeho spojencov politicky motivované a použité výlučne na to, aby mu zabránili kandidovať na prezidenta.

Investori v posledných rokoch húfne sťahujú svoje peniaze z Turecka. Jeden z hlavných guru rozvíjajúcich sa trhov, Mark Mobius z Mobius Capital Partners LLP, zostáva na vzostupe napriek katastrofe zemetrasenia a ekonomickým problémom.

„Pokiaľ ide o investovanie v Turecku, stále veríme, že je to životaschopné miesto na investovanie,“ povedal Mobius. „V skutočnosti tam máme investície. Dôvodom je, že Turci sú tak flexibilní, schopní prispôsobiť sa všetkým týmto katastrofám a problémom... dokonca aj s vysokou infláciou, ktorá je veľmi slabá turecká líra... Takže nás vôbec nedesí investovať v Turecku.“

Mobius si všimol do očí bijúci problém prípravy Turecka na zemetrasenie, ktoré môže čoskoro prenasledovať Erdoganove volebné šance.

"Toto je jeden z veľkých problémov, stavebné predpisy v niektorých z týchto oblastí nie sú na rovnakej úrovni," povedal.

Z medzinárodného hľadiska budúcnosť Turecka ovplyvňuje vojnu na Ukrajine, vzhľadom na úlohu Erdogana ako sprostredkovateľa medzi Ukrajinou a Ruskom. Turecko je hlavným členom NATO, ktorý stále stojí v ceste Švédsku a Fínsku k vstupu do silnej obrannej aliancie.

Ankara tiež sprostredkúva Čiernomorskú obilnú iniciatívu medzi Ukrajinou a Ruskom, ktorá umožňuje vyvážať životne dôležité zásoby obilia z Ukrajiny do zvyšku sveta napriek ruskej námornej blokáde ukrajinských čiernomorských prístavov.

Erdoganova reakcia na zemetrasenia – a následné volebné výsledky – budú mať vplyv na všetky tieto skutočnosti.

Turecko dostane po zemetraseniach určitú úľavu od tlaku Západu na jeho postoj k NATO, ale nie nadlho, hovorí Sinan Ulgen, predseda Centra pre ekonomiku a zahraničnú politiku so sídlom v Istanbule.

"Bude to dočasné," povedal Ulgen. "Turecko sa pozrie na niekoľko týždňov odkladu, ale potom sa viac vráti k veciam na strane zahraničnej politiky."

Západní spojenci a krajiny z celého sveta zatiaľ posielajú pomocné a záchranné tímy, aby pomohli Turecku pomôcť pri odstraňovaní následkov katastrof. Ankara bude musieť vynaložiť obrovské verejné výdavky na podporu tých, ktorí to potrebujú, a na obnovu všetkých oblastí postihnutých zemetraseniami.

"Pozitívnou stránkou je, že Turecko má fiškálny priestor," povedal Ulgen. Turecko má pomer verejného dlhu k HDP okolo 34 %, čo je v porovnaní s USA a Európou veľmi málo. Podľa neho to „znamená, že Turecko má priestor na fiškálne výdavky, aj keď to znamená značné zvýšenie pomeru verejného dlhu“.

Ako veľká krajina má Turecko značné kapacity na zvládanie prírodných núdzových situácií. Napriek tomu Ulgen dodal, že „bez ohľadu na to, aká kapacita bola k dispozícii, nanešťastie by to nestačilo na reakciu na tento typ katastrofy.