Na rovinatej južnej Ukrajine sa k sebe valia dve horské brigády – jedna ruská, jedna ukrajinská

Južná Ukrajina je plochá, otvorená plocha fariem, ktoré pretekajú rieky. Nie sú tam žiadne hory. Ale dvojica horských brigád – jedna ruská, jedna ukrajinská – sa ocitla na južnom bojisku, ďaleko od svahov a vrcholov, na ktorých bojovali.

Ukrajinská 128. horská brigáda a ruská 34. horská motostrelecká brigáda nemusia byť vo svojej koži. Ale stále sú to jedny z najmocnejších útvarov na juhu Ukrajiny. A smerujú k možnej konfrontácii.

128. horská brigáda je jednou z niekoľkých ukrajinských brigád vedúcich južnú protiofenzívu Kyjeva, ktorá sa začala koncom augusta po mesiacoch prípravného bombardovania. 34. horská brigáda pre motostrelcov je jednou z nedotknutých brigád ruskej 49. kombinovanej armády, hlavnej poľnej armády, ktorá okupuje Chersonskú oblasť na pobreží Čierneho mora.

Fotografie a videá, ktoré kolujú online, označujú 128. MB nedávno oslobodený dediny Chervone, 50 míľ severovýchodne od Chersonu. Medzitým 34. MMRB bol zaznamenaný okolo Sadoku, 15 míľ západne od Chervone. 128. MB jazdí na juh, ktorého cieľom je vytlačiť ruské sily cez rieku Dnipro a von z oblasti. 34. MMRB sa snaží spomaliť ukrajinský tlak.

128. MB a 34. MMRB nie sú jediné brigády na juhu. A nie je nevyhnutné, aby sa priamo stretli. Ale stojí za to porovnať ich silné a slabé stránky, ako sa vyvíja ukrajinská protiofenzíva a zima. Nasledujúce týždne by mali byť vlhké a chladné, podmienky, ktoré by mohli spomaliť operácie na oboch stranách osem mesiacov trvajúcej širšej ruskej vojny na Ukrajine.

To, čo sa stane v najbližších dňoch - konkrétne s dvoma horskými brigádami - by mohlo stanoviť podmienky pre druhý rok vojny, ktorý sa začne začiatkom budúceho roka, keď prognostici očakávajú, že zimné blato zamrzne, čo umožní tankom a bojovým vozidlám prebudiť sa z hibernácie.

34. MMRB vznikla v roku 2007. Brigáda s tromi frontovými prápormi a približne 1,000 vojakmi je špecializovanou formáciou. Cvičenci trénujú lezenie po horách, jazdu na svojich vozidlách MT-LB a BTR-80 na skalnatých svahoch a nahradenie mulíc za pásové vozidlá v najdrsnejších terénoch.

Ale na Ukrajine 34. MMRB bojuje na rovnom, otvorenom teréne. Čo je horšie, brigáda teraz zahŕňa kontingent nešťastných ukrajinských separatistov. Morálka brigády údajne klesla na dno po ukrajinskom delostreleckom údere koncom júla, ktorý zničil veliteľské stanovište jednotky. Podľa južného operačného veliteľstva ukrajinskej armády 34. MMRB dočasne odmietol ísť do boja.

Dnes je 34. MMRB opäť v akcii v Chersonskej oblasti. Keď Ukrajinci zaútočili koncom augusta, ruská horská brigáda ustúpila a nechala za sebou aspoň niekoľko svojich vozidiel. Minulý týždeň 34. MMRB urobil štand pri Sadoku. Jedna nedávna fotografia zobrazuje brigádnych vojakov nahromadených na vrchole MT-LB.

V tom istom čase bojovala 34. MMRB v Sadoku, 128. mb vyhodila do vzduchu minimálne jeden ruský kamión Ural, bojové vozidlo BTR a tank T-62 v Chervone... a oslobodzovala dedinu.

128. MB, podobne ako jej ruský náprotivok, bežne trénuje na operácie v horách. Po absolvovaní vyčerpávajúceho výcviku na vysokých a studených štítoch juhozápadnej Ukrajiny si príslušníci 128. MB vyslúžili jedinečný šedý baret. Rovnako ako 34. MMRB, aj 128. MB so svojimi štyrmi prápormi v prvej línii – každý so stovkami vojakov – je ďaleko od svojho prirodzeného prostredia.

Napriek tomu tvrdosť brigády dobre poslúžila na otvorenom teréne Chersonskej oblasti. Okrem oslobodenia reťazca dedín na pravom brehu Dnepra brigáda v posledných týždňoch zostrelila aj najmenej jeden ruský útočný vrtuľník.

Ak však dve horské brigády bojujú na bezhorskej južnej Ukrajine skôr, ako ich zimné blato prilepí na miesto, o víťazovi môže rozhodnúť logistika – nie elán jednotlivých vojakov.

Ukrajinské sily 7. okt vážne poškodil Kerčský most, hlavný železničný úsek spájajúci Ruskom okupovaný Krymský polostrov s vlastným Ruskom. Tento a ďalšie údery na mosty okolo južnej Ukrajiny udusili schopnosť Kremľa zásobovať 49. CAA a jej brigády v okolí Chersonu.

To znamená, že 34. MMRB môže čoskoro začať hladovať. Čo by ho ešte viac ako nepriaznivý terén či akýkoľvek nesúlad vojaka s vojakom mohlo znevýhodniť v priamom súboji s lepšie zásobenou 128. MB.