USA sa pripravujú na skladovanie na mori stanovením pravidiel hry

Emily Pickrell, energetická vedkyňa UH

Stále sme v začiatkoch, ale používanie pobrežných skladovacích vrtov a nádrží na ukladanie uhlíka zachyteného z emisií a atmosféry naberá na sile.

Technológie na odstraňovanie uhlíkových emisií sa stávajú ekonomicky uskutočniteľnejšie a vláda zintenzívnila legislatívne kroky na ich urýchlenie. Najnovšie ustanovenia v Zákon o znižovaní inflácie sú dobrým príkladom. Projekty zachytávania uhlíka získavajú zo strany Bidenovej administratívy obrovský tlak vpred. Sú napríklad veľkými víťazmi zákona o klíme v hodnote 369 miliárd dolárov, ktorý nedávno schválil Kongres.

Ďalšia otázka: Kde bude uložený všetok tento zachytený uhlík?

Pobrežné geologické (podzemné) skladovanie je samozrejmou prvou zastávkou. Používa sa v ropnom priemysle už roky a je neoddeliteľnou súčasťou podnikania pre spoločnosti, ako sú Occidental PetroleumOXY
, ktorá využíva vstrekovanie oxidu uhličitého ako metódu na zvýšenie výťažnosti ropy. Táto prax sa často nazýva CO₂ zvýšená regenerácia ropy alebo CO₂ EOR.

Geologické formácie a vyčerpané rezervoáre v pobrežných vodách, ako je Mexický záliv, sú tiež obrovským prísľubom ako budúce úložiská. Rovnaká porézna geológia vonkajšieho kontinentálneho šelfu USA, vďaka ktorej je skvelým miestom na ťažbu ropy a zemného plynu, je tiež veľmi vhodná na ukladanie uhlíka.

Skladovanie na mori tiež poskytuje možnosť opätovného využitia rozsiahlej infraštruktúry na mori. Čo je dôležitejšie, tiež umožňuje spoločnostiam, aby si mohli zriadiť úložisko vedľa veľkých emisných centier, ako sú rafinérie a priemysel, bez toho, aby sa museli starať o prepravu uhlíka späť do pobrežných zariadení.

Vláda a priemysel začínajú podnikať potrebné kroky na využitie offshore skladovacích priestorov.

Úspešné skladovanie uhlíka na mori znamená bezpečné skladovanie. A to znamená súbor pravidiel s pravidlami hry pre všetkých hráčov. Zabezpečuje, že všetci prevádzkovatelia dôsledne uplatňujú rovnaké bezpečnostné postupy, ktoré možno efektívne monitorovať.

Vypracovanie počiatočného súboru bezpečnostných predpisov je úlohou ministerstva vnútra USA Bureau of Energy Management (BOEM) a Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE). Podľa Bidenovej administratívy na to majú termín v polovici novembra 2021 Zákon o investíciách do infraštruktúry a pracovných miestach. Ministrovi vnútra dal právomoc udeľovať nájomné zmluvy na ukladanie uhlíka na mori vo federálnych vodách USA.

koniec hry pre nové pravidlá je jasné.

Tieto predpisy na mori musia zabezpečiť bezpečnosť ukladania uhlíka pre verejnosť, čo poskytne dôveru v ďalší rozvoj odvetvia. Aby sa tak stalo, musia existovať parametre, ktoré zabezpečia, že miesta na ukladanie sa vyberú starostlivo a vykoná sa dostatočné monitorovanie, aby sa zabezpečilo, že uhlík zostane bezpečne sekvestrovaný.

Existujúce pravidlá pre ukladanie uhlíka na pevnine, na ktoré dohliada US Environmental Protection Agency, alebo EPA, fungovali dobre a môžu poskytnúť určité usmernenie. Ťažiskom jej pravidiel je zabezpečenie ochrany podzemných zdrojov pitnej vody. Napriek tomu sa mnohé prvky týchto nariadení užitočne prekrývajú.

Očakáva sa, že nové nariadenia budú, podobne ako v prípade prieskumu a ťažby na mori, navrhnuté na základe osvedčených postupov. Offshore regulačné agentúry, BOEM a BSEE, to už urobili navrhol zoznam týchto postupov riadenia na sekvestráciu uhlíka na mori.

Zoznam – aj postupy – sú podobné tým, ktoré už energetické spoločnosti robia pri operáciách ťažby ropy a zemného plynu na mori. Pri vrtoch na uhľovodíky minú spoločnosti milióny, aby sa uistili, že rozumejú geológii a vlastnostiam lokality. Robia to zhromažďovaním a analýzou rozsiahlych geologických údajov, aby s veľkou presnosťou určili potenciál geologickej formácie tisíce stôp pod povrchom.

Rovnaké techniky sú vhodné na ukladanie uhlíka na mori.

„Aplikuje sa na mierne odlišné okolnosti, ale stále musíte pochopiť plošnú a vertikálnu štruktúru týchto nádrží a ako tesniace mechanizmy – bridlicové vrstvy nad a pod, zlomové tesnenia atď. – môžu účinne izolovať tekutiny v nich na stáročia. “, povedal Ram Seetharam, bývalý výkonný riaditeľ spoločnosti Exxon, ktorý teraz pracuje na cenovo dostupných riešeniach zachytávania a ukladania uhlíka. "Musíte byť schopní predpovedať, kam smeruje oxid uhličitý, a byť si istí, že neexistujú cesty, ktoré by umožnili jeho uvoľnenie na povrch."

Znamená to tiež, že činnosti, od ktorých sa očakáva, že budú povinné – identifikácia rizík prostredníctvom plánu manažmentu rizík, monitorovanie týchto rizík a vykazovanie ich pokroku – už priemysel vykonáva vo svojich vrtných a výrobných operáciách.

Samozrejme sú tu aj ďalšie finančné problémy, ktoré treba riešiť, napríklad ako riešiť akékoľvek problémy so zodpovednosťou, ktoré sa vyskytnú v prípade zlyhania úložiska, a ako v prípade potreby vyradiť lokality z prevádzky.

Tí, ktorí si spomínajú na nehodu BP Deepwater Horizon, sa obávajú veľkej neistoty: bezpečnostných rizík skladovania na mori. Existuje niekoľko dôvodov, prečo je skladovanie uhlíka na mori podstatne menej riskantné ako ropná plošina na mori alebo podmorské vrty. Najdôležitejším dôvodom je, že ani v najhoršom prípade nie je únik oxidu uhličitého ani zďaleka taký toxický alebo nebezpečný pre životné prostredie ako veľká ropná škvrna.

"Neexistujú žiadne horľavé materiály, s ktorými by sme sa mali vysporiadať," povedal Seetharam. "Riziká výbuchu sú výrazne nižšie ako pri zaobchádzaní s uhľovodíkmi."

Stále však zostáva otázka ľudského zdravia: Kým CO₂ je prirodzene prítomný vo vzduchu a pri nízkych koncentráciách je zdraviu neškodný, CO₂ oblak môže stačiť na zabitie osoby v priamom kontakte. Z tohto dôvodu, Britská vláda vyjadrila obavy že ukladanie uhlíka má potenciál spôsobiť vážne nebezpečenstvo nehody vzhľadom na ničivý únik.

Práve z tohto dôvodu mnohí odborníci považujú skladovanie na mori za výhodnejšie ako skladovanie v blízkosti populačných centier. Tieto obavy o bezpečnosť sú zároveň dôvodom, prečo je tak dobrou správou, že väčšina spoločností, ktoré sa zaoberajú ukladaním uhlíka na mori, prináša desaťročia skúseností.

Niekoľko najväčších energetických spoločností, ktoré pôsobia v Mexickom zálive, už uzavrelo partnerstvo rozvíjať internet Projekt Northern Lights, projekt ukladania uhlíka na mori v Severnom mori a pri pobreží Nórska. Tento projekt je v súčasnosti naplánovaný na spustenie v roku 2026. Zapojené spoločnosti – BP, Eni, Equinor, Shell a Total – sú tiež hráčmi v Mexickom zálive a údajne hľadajú možnosti skladovania na mori.

Prichádzať s pravidlami, ktoré sú dostatočné na to, aby nás chránili a zároveň podporovali veľmi potrebnú službu v mene ochrany klímy, je pre regulačné orgány ťažké. Tieto nové nariadenia však nemôžu prísť dostatočne skoro.

Emily Pickrell je skúsený energetický reportér s viac ako 12-ročnými skúsenosťami pokrývajúcimi všetko od ropných polí cez priemyselnú vodnú politiku až po najnovšie mexické zákony o klimatických zmenách. Emily informovala o energetických problémoch z USA, Mexika a Spojeného kráľovstva. Pred žurnalistikou pracovala Emily ako politická analytička pre Úrad vlády USA pre zodpovednosť a ako audítorka pre medzinárodnú organizáciu pomoci CARE.

Spoločnosť UH Energy je centrom univerzity v Houstone pre energetické vzdelávanie, výskum a technologickú inkubáciu, ktorá sa snaží formovať energetickú budúcnosť a vytvoriť nové obchodné prístupy v energetickom priemysle.