Rizikový kapitál pre čiernych podnikateľov sa v roku 45 prepadol o 2022 %.

V roku 2016 sa Beatrice Dixon konečne dohodla Cieľ niesť jej líniu produkty ženskej starostlivosti. Mala však jeden problém: stále ich robila v kuchyni svojho domova v Atlante a potrebovala sa rýchlo zväčšiť. 

Generálna riaditeľka a spoluzakladateľka spoločnosti The Honey Pot Company, vaginálnej wellness značky, čelila „nemožnej“ úlohe uvedenia na trh v 1,100 XNUMX obchodoch a potrebovala financie, aby prilákala výrobcov, aby mohla plniť objednávky maloobchodníka. 

Podarilo sa jej zabezpečiť rozhodujúce kolo financovania z fondu venovaného podpora farebných podnikateľiek a bola schopná dať výpoveď, presunúť operácie zo svojej kuchyne a spustiť ich v celoštátnych predajniach Target do roku 2017. 

Asi o šesť rokov neskôr sú produkty Dixon základom maloobchodníkov po celej krajine. 

"Bolo to naozaj ťažké, chlape, nemali sme šťastie," povedala Dixon pre CNBC v nedávnom rozhovore o problémoch, ktorým čelila pri zabezpečovaní investorov. "Neviem, čo by sa stalo, keby sme tie peniaze nedostali."

Dixon je jedným z mnohých čiernych podnikateľov, ktorí sa snažili zabezpečiť financovanie svojich podnikov a spoliehali sa na financovanie rizikového kapitálu určeného pre rôznych zakladateľov. Zatiaľ čo Dixon a mnohí ďalší nakoniec uspeli, firmy pod vedením Blackovcov a zakladatelia Blackovcov áno historicky konfrontované rozdiely pri zabezpečovaní financovania rizikového kapitálu. 

Celkovo čierni podnikatelia zvyčajne dostávajú menej ako 2 % všetkých dolárov rizikového kapitálu každý rok zatiaľ čo spoločnosti vedené černoškami dostávajú menej ako 1 %, podľa údajov Crunchbase. 

V dôsledku policajná vražda Georga Floyda a počítanie rasovej spravodlivosti, ktoré nasledovalo, videli černošskí zakladatelia a černošské startupy historické zisky v zabezpečení financovania rizikového kapitálu v roku 2021. Avšak, ako hybnosť okolo hnutia fičala a podmienky na trhu sa zhoršili, veľa z týchto ziskov sa do konca roka 2022 stratilo. 

Zatiaľ čo celkové financovanie rizikového kapitálu kleslo v roku 36 o 2022 % v dôsledku nárastu inflácie a úrokových sadzieb, financovanie čiernych podnikov zaznamenalo podľa údajov Crunchbase strmší pokles o 45 %. Tento pokles je najväčším medziročným poklesom, ktorý čierni podnikatelia zaznamenali za posledné desaťročie. 

„V roku 2020 a začiatkom roku 2021 bolo veľa problémov s politickými a kultúrnymi spormi, ktoré vyvolali väčšie zameranie na čiernych a rôznorodých zakladateľov,“ povedal Kyle Stanford, senior analytik spoločnosti Pitchbook. "Nikto nechce, aby to bol dôvod, prečo sa sústreďujú na investovanie do akejkoľvek skupiny, ale to kládlo veľkú pozornosť na problémy, ktoré má VC s investovaním do kohokoľvek okrem bieleho muža."

Marlon Nichols, spoluzakladateľ a výkonný generálny partner spoločnosti MaC Venture Capital, uviedol, že rôzne podniky majú tendenciu znášať bremeno spomalenia rizikového kapitálu, pretože firmy sa v časoch ekonomickej neistoty zvyčajne uchyľujú k status quo. 

„Vždy sme investovali do bielych mužov a to je to, čo práve teraz urobíme. Tam sa cítime pohodlne. To je miesto, kde vieme a veríme, že sa nám to vráti,“ takto opísal Nichols, ktorý je Black, rozhodnutia niektorých firiem. "Táto rôznorodosť je skvelá, možno ju vyzdvihneme, viete, keď prežijeme túto búrku."

V roku 2014 Dixon pracovala v Whole Foods a trpela pretrvávajúcim prípadom bakteriálnej vaginózy, ktorú nedokázala otriasť. Potom povedala, že jej zosnulá babička prišla za ňou s riešením - vo sne.  

„Práve mi povedala, že so mnou chodila a videla ma bojovať a vedela, ako to opraviť, a v podstate mi podala kus papiera, na ktorom je zoznam ingrediencií, a povedala mi, aby som si zapamätal, čo je na ňom. papier,“ povedala Dixon a spomenula si na sen svojej starej mamy. "Dokázal som to za pár dní a v podstate ma tento vzorec skutočne vyliečil."

Zmes, ktorá obsahovala zložky ako levanduľa, jablčný ocot, extrakt z grapefruitových jadierok a ruže, fungovala aj pre rodinu a priateľov, povedal Dixon. Pomocou pôžičky 21,000 XNUMX dolárov od svojho brata začala predávať produkt a vystavovať ho na veľtrhoch a výstavách.

Pomocou svojich kontaktov v spoločnosti Whole Foods dostala produkt na regály obchodu, ale nedokázala sa vážne rozšíriť a prilákať externých investorov, kým nezískala dohodu s Target. 

"Bolo to ťažké. Keďže sme zakladateľmi firiem vo vlastníctve Blackov, bolo to ťažšie? Iste, pravdepodobne to tak bolo,“ povedal Dixon. "Myslím si, že zakaždým, keď sme vyzbierali peniaze, mali sme problémy to urobiť, viete, ale myslím si, že dôležitý kontext, ktorý treba uviesť, je, že každý, kto vyzbiera peniaze, to nebude ľahké." 

Aj keď neinvestuje výlučne do rôznych podnikov, Nichols povedal, že je pravdepodobnejší ako niektorí investori rizikového kapitálu, pretože MaC Venture Capital vedie rôznorodý tím na rozdiel od iných firiem, ktoré zvyčajne riadia bieli muži.

„Investori sú predovšetkým bieli a muži a zvyčajne pochádzajú z bohatých komunít, čo znamená, že majú veľmi špecifické skúsenosti a boli vystavení veľmi špecifickým veciam a sú spokojní s veľmi špecifickými vecami,“ povedal Nichols, ktorého posledná firma bola otvorená v roku 2019. 

Pre mnohé firmy sa investovanie do zakladateľov z rôznych prostredí považuje za riskantnejšiu stávku, pretože podnikatelia sa líšia od normy, na ktorú boli zvyknutí, povedal Ladi Greenstreet, generálny riaditeľ spoločnosti Diversity VC, ktorá sa snaží riešiť systémové zaujatosti v rámci rizikového kapitálu.

Po vražde Floyda v máji 2020 mnohé veľké banky, korporácie a investičné firmy zaviazal sa to zmeniť — a urobiť z rozmanitosti najvyššiu prioritu napredovania. 

Avšak strmý pokles financovania, ktorý zakladatelia Blackovcov zaznamenali v roku 2022, naznačuje niektoré z tých sľubov mohli to byť skôr krátkodobé charitatívne hry než investície, o ktorých firmy skutočne verili, že prinesú vysoké výnosy.

„Keď si vezmete financovanie rizikovým kapitálom, očakáva sa, že viete, teraz máte partnera, ak podáte výkon, váš partner vás bude naďalej podporovať, pomôže vám získať ďalšie kolo financovania. , správny?" povedal Nichols. 

V prípade bielych tímov sa neočakáva, že príjemcovia musia byť počas prvých dvoch rokov prevádzky „výnimoční“, aby získali následné financovanie, ale latka je oveľa vyššia pre čiernych podnikateľov, povedal Nichols, ktorého firma riadi približne 450 miliónov dolárov v aktívach.

"Pre väčšinu týchto čiernych zakladateľov je to presne také, ako sa očakávalo, musíte byť mimoriadne výnimoční, aby ste získali dodatočný kapitál," povedal. "A ak s tým skutočne zaobchádzate ako so všetkými investíciami, ktoré urobíte, potom by to tak nemalo byť." 

Pocket Sun je spoluzakladateľom a riadiacim partnerom SoGal Ventures, spoločnosti VC zameranej na podporu žien a rôznych podnikateľov. Od otvorenia firmy v roku 2016 nasadila viacero jednorožcov alebo startupov, ktoré sa rozrástli na hodnotu nad 1 miliardu dolárov. Medzi podniky patria Funkcia krásy a Everly Health.

„Z hľadiska finančných investícií je to obrovský modrý oceán, do ktorého sa ľudia môžu potápať,“ povedal Sun. 

„Rizikový kapitál je veľmi privilegované a exkluzívne odvetvie a vždy to tak bolo. A má v mnohých smeroch takú neprimeranú rozhodovaciu právomoc o budúcnosti technológie, budúcnosti inovácií, budúcnosti kvality života,“ povedal Sun.

Zatiaľ čo investovanie do rôznych tímov môže byť často vnímané ako morálny imperatív a niečo, čo sa robí, pretože je to správne, štúdie ukázali, že to môže viesť k vyšším výnosom pre investorov, povedal John Roussel, výkonný riaditeľ Colorwave. 

"A nejako sme stále uviaznutí v tejto situácii, keď sa o tom snažíme ľudí presvedčiť," povedal Roussel, ktorého organizácia spája zakladateľov v ranom štádiu s mentormi a kapitálom. "Viete, naozaj to chce, aby sa do vedenia dostali silní hráči a ukázali ľuďom, že tu a tam je príležitosť, vo všeobecnosti je miera úspešnosti rovnaká bez ohľadu na farbu pleti." 

Dixon, zakladateľka Medového hrnca, poukázala na svoj vlastný úspech ako príklad. "Je jasné, že je bezpečné staviť na čierne obchody," povedala.

Produkty od spoločnosti sú teraz v 4.6 miliónoch domácnostiach, čo je takmer dvojnásobok oproti počtu spred dvoch rokov. Predávajú sa aj na národnej úrovni v maloobchodoch, ako sú Walmart, CVS, Walgreens a ďalšie. Medový hrniec nezdieľal svoje súčasné ocenenie ani to, koľko zarába v ročných tržbách. 

Dixon vyzval investorov, aby odložili svoje predsudky bokom a hľadeli na spoločnosti pre ich základy: súvahy, inovačné stratégie a obchodné ciele, nie farbu pleti ich tímov.

"Farba mojej pleti by nemala byť súčasťou rozhovoru, bodka," povedala. "A stále je, však?"