Spoločnosť Warner Bros. Discovery nevkladá všetky svoje vajcia do jedného streamovacieho košíka

Väčšina investorov, ktorí si 4. augusta naladili telefonát o zárobkoch Warner Bros. Discover, hľadala vzrušujúce správy o novej streamovacej službe, ktorú spoločnosť plánuje predstaviť. Vedenie však rýchlo zmenilo tón hovoru a zameralo sa na to, že je jedným z popredných hráčov v biznise s obsahom a diverzifikovanou mediálnou spoločnosťou zameranou na mnoho rôznych oblastí.

Nie je žiadnym prekvapením, že Warner Bros. DiscoveryWBD
oznámili vo výzve k zárobku, že budú ckombinujú HBO Max a Discovery +Spoločnosť však vydala usmernenie, že plánuje rozšíriť službu z terajších 92 miliónov predplatiteľov na 130 miliónov do roku 2025. Očakávajú, že cash flow zo streamovania bude v roku 2024 v USA ziskový a v roku 1 vygeneruje 2025 miliardu USD v EBITDA. Varovali však, že „budú mať zdravé investície do obsahu“, ale budú „miernejším tempom“.

Kombinovaná služba bude debutovať v USA v lete 2023, po ktorej bude nasledovať Latinská Amerika začiatkom roka 2024 s ďalšími spusteniami na kľúčových ázijsko-pacifických trhoch a európskych trhoch neskôr v roku 2024. Zatiaľ nebola pomenovaná, ale Jean-Briac Perrette, generálny riaditeľ a Prezident Global Streaming and Games uviedol: „“HBO a HBO Max predstavovali niečo, čo bolo veľmi kvalitným prémiovým scenárom, najmä dramatickým seriálom, nikdy neuskutočnili skutočnú kampaň značky, aby definovali, čo je nová služba. A keď uvažujeme o spustení našej novej služby, určite prídeme na trh s veľkou hlučnou kampaňou, ktorá rozšíri ponuku o oveľa, oveľa väčšiu ponuku obsahu.“

Spoločnosť sa pravdepodobne obáva investovania do veľkých rozpočtových produkcií pre svoju streamovaciu službu po správe, že nevydala dva veľmi drahé filmy. („BatGirl“ a „Scooby! Holiday Haunt“). Ak však streamovacia služba nebude míňať veľké prostriedky, určite riskuje stratu zákazníkov pre iné platformy, ako sú Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ Netflix a mnohé ďalšie. Pre túto myšlienku, že drahé filmy idú priamo na streamovanie, nemôžeme nájsť ekonomický dôvod. Nevieme pre to nájsť ekonomickú hodnotu,” povedal Zaslav.

Zaslav tiež pri hovore poznamenal: „Ako som povedal, nejde o to, koľko, ale o to, ako dobre. Vlastniť obsah, ktorý s ľuďmi skutočne rezonuje, je oveľa dôležitejšie ako mať veľa obsahu. Inými slovami, v čase, keď je takmer každý vyrobený obsah k dispozícii spotrebiteľom v akomkoľvek počte bezplatných a platených služieb, neboli trvanie a kvalita značiek nikdy dôležitejšie,“ pokračoval.

Spustí sa ďalšia streamovacia služba, ktorá bude podporovaná reklamami a bude obsahovať iba časť obsahu dostupného spotrebiteľovi, čo je produkt, ktorý pravdepodobne osloví mladšie publikum. Prezident a generálny riaditeľ David Zaslav však jasne povedal, že nenechávajú všetky vajcia v jednom streamovacom košíku.

Zaslav sa dotkol aj reklamného trhu a uviedol, že počas počiatočného obdobia dosiahli nízke až stredné zvýšenie CPM so záväzkami vo výške 6 miliárd USD. To je pôsobivé vzhľadom na hroziacu recesiu.

„Naším cieľom nebolo byť len jednou z popredných svetových streamovacích spoločností, ale aj mediálnou spoločnosťou schopnou dosahovať finančné výnosy distribúciou nášho obsahu na každej platforme a naše presvedčenie sa nezmenilo,“ povedal na margo výsledkov.

Prekvapivo, napriek alarmujúcemu trendu silného strihania a holenia šnúry a možnému poklesu reklamy (Perette povedal, že globálny predaj reklám v 3. štvrťroku by mal podľa súčasných trendov rezervácií klesnúť o vysoké jedno až nízke dvojciferné čísla), Zaslav zostáva optimistický, pokiaľ ide o vyhliadky pre lineárne siete.

„Veľmi veríme v lineárny biznis. Existuje určitý sekulárny úpadok. Je to vyrovnané,“ povedal. "Máme skvelý tím, ktorý to riadi. Toto je to, čo robíme. To je to, čo vieme robiť. Máme tím, ktorý to robí už 30 rokov. Ak je lineárny biznis pretekárske auto, máme tím pretekárov. A keď počujeme hluk alebo je na treťom prevodovom stupni, vieme, ako to opraviť.“

Zaslav povedal: „Máme odlišný názor na múdrosť uvádzania filmov priamo na streamovanie a podnikli sme niekoľko agresívnych krokov, aby sme napravili predchádzajúcu stratégiu.“ Perette zopakoval tento pocit.

„Náš priemysel už desaťročia prijíma meniace sa technológie a spotrebiteľský dopyt tým, že vyvíja veľmi úspešný prístup k využívaniu obsahu pomocou okien. V posledných rokoch sa však objavila stratégia, ktorá naznačuje, že videobiznisu bude lepšie, ak zrúti všetky okná do streamingu, preplatí a preinvestuje obsah a ponúkne to všetko súčasne za nízku cenu. Tejto stratégii neveríme,“ povedal.

Spomenul tiež, že pomerne veľká časť jeho produktu je licencovaná tretím stranám a oni to posudzujú, pretože model sa vyvíja z voľne dostupného lineárneho k bezplatnému streamovaniu videa. Nie je to ľahká úloha, pretože každý región a každá krajina v každom regióne prechádza na širokopásmové pripojenie a streamovanie rôznym tempom.

Spoločnosť tiež uviedla, že manažment schválil investície a ušlé príjmy v rôznych častiach podnikania, čo v roku 2 zníži EBITDA o 2022 miliardy dolárov. „Niektoré príklady týchto obchodných rozhodnutí zahŕňajú: „Číslo jedna, výrazné zníženie predaja externého obsahu. V rámci korporátnej iniciatívy, ktorej cieľom je uprednostniť celosvetový rast HBO Max, boli do značnej miery zastavené nové licenčné zmluvy na obsah pre tretie strany a obsah bol vo všeobecnosti exkluzívny pre HBO Max,“ povedal finančný riaditeľ Gunnar Wiedendels.

Medzi ďalšie problémy patrilo obmedzenie distribúcie HBO Max B2B a značné investície do detského a animovaného obsahu pre lineárne aj DTC platformy, ako aj investície do originálnych filmov pre HBO Max, ktoré sa nevyplatili. Filmy ako „Wonder Twins“, „Badger“ a „Scoob!: Holiday Haunt“ nezapadajú do ich nového strategického prístupu k produkcii filmov pre jej streamovaciu službu.

Wiedendels tiež poznamenal, že do sietí Turner mali značné prírastkové a stratové investície do obsahu, čo znamená potenciálne otrasy v divízii sietí. Sieťové výnosy vzrástli v druhom štvrťroku iba o 1 %, zatiaľ čo EBITDA klesla o 11 %

Napriek Zaslavovmu býčskemu postoju k lineárnemu biznisu je jasné, že niektoré z mnohých káblových sietí, ktoré spoločnosť vlastní, dlhodobo neprežijú.