Štátni príslušníci Washingtonu majú hodnotu 190 miliónov dolárov za neistotu

Washington Nationals vyhrali prvý a jediný titul Svetovej série v histórii franšízy pred niečo vyše tromi rokmi. Zdá sa to však skôr ako pred tromi desaťročiami.

Nationals skončili minulú sezónu s bilanciou 55:107, čo je najhoršia v hlavných ligách. Po výmene takmer všetkých kľúčových členov majstrovského tímu pre rok 2019 sa nezdá, že by boli kandidátmi.

Jednou z mála stálic je manažér Dave Martinez. Priznáva, že minulá sezóna bola ťažká, no odmieta stratiť svoje nadšenie, ktoré má v balíkoch.

"Viem, že mám trpezlivosť, ale minulý rok som sa naučil oveľa viac trpezlivosti," povedal Martinez začiatkom tohto mesiaca na bejzbalových zimných stretnutiach. „Vieš čo však? Sadla som si dozadu a často som sa pristihla, ako sa smejem na niektorých veciach, ktoré sme urobili, a na skutočnosti, že milujem chlapcov, spôsob, akým hrajú, s energiou, ktorú títo chlapci mali každý deň.

„Teším sa, že budem sledovať, ako títo chlapci rastú a dospievajú, a bude to pre nás všetkých veľa zábavy. Skúšalo to. nepoviem. Nebol som v tímoch, kde dosť vyhrávame. Takto prehrať nebola sranda. Ale myslím, že v tej klubovni sa nikto nebavil.

"Toto je jedno z veľkých postrehov, ktoré som si vzal na svojich výstupných stretnutiach, pretože všetci tí chlapci boli sklamaní z prehry toľkých zápasov," pokračoval Martinez. "Chcú sa zlepšiť. Chcú súťažiť."

Šance Nationals byť aspoň konkurencieschopné by sa zlepšili, ak by ich dvaja najlepšie zarábajúci hráči mohli vrátiť svoju kariéru do starých koľají.

Pravák Steven Strasburg od podpísania sedemročného kontraktu na 245 miliónov dolárov nastúpil v priebehu troch sezón len osemkrát. Nationals dali Štrasburgu veľkú zmluvu dva mesiace po tom, čo sa stal MVP Svetovej série 2019.

Štrasburg má do konca zmluvy štyri roky a 130 miliónov dolárov. Jeho budúcnosť je neistá, keďže sa zotavuje po operácii syndrómu výtoku hrudníka.

Ľavák Patrick Corbin má dva roky a takmer 60 miliónov dolárov zostáva na šesťročnej zmluve na 140 miliónov dolárov, ktorú podpísal ako voľný hráč pred sezónou 2019. Corbin pomohol Nationals vyhrať celý ten rok, ale za posledné tri roky dosiahol skóre 17:42 s ERA 5.82 v 73 štartoch.

Nationals majú vo dvojici stále viazaných takmer 190 miliónov dolárov.

34-ročný Štrasburg bol v roku 4 obmedzený na jeden štart a 2 3/2022 smeny.

"Nebudem vyvíjať ďalší tlak na Štrasburg," povedal Martinez. „Viem, že práve rehabilituje. Napreduje. Keď bude pripravený a my si myslíme, že je pripravený, bude úžasné vidieť ho na tej kope. Sľubujem fanúšikom, že keď stúpi na kopec, bude to doma. Keď to urobí, začneme ho doma.“

Začať v Štrasburgu v Národnom parku by bolo pekné gesto. Ale kedy sa to stane?

"Musí nadhodiť," povedal Martinez. „Musí sa dostať na kopec každých päť dní, kým si myslíme, že ním bude – že nám môže pomôcť. Úprimne povedané, je to pre neho viac ako čokoľvek iné.

"Chceme, aby uspel bez ohľadu na to, čo - musíte si zapamätať, že tento chlapík je toľké roky, je jedným z najlepších v bejzbale a kvôli zraneniam si prešiel niekoľkými problémami."

Štrasburg bude zrejme potrebovať viacero rehabilitačných štartov v nižších ligách, kým sa opäť pripojí k veľkoligovému klubu.

"Keď sa vráti, chcem, aby sa vrátil úplne zdravý," povedal Martinez. „Chcem, aby zostúpil (do nižšej ligy) a hral toľko, koľko potrebuje, aby sa vrátil sem. Nehovorím, že to bude ten chlap, ako mal pred šiestimi, siedmimi rokmi, ale Stephen Strasburg je konkurent. Ide súťažiť. A to mu ide naozaj dobre.

"Keď ho získame späť, bude to ako keby sme podpísali toho voľného hráča, ktorého sme chceli podpísať, a všetci budeme šťastní, keď sa vráti."

Corbin je v poriadku z fyzického hľadiska, ale ľudia okolo Nationals veria, že stratil dôveru. Samozrejme, že to prichádza s územím, ktoré má tento rok rekord 6-19 a ERA 6.31 v 31 štartoch.

Martinez nachádza nádej v tom, že Corbin povolil dve jazdy alebo len málo v piatich z posledných siedmich štartov, hoci jeho ERA bola v tomto rozpätí stále 4.21.

„Pozrite, tento chlapík toho minulý rok veľa vytrpel, a to, že bral loptu každých päť dní, veľa som sa s ním rozprával o tom, ako s ním robiť rôzne veci, možno som ho dal do ohrady a chcel loptu. A to si od neho vážim,“ povedal Martinez. "Momentálne je to stále náš chlapík a očakávam, že na budúci rok príde s tým, ako nadhodil posledný mesiac sezóny, a keďže sa naša obrana zlepšila, vyhrá pre nás zápasy."