Čo znamená oslabené Rusko?

Najlepší štátnici chápu, čo menej svetskí a menej skúsení ľudia často prehliadajú: Vojny sú hlavne politické a ekonomické snahy a zahŕňajú použitie hrubej sily na dosiahnutie politických a/alebo ekonomických cieľov. Najlepší štátnici si tiež uvedomujú, že je rovnako dôležité vyhrať mier, ktorý nasleduje po konflikte, ako vyhrať samotný vojenský boj.

Len málo vojen sa skončí tak, ako skončila druhá svetová vojna, s víťazmi tak premoženými a porazenými tak dôkladne zničenými a poníženými, že víťazi mohli po skončení nepriateľstva obsadiť územia porazených a mohli doslova prerobiť svoje spoločnosti na obraz víťazov. Koniec väčšiny vojen je oveľa chaotická záležitosť, pričom žiadna zo strán vojensky úplne nezvíťazí a bývalí antagonisti sa dohodli na nejakom mieri, ktorý potom musia tí, čo prežili, fungovať. V skutočnosti len málo krajín prehralo vojnu tak dôkladne, ako francúzsky národ prehral prvú svetovú vojnu, no jeho ľudu bolo povedané, že sú víťazmi. Dôsledky tejto dichotómie boli zrejmé v roku 1940, keď sa francúzska armáda, v tom čase najväčšia a najlepšie vybavená na svete, zrútila len za šesť týždňov v prospech Adolfa Hitlera.

Ak nedôjde k niečomu skutočne katastrofálnemu, ako je uchýlenie sa k taktickým jadrovým zbraniam alebo chemickej vojne, je čoraz pravdepodobnejšie, že v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov budeme čeliť takejto chaotickej a nepresvedčivej situácii vo vojne Ruska proti Ukrajine. Je zrejmé, že ruský prezident Vladimir Putin sa hrubo prepočítal, keď vo februári spustil svoju „špeciálnu vojenskú operáciu“. Len za šesť mesiacov sa on aj ruský národ výrazne zmenšili, vojensky aj politicky/ekonomicky. Kedysi hrôzostrašná ruská armáda, ktorá rýchlo so zdanlivým malým úsilím dobyla Krym a časti východnej Ukrajiny a Gruzínska, sa tvárou v tvár nečakane silnému odporu Ukrajiny javila ako nemotorná a úplne neschopná. Nepochybne k ukrajinským úspechom prispela podpora USA a iných NATO, vrátane prijatia modernej výzbroje, spravodajskej a inej logistickej podpory, nehovoriac o humanitárnej pomoci a podobnej štedrosti na pomoc ukrajinskému ľudu. Bez ohľadu na to, či by Ukrajina bez takejto pomoci bola tam, kde je teraz, faktom zostáva, že ruská kampaň nie je tam, kde Rusko dúfalo a sľubovalo, že bude, keď začalo vojnu.

Skutočne, ešte pred dvoma mesiacmi si bolo možné predstaviť Putinovho ascendenta, ktorý získal kontrolu nad virtuálnym pozemným mostom z Ruska priamo na Krym a ovládal najplodnejšiu oblasť na svete produkujúcu obilie. Teraz sa zdá pravdepodobnejšie, že Putinov cieľ bude odmietnutý a Putin môže čeliť mučivej voľbe vojenského poníženia alebo ďalšej eskalácie, pričom každé z nich by bolo spojené s nebezpečenstvom pre Rusko aj jeho súčasné vedenie.

Ak, ako sa teraz zdá pravdepodobnejšie, postavenie Putina a Ruska sa ešte viac oslabí a ich vojenské ciele budú ďalej zmarené, čo by to znamenalo pre jedného z najväčších svetových výrobcov a vývozcov energie?

Po prvé, ekonomicky a politicky sa Rusko stane závislejším od tých krajín, ktoré zostanú ochotné kupovať jeho ropu a plyn, v tomto prípade ide najmä o Čínu a Indiu a prakticky od nikoho iného. Rusko, ktoré je už teraz zosmiešňované ako „čerpacia stanica s armádou“, sa takmer úplne podriadi každému, kto bude súhlasiť s nákupom jeho energie. Geopoliticky to znamená, že Putin bude stále viac a viac skĺznuť do role „Xiho bábky“. Ruské dni jednostrannej kontroly vlastných zahraničných vecí sa skončia. Pre Západ by to bolo oveľa desivejšie, keby sa to stalo pred dvoma rokmi, keď sa Čína zdala byť taká vzostupná. Môžeme si však byť istí, že Peking pozorne sleduje udalosti na Ukrajine, vrátane zákulisnej podpory, ktorú Ukrajina dostáva od USA a ich spojencov v NATO, a bude menej pravdepodobné ako predtým, že iniciuje nepriateľské akcie na samotnom Taiwane – viac časté činy zastrašovania a zvýšené rinčanie šabľami, možno ešte áno; priame začatie nepriateľských akcií, pravdepodobne nie. Nekonečné zablokovanie COVID ďalej spôsobí, že čínska ekonomika bude menej impozantná a obchod s národom bude celkovo riskantnejší.

Po druhé, Ukrajina bude pravdepodobne stúpať. Tým, že Putin uveril, že Ukrajina v skutočnosti nie je národ a nebude sa brániť, a rozpútanie vojny, možno ironicky upevnil ukrajinskú národnosť a vlastnú identitu. Teraz má modernú, hrdú tradíciu obetovania sa za svoju národnú identitu – to, čo majú všetky súdržné vlády. To sa len tak ľahko nerozpustí. Kľúčové ropovody a plynovody, ktoré začínajú v Rusku, prechádzajú cez Ukrajinu na ceste do západnej Európy a Ukrajina dostáva platby za prekládku tejto energie. Mali by sme očakávať, že vyjednávacia pozícia a odhodlanie Ukrajiny sa v budúcich rokovaniach výrazne posilnia.

Po tretie, a trochu neintuitívne (kým sa to dôkladnejšie nezváži), by sme mali očakávať, že na NATO sa bude vyvíjať väčší tlak, aby ospravedlnilo svoju existenciu. Bezprostredne po ruskom útoku na Ukrajinu sa NATO rozšírilo o členskú základňu Švédska a Fínska a posilnilo ho, aspoň dočasne, spoluprácou svojich členov na pomoci a podpore ukrajinského odporu. Teraz však aliancia, ktorej primárnym cieľom je zabrániť ruskej agresii, bude nútená vysvetliť svoj ďalší účel a existenciu, keď Rusko nedokáže poraziť ani nečlenskú Ukrajinu.

Po štvrté, svetová ekológia bude ešte viac ohrozená. Rusko preukázalo absolútny nedostatok záujmu o životné prostredie vo svojich hospodárskych snahách o sebaobohacovanie. Keďže sa cíti ekonomicky ohrozenejšia, očakávajte, že jej záujem o životné prostredie ako celok sa bude ďalej znižovať. My na Západe sa môžeme obávať zmeny klímy. Zdá sa, že to Rusko alebo Čínu veľmi nezaujíma – prinajmenšom práve teraz a kým nemusí byť príliš neskoro napraviť škody, ktoré už nastali.

Po piate, Rusko sa stane politicky nestabilným. Putin môže byť oslabený do takej miery, akú sme nevideli od roku 1905, keď Japonci pokorili posledného cára Mikuláša II. O XNUMX rokov neskôr prišiel o korunu a potom aj o hlavu. Putin vie, že jeho krajina sa nespráva láskavo k neúspešným vojenským vodcom. Jeho uchopenie moci, také dominantné vo februári, je teraz otázne. Ale celkom ironicky to nemusí byť dobrá správa pre Západ, napriek rozšírenému opovrhovaniu Západu voči Putinovi. História je plná príkladov odstraňovania neúspešných despotov, ktorých krajiny a regióny sa po odstránení despotov stali ešte nestabilnejšími. V nedávnej minulosti sa ako príklad môžeme pozrieť na smrť Saddáma Husajna v Iraku a Muammara Kaddáfího v Líbyi. Historicky boli aj iní.

Čo môže urobiť Západ? Je jasné, že akýkoľvek pokus o kontrolu ruskej politiky by bol odsúdený na neúspech. Rusi si to nepochybne vyriešia sami.

Ak Putin padne, potom je naším záujmom pomôcť každému potenciálu skutočnej demokratickej transformácie. To by znamenalo rýchle ukončenie energetických embárg a iných obchodných obmedzení voči postputinovskému Rusku. Nemusí to mať dopad na konkrétnych Rusov, na ktorých sa Západ zameriava. Tých, ktorí pomohli Putinovi rozdrviť ruský pluralizmus, napadnúť Ukrajinu a premeniť ruskú demokraciu na doslovný vtip, možno nechať napospas zaslúženému osudu.

Jedným z nápadov môže byť ponúknuť Rusom pomoc pri získavaní ich energetických zdrojov ekologickejším spôsobom. Iste, bude to čeliť odporu západných environmentalistov, ktorí sú proti akémukoľvek rozvoju fosílnych palív. Rusi sa však chystajú vŕtať plyn a ropu, či sa nám to páči alebo nie. Zabezpečiť, aby sa to dialo čo najšetrnejšie k životnému prostrediu, má zmysel z environmentálneho, politického a ekonomického hľadiska.

Ruská veda napriek svojim ekonomickým a sociálnym ťažkostiam za posledných 100 rokov urobila veľké pokroky. Toto môže byť ďalšia oblasť, ktorej sa Západ môže uchytiť. Na tento účel by sme mohli hľadať model s Medzinárodnou vesmírnou stanicou, o ktorej sa vyskytlo mnoho bojovných ruských hrozieb, ale ktorá zostáva ostrovom medzinárodnej spolupráce a vzájomnej závislosti. Spojenie ruskej a západnej technológie s rozvojom energetiky vyzerá navonok ako víťaz pre všetkých, za predpokladu, že to nevloží do vrecka ruského vodcu viac peňazí na vojenské účely proti jeho susedom.

Stručne povedané, ak dokážeme pomôcť premeniť katastrofu, ktorou je vojna na Ukrajine, na model medzinárodnej spolupráce a environmentálne vhodného energetického rozvoja, urobili by sme tým Rusom, sebe a planéte veľkú službu. Otázkou samozrejme zostáva, či to naozaj dokážeme, alebo ľudská chamtivosť, túžba po moci a nezáujem o životné prostredie a ekologické dedičstvo, ktoré zanechávame našim deťom a vnúčatám, budú naďalej mariť zdravý rozum a celosvetový záujem o záchranu seba a našej planéty. Iba čas ukáže.