Čo je po whisky? Jedinečný gin japonského štýlu sa uchytil na trhu s liehovinami

Zatiaľ čo japonská whisky je jednou z najžiadanejších kategórií na svetovom trhu s liehovinami, japonský gin si v poslednej dobe potichu získava pozornosť.

Trh s ginom sa celosvetovo rozširuje a jeho príjmy dosiahli v roku 15.56 2022 miliardy USD. Očakáva sa, že toto číslo rásť ročne o 7.46 % v nasledujúcich 3 rokoch.

V Japonsku je nárast ešte výraznejší. Domáci trh sa medzi rokmi 25 a 2015 rozrástol o 2020 %. To, čo poháňa boom, je jedinečne japonský gin. Japonský gin predstavoval v roku 26 iba 2015 % trhu, no v roku 39 vzrástol na 2020 %.

Čo je potom gin na japonský spôsob?

Gin je destilovaný alkoholický nápoj vyrobený z obilnej kaše, ochutený borievkami a „inými aromatickými látkami“. Ako aromatické látky používajú obľúbené japonské značky ginu klasické rastlinné látky v krajine, ako je yuzu, zelený čaj, zázvor a korenie sansho.

Niektoré značky sa ešte viac odlišujú oddelenou maceráciou a destiláciou každej arómy, aby sa maximalizovala jej chuť – rovnako ako japonská whisky sa vyrába starostlivým miešaním jemne odlišných whisky. Výsledkom je, že borievka, hlavná postava štandardných ginov, zostáva v úzadí, aby zažiarila ostatné arómy.

Japonský gin boom bol na čele s Ki No Bi, ktorý The Kyoto Distillery vydal v roku 2016. Suntory ho nasledoval uvedením Roku v roku 2017 a Sui v roku 2020. Nikka's Coffey bol tiež vydaný v roku 2017 a teraz môžete nájsť množstvo značiek vyrobených oveľa menšie liehovary po celej krajine.

Zrodený z pandémie

Medzi tie nové liehovary patrí Nanbu Bijin.

Ak pijete saké, s najväčšou pravdepodobnosťou poznáte toto meno pre jeho početné ocenené etikety. Spoločnosť bola založená v malom mestečku Ninohe v prefektúre Iwate pred 120 rokmi.

Mysleli by ste si, že tradičný výrobca saké sa rozhodol vyrábať gin, aby využil príležitosť na rýchlo rastúcom trhu s ginom. Ale rozhodnutie prišlo z nutnosti. Bol to Covid-19, ktorý priviedol Kosuke Kuji, prezidenta a majiteľa piatej generácie Nanbu Bijin, do nového dobrodružstva.

„Keď sa pandémia začala, bary a reštaurácie výrazne obmedzili svoje prevádzky a naše tržby prudko klesli,“ hovorí Kuji.

Pre neho to neznamenalo len výrazný pokles príjmov. Musel zachrániť svojich dôležitých obchodných partnerov: pestovateľov ryže, s ktorými mala jeho rodina vzťahy po celé generácie. Títo farmári začali mať masívne prebytočné zásoby kvôli náhlemu poklesu dopytu zo saké pivovarov.

Keďže Kuji v dôsledku pandémie videl na trhu vážny nedostatok čistého alkoholu, rozhodol sa ho vyrábať z prebytočnej ryže od farmárov. Otvorenie liehovaru však bolo veľkým záväzkom a samotná výroba liehu by sa ako biznis neudržala. Ako jedna z možností sa samozrejme objavila výroba liehovín. Výzvou bolo, že použitie remeselnej saké ryže na základný destilát by stálo oveľa viac ako výroba štandardných ginov.

"Aj tak som chcel a potreboval dodať energiu našim vlastným zamestnancom, ktorí veľmi tvrdo pracovali na problémoch spôsobených pandémiou." Pustiť sa do úplne nového biznisu by bol dobrý spôsob, ako im dať nádej. Kuji sa rozhodol podstúpiť finančné riziko a vo februári 2021 otvoril v blízkosti novú pálenicu. Prvá várka jeho ginu bola vypustená v auguste toho roku.

Produkt sa nazýva Vyrobený gin od Nanbu Bijina, ktorý mocne reprezentuje Ninoheho terroir. „Naša firma existuje, pretože sme tu v Nihohe, nie v Tokiu ani nikde inde,“ hovorí Kuji. Ninohe má len 26,000 XNUMX obyvateľov a ich počet sa rýchlo zmenšuje. Kuji chce, aby bolo Nihohe známe ako malé mesto, ktoré vyrába produkty svetovej triedy. Vo svete saké sa mu zatiaľ darí dosiahnuť svoj cieľ.

Základná liehovina nového ginu je vyrobená z pôvodného druhu ryže s názvom Ginotome a Kuji si ako aromatickú látku vybral Joboji urushi. Joboji je slávny lak pochádzajúci z Ninohe a používa sa na obnovu dôležitého kultúrneho dedičstva v celej krajine, ako je napríklad Zlatý pavilón (Kinkakuji) v Kjóte. Tiež extrakčná technika laku sa nazýva an Nehmotné kultúrne dedičstvo podľa UNESCO.

Kuji sa rozhodol použiť iba Juniper a Joboji urushi na ochutenie ginu, aby nerozriedil miestnu identitu. Kôry, vetvičky a kmeň laku sú spálené, aby dodali ginu jemne toastové, dymové tóny.

Gin má zaoblenú, jemne sladkú chuť, ktorá pochádza z ryže saké. Koji, kľúčová zložka fermentácie, dodáva tekutine jemné umami. Najdôležitejšou zložkou ginu však môže byť posádka nového liehovaru – sú to tiež skúsení výrobcovia saké z Nanbu Bijin, ktorí presne vedia, ako maximalizovať tieto jedinečné vlastnosti ryže a koji.

Od svojho uvedenia na trh v auguste 2021 získal gin zlatú medailu na Tokyo Whisky & Spirits Competition 2022 a striebornú medailu na International Spirits Challenge 2022. Očakáva sa, že v USA bude dostupný koncom tohto roka.

Nanbu Bijin nie je jediným výrobcom saké, ktorý vstúpil na trh s ginom. Iní výrobcovia saké a shochu začali vyrábať remeselné džiny. Títo noví hráči sú motivovaní vyrábať liehoviny z rôznych dôvodov okrem snahy o obchodný rast.

Nedostatok pracovnej sily je vážnym problémom pre tradičné dobro a priemysel shochu a výroba liehovín môže byť jedným zo spôsobov, ako zvýšiť ich príťažlivosť. Pretože ich práca je vysoko sezónna, niektorí výrobcovia sa rozhodli vyrábať liehoviny, aby svojim sezónnym pracovníkom ponúkli celoročné zamestnanie; niektoré sa zameriavajú na poskytovanie náročných pracovných miest pre zamestnancov na plný úväzok pre ich osobný rast.

Popularita ginu japonského typu sa už rozšírila aj za hranice krajiny. Vývoz japonského ginu sa medzi rokmi 850 a 2016 podľa japonskej vlády zvýšil o 2021 %.

Vďaka jedinečným príchutiam a novým hráčom, ktorí sa pripájajú na trh, je japonský gin práve teraz zábavou.