Aká jedna vec robí z dobrých športovcov elitu? Stačí sa opýtať Jessicy Mendozovej

Keď zavolala Jessica Mendoza Proti (VS) jej pôvodným poslaním bolo vzdelávať začínajúcich športovcov, trénerov a dokonca aj bežných ľudí o veľkom športe softbale. Napriek tomu sa dlhoročná hráčka tímu USA a bejzbalová vysielačka ESPN trochu obávala, čo povie.

"Pamätám si, že to boli štyri dni 12-hodinového natáčania a pomyslel som si: "O čom sa budeme tak dlho rozprávať."

Žiadne obavy však. Ako všetko, Mendoza to zaklincoval.

Mendoza povedala, že sa venuje softballu hlboko a zbiera množstvo informácií, ktoré nazbierala zo svojich skúseností zo stoviek tréningov a hier, ako aj z času stráveného v zemľanke. Okrem toho sa podelí o pohľad na tím, že tím USA vyhral zlatú olympijskú medailu v Aténach 2004. Mendoza vo svojej sérii videí majstrovských tried tiež ponúka divákom pohľad na fyzické a duševné schopnosti, plus tajomstvá o hrách a hrách.

„Ale o to išlo – úroveň informácií a hĺbkové znalosti nielen o hre, ale aj o mojej výchove a tiež veciach ako duševné zdravie,“ povedal Mendoza minulý týždeň cez Zoom. „Naozaj sa dostaneš do toho, čo ťa robí olympionikom, alebo ako sa stať vysielateľom. Otázky, ktoré sa (športovcom) kládli, ale idú 50-krát hlbšie.“

Pri spustení nového kola exkluzívneho videoobsahu súvisiaceho so športom VS uviedol, že v partnerstve s elitnými športovcami ako Mendoza, Team USA nadhazovačská hviezda Jennie Finch a futbalu ostatných, cieľom siete je poskytnúť platformu pre „výučbu konkurenčnej dokonalosti“.

VS začala ponúkať obsah a kurzy Mendozy 1. februára. Okrem zamerania sa na tvrdé zručnosti v softbale Mendoza hovorí aj o nájdení rovnováhy medzi pokorou a sebadôverou. Versus ponúka aj kurzy o bejzbale a rade iných športových tém.

Na súpiske VS s Mendozom a Finchom sú aj bývalí nadhadzovači zo St. Louis Cardinals a legenda franšízy Adam Wainwright, hviezdy amerického futbalu Kelley O'Hara a Ali Krieger a trojnásobný MVP Major League Baseball a superstar slimák Albert Pujols.

Minulý týždeň som sa obšírne rozprával s dvojnásobným olympijským medailistom a superstar softbalu na dôchodku. Spýtal som sa Mendozy, koľko z tradičných "Choď po nich."“ uhol športového koučovania vstúpil do jej nového softbalového kurzu. Jej odpoveď bola trochu prekvapujúca, ale aj osviežujúca.

"Vlastne nie tak veľa." Úspech prichádza cez veľa neúspechov,“ povedal Mendoza. Dodala, že je tu ďalšia hlavná časť tvorby, ktorá sa niekedy z príbehu vynecháva: pochybnosti o sebe.

„Do hry vstupuje veľa pokory. A tá neustála otázka "Som dosť dobrý?" A keď je tá odpoveď žiadny potom vás to núti pracovať tvrdšie a dostať sa na to miesto veľkosti.“

Mendoza vysvetlila, že v jej oblasti športu nie sú pochybnosti o sebe samom len niečo, s čím sa stretávajú ženy v športe. Je to spoločná skúsenosť pre všetkých vrcholových športovcov, ktorá núti dobrých športovcov, aby sa transformovali.

„Dokonca aj s mužmi, s ktorými som sa rozprával, keď som s nimi hral ako hlásateľ. Prevládajúcim motivátorom je sebadôvera,“ povedal Mendoza pre konečný úspech.

Dodáva, že či už je to začínajúca hviezda NFL, športová legenda ako Michael Jordan alebo Shaq, „alebo dokonca ja, keď sa len snažím dostať na olympiádu – prekročíte hranicu, aby ste sa dostali k veľkosti, a je to o tom, stále viac, aby si sa uistil, že si dosť dobrý."

Skromný priekopník s pálkou a mikrofónom

Keď som sa Mendozovej spýtal na vzrušenie z reprezentácie svojej krajiny v softbale, športe, ktorý sa na olympiádu dostal až v roku 1996, spomenula dôležitosť tímu ako jednotky.

„Vyhráte alebo prehráte (na olympiáde) ako tím. Miloval som podporu, ktorú vám dáva tím, ale pre mňa to bolo vždy o tom, ako sa postavím k tanieru a podporím ich.“

Dávno predtým, ako sa dostala do olympijského tímu USA a získala zlato v roku 2004, po ktorom nasledovalo strieborné vystúpenie v Pekingu 2008, nebola Mendozaová len tým hráčom, na ktorého sa mohli spoluhráči spoľahnúť, ale bola aj mimochodom.

V Stanforde (1999 – 2002) bola Mendoza štvornásobnou členkou prvého tímu All-American a ako začínajúca hráčka prekonala rekordy Cardinal pre sezónny odpalový priemer a RBI. V tom roku bola vyhlásená za nováčika roka PAC-10.

Keď Mendoza bola vo svojej tretej sezóne so Stanfordom, jej hity a hranie v poli pomohli Cardinal súťažiť v ich vôbec prvom vystúpení na ženskej College World Series v roku 2001. Hoci Stanford bol 27. mája vylúčený prípadným šampiónom NCAA Arizona Wildcats – na čele s budúcnosťou Mendozy Tímová kolegyňa z USA Jennie Finch-Mendoza sa presadila.

Spomedzi jej mnohých vyznamenaní bola Mendoza iba piatou hráčkou v histórii NCAA, ktorá bola štyrikrát po sebe vyhlásená za all-americkú softbalovú hráčku. Svoju vysokoškolskú kariéru tiež ukončila s impozantným priemerom pálkov 416 a nakoniec bola v roku 2020 vybraná ako súčasť najlepších celý vysokoškolský softbalový tím.

Keď sme sa však rozprávali, Mendoza namiesto vychvaľovania vlastných chvály hovorila o tom, čo sa naučila.

„To, čo mi pomohlo byť tímovým kolegom, bolo naučiť sa pracovať s ostatnými. Akokoľvek to znie jednoducho, ale je to veľmi ťažké. Ide o to, ako pracujete, aby ste zo seba dostali maximum. Pretože ako hráč som chcel vyhrať."

Po univerzitnej kariére a popri pôsobení v tíme USA Mendoza po nástupe hrávala softbal profesionálne National Pro Fastpitch v roku 2005 ako člen Arizona Heat. Počas svojho pôsobenia v lige bola Mendoza súčasťou dvoch majstrovských tímov NPF a bola vyhlásená za Hráčku roka 2011. K dnešnému dňu sa Mendoza radí do top 10 v priemernom odpalovaní kariéry a percente sluggingu.

Samozrejme, väčšina z najmladšej generácie softbalu môže Mendozu poznať menej zo sledovania jej hry na ihrisku ako z jej úlohy jedného z najznámejších televíznych hlasov bejzbalu.

Nebolo prekvapujúce počuť od Mendozu, že rovnakú súťaživosť, akú mala ako hráčka – a sebasúťaživá mentalita, to znamená — príde hrať v jej súčasnej vysielacej úlohe.

„(Kedy) som bol na pálke vo veľkej hre, na olympiáde, vždy som musel veriť, že som dosť dobrý. Mendoza hovorí, že teraz vysiela pred miliónmi televíznych divákov, má rovnakú súťaživú mentalitu – takú, ktorá ju núti prinášať áčkovú hru a zároveň neustále brúsiť pílu.

V súčasnosti Mendoza slúži ako farebný komentátor a baseballový analytik pre spravodajstvo ESPN o Major League Baseball. Tiež slúži ako hlas v stánku pre spravodajstvo Spectrum SportsNet LA Los Angeles Dodgers.

Stokil športovkyne pred ňou

Mendoza povedala, že aj keď bola v mladom veku vždy poháňaná, pozorovala veľa žien, ktoré ako vyrastala, ktoré ju inšpirovali, aby strieľala ku hviezdam. Kto však boli Mendozove idoly?

„Bolo ich veľa. Boli tam Dot Richardson a Lisa Fernandez len z môjho športu,“ povedal Mendoza o dvoch členoch amerického olympijského tímu z roku 1996, ktorý vyhral zlatú medailu.

"Vidieť Fernandezovú, Hispánku, ktorá nadhazuje a hrá, aby sa stala pravdepodobne najlepšou atlétkou, akú sme mali v našom športe, a mať hráča, ktorý vyzeral ako ja a pochádzal z podobného prostredia," povedala Mendoza, čo v nej vyvolalo túžbu hrať na turnaji. rovnakej úrovni.

Mendoza tiež spomenul skutočnosť, že Richardson, shortstop, a Sheila Cornell, prvá hráčka základnej časti, mali svoje vlastné pálky s Louisville Slugger a Easton, čo pre ňu a ďalších mladých softbalistov, ktorí boli na vysokej úrovni, „toľko znamenalo“. škole v 1990. rokoch XNUMX. storočia.

A napriek tomu, že bola ponorená do softbalu od útleho veku, Mendoza povedala, že jeden športovec mimo jej vlastného športu ju priviedol k tomu, aby sa chcela stať atlétkou na Stanforde.

„Pozeral som veľa basketbalu a pamätám si, že som sledoval a bol posadnutý Jennifer Azzi, keď bola v Stanforde a všetko vyhrala,“ povedal Mendoza o legendárnej garde, ktorá hrávala za Stanford v rokoch 1986 až 1990. „Mal som ju plagát na mojej stene. To mi dalo školy na mapu a prinútilo ma to povedať si: „Ach, strieľaj, radšej budem mať dobré známky.“

Prečítajte si Fryeho rozhovory s Jennie Finch, Megan Rapinoe a Kelley O'Hara.

*****