Čo nahrádza kritický letecký cieľ AQM-37 námorníctva?

Od roku 1962 skutočne vyzerajúca raketa odpaľovaná vzduchom s názvom AQM-37 Typhon hrala úlohy replikujúce nepriateľské hrozby vzduch-vzduch a vzduch-zem. Hoci sú AQM-37 nevyhnutné pre školenia a operácie vývoja systému na celom svete, americké zásoby AQM-XNUMX sa vyčerpali. Čo je v krídlach?

Minulý mesiac USAF F-16 vystrelili posledné dva z viac ako 5,000 XNUMX vyrobených Typhonov. Boli vynaložené v teste operácií veliteľstva integrovanej požiarnej misie armády na White Sands Missile Range v Novom Mexiku.

Námorníctvo bolo hlavným stevardom AQM-37 za posledných šesť desaťročí (armáda a letectvo tiež zamestnávali malé počty) s inventárom, ktorý spravuje NAVAIR's Aerial Targets Program Office (PMA-208) na námornej leteckej stanici Patuxent River v Marylande.

Varianty AQM-37 (nazývané „Typhon“), postavené Beechcraftom a neskôr Raytheonom, mohli lietať rýchlosťou až 4 Mach. S takou rýchlosťou a schopnosťou dosiahnuť výšky až 300,000 XNUMX stôp boli Typhony schopné lietať profily simulovaných balistických rakiet.

Vďaka digitálnemu autopilotovi, telemetrickému systému na vyhodnocovanie letu a systému velenia/riadenia umožňujúcemu bočné manévre na korekciu kurzu, ako aj skoky do vody a príťahy, bol Typhon vysoko efektívnym nástrojom na živú simuláciu. Cieľová strela zabezpečovala výcvik, vývoj a hodnotenie zbraní pre krajiny NATO, ako aj USA

Medzi dobre známe systémy, ktorým AQM-37 pomohol napredovať, patria rakety vzduch-vzduch krátkeho doletu vrátane Air Intercept Missile (AIM-9) Sidewinder, lodné protilietadlové rakety krátkeho doletu vrátane Sea Sparrow Missile (RIM-7) a rôzne lode vybavené systémami protiraketovej obrany AEGIS.

Posledné úlohy, ktoré zohral Typhon, zahŕňali nedávne cvičenia, v ktorých F-16 zo 412. testovacieho krídla vzdušných síl vypustili sedem cieľov AQM-37 na podporu testovania senzorov E-2D Advanced Hawkeye a schopností F-35 Lightning II na námorníckom cvičení Grey Flag. v pohorí Point Mugu Sea Range. Aj keď to bolo do značnej miery neohlásené, zavŕšili dlhú kariéru, v ktorej hral Typhon veľmi dôležitú úlohu pri vývoji požiarov a senzorov v USA.

Programový manažér PMA-208, Don Blottenberger, uznal dôležitosť AQM-37, ale povedal, že jeho posledná kapitola „nám poskytuje príležitosť začať a udržiavať nové kapitoly s pokročilejšou technológiou a schopnosťami, ktoré sa viac podobajú hrozbám, ktorým čelíme.

Nie je jasné, akou pokročilou technológiou a schopnosťami Navy/DoD nahradí AQM-37. Bolo by logické predpokladať, že spolu s existujúcimi alternatívnymi podzvukovými a nadzvukovými testovacími strelami bude veľký záujem o rakety schopné simulovať hypersonické hrozby.

Minulý rok Lockheed MartinLMT
otvorila novú „inteligentnú“ továreň v Alabame, kde sa bude vyrábať zbraň rýchlej odozvy (ARRW) AGM-183A letectva spolu s hypersonickými systémami pre armádu a námorníctvo. Miesto bude tiež použité na výrobu hypersonickej zbrane s dlhým doletom a konvenčnej rakety rýchleho úderu námorníctva.

Je zaujímavé, že tieto dva systémy majú spoločné hlavné komponenty, vrátane samotného vozidla s hypersonickou kĺzavou karosériou. Letectvo bolo tiež partnerom tohto projektu (nazývaného Hypersonická konvenčná úderná zbraň), čo by mohlo naznačovať možnosť, že bežné vozidlo s hypersonickou kĺzavou karosériou by mohlo byť vyvinuté s polovičnými nákladmi ako hypersonické testovacie kolo a la AQM-37. .

Hovorca PMA-208 navrhol, že námorníctvo použije kombináciu existujúcich cieľových bezpilotných rakiet na vyplnenie medzery, ktorá zostala po vyčerpaní zásob Typhon. Northrop Grumman'sNOC
GQM-163 Coyote bude pravdepodobne jeden. Navrhnutý ako neobnoviteľný nadzvukový terč určený na simuláciu protilodných riadených striel, môže tiež fungovať ako potápačský cieľ s maximálnou výškou 52,000 XNUMX stôp.

Potápajúca sa časť letovej trajektórie Coyote odpáleného z povrchu by mohla byť užitočná pri simulácii terminálnej fázy hrozieb riadenej strely vzhľadom na jej rýchlosť 3.8 Mach v tejto fáze letu. Jeho výkon v nízkej nadmorskej výške na úrovni 2.8 Mach pri letom po mori z neho robí náročný simulátor protilodných rakiet, ale bez schopnosti AQM-37 odpaľovať vzduchom predstavuje menšiu podmnožinu hrozby.

Northrop Grumman nedávno získal zmluvu s námorníctvom na obstaranie 28 ďalších GQM-163, čo by naznačovalo predpokladané použitie ako pokračovanie Typhonu. Teoreticky, zbavené verzie existujúcich rakiet vzduch-vzduch, ako je AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM) od Raytheonu alebo kratší dosah, trojitá hrozba (vzduch-vzduch, povrchový útok, povrchové odpálenie) AIM-9X Sidewinder mohol simulovať hrozbu vzduch-vzduch.

Aké plány má letectvo pri svojom vzniku Modulárna pokročilá strela mimo bojového zamestnania nie sú známe. Avšak jeho schopnosť integrovať rôzne pohonné systémy a užitočné zaťaženie hlavice/hľadača z neho môže urobiť vysoko flexibilné testovacie aktívum.

Ale keďže posledné dva AQM-37 vystrelili z koľajníc krídlového pylónu F-16, námorníctvo uznáva, že v súčasnosti zaň neexistuje žiadna priama náhrada. NAVAIR má tiež verejne uznal, že alternatívne nadzvukové ciele ako GQM-163 „sú schopné splniť samostatnú obmedzenú podskupinu schopností [AQM-37s]“.

NAVAIR zároveň hovorí, že bez AQM-37 nie je predpokladaná medzera vo výcviku flotily. V záujme budúceho vývoja rakiet a senzorov, ako aj výcviku na porážku hrozieb, by Američania mali dúfať, že nie.