Zatiaľ čo dodávatelia zarábajú stovky miliárd, vojenské rodiny sa snažia dať jedlo na stôl

Zákon o povolení národnej obrany (NDAA) na fiškálny rok 2023 sa chystá schváliť viac ako 858 miliárd dolárov vo výdavkoch na vojenské účely, viac ako polovica z toho pripadnú súkromným spoločnostiam. Priemerný generálny riaditeľ piatich najväčších dodávateľov zbraní viac ako $ 20 miliónov rok odškodného. Napriek týmto štedrým výdavkom sa značný počet vojenských rodín snaží dať jedlo na stôl.

Tento problém je podrobne vysvetlený v najnovšom diel podcastu Things That Go Boom s názvom „Sú vojenské rodiny skutočne hladné?“ S odvolaním sa na štatistiky zo siete Military Families Assistance Network (MFAN) podcast poznamenáva, že jedna zo šiestich vojenských rodín môže byť považovaná za „nezabezpečenú potravinu“, čo je nárast oproti jednej z ôsmych rodín v roku 2019, pred pandémiou. Ministerstvo poľnohospodárstva USA definuje potravinová neistota ako „nedostatok trvalého prístupu k dostatočnému množstvu jedla pre každého človeka v domácnosti, aby mohol viesť aktívny a zdravý život“. Ako v podcaste poznamenáva jeden obhajca vojenských rodín, znamená to, že „vojenské rodiny hladujú“.

Ako to môže byť? Faktorov je viacero. Rodiny s dvomi alebo viacerými deťmi, ktoré sú v službe noví, môžu mať problém vyžiť, najmä ak žijú mimo základne a majú vysoké náklady na bývanie. Manželia často nemôžu pracovať kvôli obmedzenej dostupnosti starostlivosti o deti a potrebe obísť nevyrovnané plány svojho partnera slúžiaceho v armáde. Neočakávané výdavky – porucha auta, zdravotná kríza – tiež vyvíjajú tlak na schopnosť zabezpečiť si primeranú výživu. Vyššie platy by pomohli tento problém vyriešiť, existujú však aj iné spôsoby, ako ho zmierniť: zníženie frekvencie sťahovania rodín, uľahčenie prístupu k vládnym výhodám, ako je program výživy pre dojčatá a deti (WIC) alebo dokonca doplnkový program. Program nutričnej pomoci (SNAP), bežne označovaný ako potravinové lístky.

Bidenova administratíva uznala problém a v dobrej viere sa ho snaží vyriešiť. Zavážil aj Kongres. Budúci rok bude existovať príspevok na základné potreby (BNA) pre rodiny, ktoré zarábajú 30 percent alebo menej nad úrovňou chudoby; zástancovia vojenských rodín sa však obávajú, že byrokratické kritériá môžu znamenať, že nie všetky rodiny v núdzi budú oprávnené, a tvrdia, že hranica príjmu by mala byť vyššia – možno 200 percent úrovne chudoby.

Aj keby sa uskutočnili všetky tieto reformy, jeden obhajca vojenskej rodiny povedal anketárke podcastu Laicie Heeley z Inkstick Media, že viacnásobné nasadenie vojenského personálu, ktoré sa v tomto storočí stalo samozrejmosťou, „sťažuje veci vojenským rodinám“ a naznačuje, že otázka jedla neistota v sile je spojená s väčšími otázkami vojny a mieru. Politika neustálej pripravenosti na globálnu intervenciu a boja proti viacerým vojnám – mnohé z nich zbytočných alebo kontraproduktívnych – vyvíja tlak na vojenské rodiny, ktorý samotné väčšie množstvo peňazí nevyrieši. Správne konanie vojakov si vyžaduje nielen lepšie výhody, ale aj nový pohľad na dopady súčasných vojenských stratégií USA.