Prečo sa nové auto Indy tak skoro nevytvorí

Počas testu súkromného výrobcu na Indianapolis Motor Speedway prerušeného počasím, ktorý trval tri dni, kým sa konečne dokončil, bola konečne odhalená časť budúcnosti IndyCar.

Bol to 2.4-litrový, dvoma turbodúchadlami preplňovaný motor V-6, ktorý je schopný produkovať 900 konských síl, ktorý jazdil na okruhu Indianapolis Motor Speedway. Počiatočný test nezahŕňal novú hybridnú asistenčnú jednotku, ktorá ešte viac zvýši výkon – v rozsahu 950 až 975.

Nový motor je na ceste, ktorý by sa mal dostať na trať v roku 2024 po ročnom oneskorení kvôli problémom s dodávateľským reťazcom, ktoré zakazujú Honde a Chevroletu vyrobiť 75 až 100 motorov včas na sezónu 2023.

Nečakajte však tak skoro nové auto za ten nový motor.

V exkluzívnom rozhovore s prezidentom IndyCar Jayom Fryeom je veľa dôvodov, prečo nové auto nemá vysokú prioritu.

"Hovorilo sa o novom aute, ale aké je to nové auto?" spýtal sa Frye. „Je to miesto, kde pokračujeme v práci na tom, čo máme, a aktualizujeme to, aby to bolo lepšie, ľahšie, tento typ vecí?

„Je tu 100 vecí, na ktorých pracujeme. Prvou časťou je motor a hybrid, ako sa zmestí do existujúceho auta a ako bude fungovať vpred.

„Náš pretekársky produkt bol veľmi dobrý. Prečo by nové auto vylepšovalo to, čo momentálne robíme?“

Súčasné auto Indy debutovalo v roku 2012 a dostalo označenie DW-12 po tom, čo dvojnásobný víťaz Indianapolis 500 Dan Wheldon zahynul pri havárii na Las Vegas Motor Speedway 16. októbra 2011. Wheldon bol počas pretekov vedúcim testovacím jazdcom Dallary. vývoj toho auta.

Využitím Dallary ako jediného konštruktéra dokázala spoločnosť IndyCar v tom čase obmedziť cenu každého auta na 349,000 XNUMX dolárov za podvozok.

Od svojho debutu v roku 2012 však samotné auto prešlo niekoľkými iteráciami. Od roku 2012 do roku 2015 boli zadné kolesá takmer pokryté karosériou. Aj keď to možno nebolo esteticky príjemné, tvar auta vytvoril aerodynamickú „brázdu“, ktorá priniesla neuveriteľné preteky.

Pôvodný koncept volal po aero súpravách, ktoré by dokázali odlíšiť jedno auto od druhého. Bez privedenia novej spoločnosti na výrobu aerosúprav sa Honda a Chevrolet dohodli na využívaní konkurenčných aerosúprav od začiatku roku 2015.

Hoci v dizajne každého kusu bolo obrovské množstvo inžinierstva, súťažné súpravy vyzerali neprehľadne, ako auto postavené z detskej hračky LEGO.

Súťažné súpravy tiež rozdelili pole na polovicu. Chevrolet navrhol súpravu, ktorá fungovala lepšie ako súprava Honda a znevýhodnila polovicu poľa.

Majitelia tímu Honda zakričali, nikto nebol hlasnejší ako Michael Andretti. Iní majitelia tímov, ako napríklad Dale Coyne, si mysleli, že pre tímy je smiešne zaplatiť 75,000 XNUMX dolárov za aero súpravy a ešte viac za diely, keď by sa tieto peniaze mali minúť na propagáciu seriálu a zvýšenie televízneho balíka.

Prezident súťaže IndyCar Derrick Walker potom pocítil nápor kontroverzie a odstúpil, čím sa stali posledné preteky sezóny 2015.

Frye prevzal funkciu prezidenta IndyCar a jedným z jeho prvých projektov bolo zrušenie konkurenčných súprav v prospech univerzálnej leteckej súpravy. Pravidlá zmrazil v roku 2017, kým sa univerzálna súprava vyvíjala, testovala a nakoniec schválila.

Výsledkom bolo čistejšie a uhladenejšie auto, ktoré vyzeralo skôr ako tradičné auto Indy, no zároveň sa tešilo z jeho dizajnu.

Vozidlo bolo premenované na IR18, ktoré vyšlo na trať v roku 2018.

„Keď sme prešli z OEM aero súpravy 2017 na auto 2018, vyzeralo to z pohľadu fanúšika ako iné auto? spýtal sa Frye. „Samozrejme, že áno.

„Zajtra by sme mohli mať novú vaňu a mohla by byť ľahšia a nemala by žiadny vplyv na to auto. Táto rovnica má veľa častí a častí.“

V podstate ide o to isté auto, ktoré je dnes na trati, ale obsahuje jeden významný doplnok.

Ide o ochranné zariadenie kokpitu známe ako aeroscreen, ktoré bolo pridané v roku 2020. Vyzerá ako kryt prúdového stíhača, ktorý je navrchu otvorený, ale dostatočne sa týči nad prilbou vodiča, aby poskytoval výraznú ochranu.

Podľa môjho rozhovoru s Frye, s novým motorom vrátane hybridného asistenta na ceste, séria nechce pridať ďalšie veľké náklady do rozpočtu tímu s novým autom.

„Keď robíme tento plán, najhoršia vec, ktorú môžeme pre tím urobiť z ekonomického hľadiska, sú zastarané časti a časti bez toho, aby o tom vedeli,“ povedal Frye. „Vždy, keď niečo také urobíme, pokiaľ to nie je z bezpečnostných dôvodov, snažíme sa im to oznámiť 24 mesiacov vopred.

„Napríklad, ak meníme brzdy, máte 24 mesiacov na to, aby ste si prešli svoje súčasné zásoby, spravovali svoje zásoby, ako keby sa tieto diely za 24 mesiacov minuli.

„Čokoľvek, čo robíme, má takýto čas prípravy. To je dôvod, prečo keď urobíme tieto plány, bude to postavené štyri alebo päť rokov.

"Vyvíja sa," pokračoval Frye. „Keď ľudia hovoria o novom aute, znamená to veľa rôznych vecí. Práve teraz vieme, že v roku 2024 pripravujeme nový motor s hybridom. Ako to vyzerá a čo k tomu treba?"

Frye informoval tímy IndyCar o svojich plánoch prostredníctvom „čiernych“ a „červených“ tém.

"Čierna znamená, že je zamknutá, čo sme potvrdili, že robíme," vysvetlil Frye. „Červená znamená, že je to niečo, na čo sa pozeráme a vyhodnocujeme.

"Tímy k tomu všetkému prispeli." Hybrid a časť motora, určité veci sme museli urobiť, bola to len časť tejto rovnice. Iné veci, ktoré sú k autu skôr doplnkové, dostávame k nemu veľa podnetov a neustále sa vyvíja.

Ako bolo uvedené 3. marca a ďalej vysvetlené v nedávnom článku o Forbes SportsMoney z 28. marca, nedostatok dodávok viedol IndyCar k rozhodnutiu odložiť implementáciu 2.4-litrového hybridného motora na rok 2023 až 2024.

Vytvorenie nového auta krátko nato by tiež mohlo spôsobiť ďalšie finančné a ekonomické problémy pre tímy a sériu.

„Ak by sme chceli urobiť túto drastickú zmenu aj na aute, do hry by vstúpila časť dodávateľského reťazca,“ povedal Frye. „Keď som hovoril o zastaraných veciach, tímy majú autá. Máme 26 tímov na plný úväzok, 27 v Texase. Tímy majú momentálne dobrý inventár áut. Dallara odvádza fenomenálnu prácu. Uskutočniť obrovskú a drastickú zmenu bude nejaký čas trvať.

„To je niečo, čo by vás pred tromi alebo štyrmi rokmi nenapadlo. Teraz je tu aj tento prvok, ktorý nepoznáte, pretože získanie toho, čo predtým trvalo jeden mesiac, teraz trvá šesť mesiacov. O dva mesiace môže trvať osem mesiacov, kým ho získate. Kto vie?

"Je to niečo, čo si musíme byť veľmi vedomí."

Vodiči chcú nové auto, pretože súčasné auto je podľa štandardov IndyCar dosť ťažké. Dokonca aj so zvýšením výkonu by pridanie aerosítka a hmotnosti hybridného pomocného komponentu mohlo vymazať akékoľvek zisky v rýchlosti a zrýchlení. Viacerí vodiči sa sťažovali na extra váhu, čo znamená, že autá nebudú „svižné“ najmä na uliciach a cestách.

Inžinieri chcú nové auto, pretože chcú vyvinúť niečo nové. To je to, čo inžinieri robia.

Majitelia tímu však majú zmiešané pocity.

Z pohľadu pretekára by sa im páčil vývoj nového auta Indy. Ale z obchodného hľadiska si chcú udržať zdravý hospodársky výsledok.

"Pravdepodobne by sme mohli použiť nové auto v IndyCar," povedal majiteľ tímu Michael Shank. "Nerád to hovorím, pretože vždy rozbíjam dvere Jaya Fryea kvôli nákladom." Auto je teraz také ťažké a zastaralé, že by sme sa sem mali čoskoro pozrieť a zahryznúť sa do toho. Bude zaujímavé sledovať, čo sa stane.

„Jay odviedol skvelú prácu pri postupnom zavádzaní vecí, nielen pri postupnom zavádzaní pre majiteľov tímov, ale aj o spôsobe, akým za nich platíme. Zariadil iný spôsob, akým platíme týmto dodávateľom, keď prinášame tieto veľké, veľké aktualizácie, a spravil to skutočne chutné pre tímy, ako je ten náš, alebo ktorýkoľvek tím, aby som bol úprimný.“

Frye a IndyCar hľadajú spôsoby, ako znížiť hmotnosť súčasného auta, aby pomohli vyriešiť tento problém. Nečakajte však, že tak skoro uvidíte na trati nové auto Indy.