Prečo znížiť sociálne zabezpečenie a zdravotnú starostlivosť? Tu je Prečo.

Demokrati v každom volebnom cykle tvrdia, že republikáni brutálne znížia alebo dokonca ukončia sociálne zabezpečenie a zdravotnú starostlivosť. Ani dnes tomu nie je inak. Napriek tomu sú republikáni naďalej volení, často kontrolujú Kongres alebo Biely dom. A nielenže tieto programy neskončili, ale republikáni sa ich v týchto dňoch ani nepokúšajú reformovať. Napriek tomu by malo byť na stole zníženie rastu budúcich nárokov, najmä pre lepšie situovaných Američanov. A Kongres by mal diskutovať o znížení dávok ako dospelí, ktorí čelia ťažkým rozhodnutiam, nie deti v boji o jedlo v kaviarni.

Minulý rok stálo sociálne zabezpečenie 1.2 bilióna dolárov, zatiaľ čo Medicare stálo 726 miliárd dolárov, čo predstavuje 36 % bezúročného federálneho rozpočtu. Rozpočtový úrad Kongresu predpokladá, že do roku 2050 sa kombinované výdavky zdvojnásobia na 4.7 bilióna dolárov v dnešných dolároch, čo predstavuje 53 % neúrokových federálnych výdavkov. Pokiaľ nezvýšime federálne dane o približne 56 % do roku 2050 alebo neznížime každý ďalší federálny program o 24 %, bude potrebné obmedziť rastúce nároky. Nikto netvrdí, že sociálne zabezpečenie a zdravotná starostlivosť by mali v budúcnosti vyplácať menej ako dnes. Ľudia nesúhlasia s tým, ako rýchlo by tieto programy mali rásť.

Myslím si, že rast sociálneho zabezpečenia a zdravotnej starostlivosti by sa mal spomaliť z jednoduchého dôvodu: vláda má iné dôležité úlohy ako brať peniaze mladým ľuďom a dávať ich starým ľuďom. Američania chcú národnú obranu; cesty a mosty a letiská; lepšie zdravotné pokrytie; bezpečnosť proti terorizmu; školy a školné; a nespočetné množstvo ďalších vecí, ktoré robí federálna vláda. Schopnosť federálnej vlády prevziať tieto úlohy však bude značne obmedzená, ak sa dôkladne nezamyslíme nad tým, ako spomaliť rast nárokov na dávky pre seniorov, najmä dobre situovaných seniorov.

Niektorí ľudia hovoria, že sociálne zabezpečenie neprispieva k rozpočtovému deficitu, a preto nie je dôvod ho znižovať. Nie tak. Rozpočtový úrad Kongresu výslovne uvádza že „príspevok sociálneho zabezpečenia k federálnemu deficitu“ v minulom roku bol takmer 100 miliárd dolárov, zatiaľ čo Medicare pridal takmer 400 miliárd dolárov viac. V budúcnosti je federálny rozpočet vyrovnaný, ak vynecháte sociálne zabezpečenie a zdravotnú starostlivosť. Ak však nevyriešime problémy s financovaním sociálneho zabezpečenia a Medicare, náš dlh narastie na neudržateľnú úroveň. Po šiestich rokoch strávených na rada pre finančný dohľad Pri riadení bankrotu Portorika vám môžem povedať – a obyvatelia Portorika vám to môžu povedať ešte lepšie – že finančná kríza je hrozná vec, ktorú treba prežiť.

Niektorí ľudia hovoria, že sociálne zabezpečenie a zdravotná starostlivosť sú samofinancujúce – zaplatili sme dane a dostávame späť len to, čo sme zaplatili. Opäť to nie je pravda. Správa sociálneho zabezpečenia vypočítava že typický pár, ktorý dnes odchádza do dôchodku, dostane na dávkach asi o 30 % viac, ako zaplatil na daniach. Do konca dekády sa tento bonus zvýši na 50 %. A tieto bonusové výhody nepochádzajú zo vzduchu; pochádzajú z dodatočných daní, ktoré budú musieť zaplatiť ich deti. Pre Medicare je bonus pre súčasných dôchodcov – a náklady prenesené na naše deti – ešte extrémnejšie.

Iní hovoria, že nemôžeme znížiť sociálne zabezpečenie, pretože je to nevyhnutná záchranná sieť. V skutočnosti poslanci oboch strán navrhli zvyšujúcou sa dávky pre dôchodcov s nízkymi príjmami. Nároky však nie sú drahé, pretože sú záchrannou sieťou; sú drahé, pretože nie sú. Napríklad v tomto roku bude maximálna dávka sociálneho zabezpečenia 42,000 2050 USD, čo je oveľa viac, ako je potrebné na zabránenie chudobe. Do roku 59,000 sa má tento maximálny prínos zvýšiť na XNUMX XNUMX USD. Ale keď ja nedávno navrhnuté pri zastropovaní tohto maximálneho prospechu sa dokonca aj mnohí zdanlivo konzervatívni ľudia správali, akoby poskytovanie štedrých výhod bohatým dôchodcom bolo akosi základnou úlohou vlády. Ak si to myslia, mali by radšej začať riešiť, ako to zaplatia.

Každý sa musí začať správať ako dospelý. Byť dobrým správcom nárokov neznamená obviňovať druhú stranu z toho, že chce znížiť dávky, ktoré strana nechce ani nemá kapacitu urobiť. Netrvá to ani na tom, že neznížite dávky a zároveň netvrdíte, že nebudete zvyšovať dane. Lídri sa chopia problémov, ktorých riešením sú poverení, pričom vopred informujú o nákladoch a prínosoch každej možnosti, pričom nezabúdajú, že nečinnosť nie je jednou z nich.

Teraz už len musíme nájsť nejakých vodcov.