Prečo majú Dallas Cowboys zmysel ako potenciálne miesto pristátia pre DeAndre Hopkinsa

Dallas Cowboys možno ešte neskončili s pridávaním prijímačov.

Veľkou správou v piatok bolo, že sa Arizona Cardinals prekvapivo rozhodli prepustiť DeAndre Hopkinsa. Po týždňoch pokusov o výmenu päťnásobného prijímača Pro Bowl sa Arizone nepodarilo nájsť žiadnych nápadníkov a namiesto toho sa rozhodla absorbovať svoj limit 22 miliónov dolárov pre túto sezónu.

Hopkins nebude mať núdzu o nápadníkov, ale Cowboys by sa mali veľmi dobre objaviť ako jedno z jeho potenciálnych miest pristátia. Zatiaľ čo Dallas už má na svojom zozname troch veteránov – CeeDee Lamb, Brandin Cooks a Michaela Gallupa – Cowboys môžu Hopkina považovať za chýbajúci kúsok, keď sa zúfalo snažia vyhrať Super Bowl.

Nie je žiadnym tajomstvom, že Cowboys sa zúfalo snažia dostať cez hrb, keďže sa im od sezóny 1996 nepodarilo postúpiť cez divízne kolo play-off. S NFC na najslabšom bode za posledné roky – Philadelphia Eagles a San Francisco 49ers môžu byť jedinými životaschopnými súpermi Cowboys – je to pravdepodobne najlepšia a posledná šanca Dallasu, aby túto prácu vykonal za súčasného režimu.

Ak Dallas tento rok nepostúpi hlboko do play-off, mohli by sme sa veľmi dobre pozrieť na minulú sezónu Mikea McCarthyho a Daka Prescotta s Cowboys. Jeremy Fowler z ESPN vysvetľuje, ako by Hopkins mohol zapadnúť do preplneného zadného poľa Dallasu a prečo by sa mal považovať za možného vhodného pre hviezdneho prijímača.

"Dallas už má niekoľko prijímačov, takže to neznie ako slam dunk, aby som sa zapojil, ale za správnu cenu som videl, že Cowboys majú záujem," píše Fowler. „S CeeDee Lamb ako číslom 1 a Brandin Cooks ako vertikálna hrozba môže byť Hopkins izolovaným prijímateľom zápasov s elitnými zručnosťami s loptou pre Daka Prescotta. V tomto útoku môže hrať v slote alebo vonku.“

Keďže Gallup po vážnom zranení ACL skončil sklamanú sezónu, Cowboys by pravdepodobne bez váhania pridali Hopkinsa, ak by bol obojstranný záujem. Hopkins hľadá svoj prvý prsteň v Super Bowle a hra po boku životaschopných prijímačov ho môže zlákať, aby sa pripojil k Dallasu.

Po celé roky hral Hopkins ako nesporný prijímač číslo 1 v tíme Houston Texans and Cardinals. S Cowboys by si mohol predĺžiť kariéru a podarilo sa mu zostať na ihrisku častejšie, Hopkins odohral za posledné dve sezóny len 19 zápasov, v sezóne 10 obmedzený len na 2021 zápasov pre roztrhané zranenie MCL.

Medzitým Cowboys hľadajú akúkoľvek pomoc, ktorú môžu dostať. Stojí za zmienku, že Dallas sa bude snažiť nahradiť aj Daltona Schultza, ktorý odišiel na dohodu o voľnom hráčovi s Texasanmi. Schultz slúžil ako bezpečnostná prikrývka Prescotta a jeden z jeho obľúbených cieľov prijímania v posledných rokoch, v priemere 66 recepcií za posledné tri sezóny.

Aj keď niet pochýb o tom, že majiteľ tímu Jerry Jones aspoň preskúma myšlienku pridania Hopkinsa, jedným z možných problémov sú peniaze. Ako Zasvätenec NFL Mike Giardi poznamenávaHopkins sa snaží dostať zaplatené za svoj ďalší obchod.

„Ako som včera tweetoval. Hopkins chce peniaze a dohoda OBJ nezmenila jeho názor na to, koľko by k nemu malo prísť, keď je všetko povedané a urobené,“ napísal Giardi.

As Poznamenáva Albert Breer zo Sports Illustrated, Kansas City Chiefs a Buffalo Bills boli jediné tímy, ktoré mali „podstatné“ obchodné rozhovory točiace sa okolo Hopkinsa. Oba tímy však odstúpili kvôli Hopkinsovej zmluve – za sezónu 19.45 mal zarobiť 2023 milióna dolárov.

„Náčelníci a Bills boli jediné tímy, ktoré mali s Arizonou zásadné obchodné rokovania,“ píše Breer. "Ako to bolo v prípade Kansas City, pre Buffalo bola dôležitá zmluva." KC urobila pokrok, ale dohoda OBJ (základ 15 miliónov dolárov) tento pokrok viac-menej vyhodila."

Informuje o tom aj Breer že pokiaľ Hopkins podstatne nezníži svoju požadovanú cenu, je nepravdepodobné, že by šéfovia a účty podpísali hviezdny prijímač.

„Pokiaľ ide o to, kam to pôjde ďalej, povedal by som, že to bude diktovať cena,“ píše Breer. "Za súčasných okolností je nepravdepodobné, že by ho KC alebo Buffalo dostali." Ak jeho cena klesne (oba tímy ponúkli výhodné ponuky), potom... možno.“

Ako poznamenáva Fowler, Cowboys majú k dispozícii iba 9 miliónov dolárov. To by mohlo byť akurát dosť peňazí na prilákanie Hopkinsa.

"Cowboys majú okolo 9 miliónov dolárov v limite, čo je stredná časť v lige," píše Fowler. "Nie je tu veľa miesta, ale stačí, aby sa tu niečo stalo."

Ak sa Hopkins snaží získať 15 miliónov dolárov vo voľnej agentúre, je nepravdepodobné, že sa tak stane. Zatiaľ čo Odell Beckham podpísal s Baltimore Ravens zmluvu na 15 miliónov dolárov po tom, čo minuloročnú sezónu vynechal pre zranenie, táto situácia je jedinečná vzhľadom na to, že Ravens sa počas rokovaní o zmluve snažili upokojiť obrancu Lamara Jacksona a tiež im chýbalo číslo. 1 prijímač po minulosezónnom obchode Marquise Brown.

Aj keď Hopkinsovi nebudú chýbať možnosti vo voľnej agentúre, myšlienka podpísať zmluvu s Cowboys – čo by malo za následok ľahšiu cestu k Super Bowlu v porovnaní s nahromadeným AFC – by sa mohla ukázať ako najlepšia možná voľba pre päťkrát. All-Pro výber.

Keďže Jones sa vždy snažil urobiť veľký rozruch, myšlienka, že Cowboys podpíšu Hopkinsa, by mohla byť splneným snom pre obe strany.