Prečo som si vybral Dustyho Bakera a nie Terryho Francona za svojho AL manažéra roka

Nechajme to z cesty: na transparentnosti záleží. Či už ide o biznis, politiku, (alebo pre mňa) výbery na hlasovacích lístkoch, keď príde čas robiť rozhodnutia, ktoré zaujímajú verejnosť, stojí za to si to vysvetliť. Moje výbery na manažéra roka v Americkej lige nie sú veci, ktoré by otriasli globálnymi trhmi, ale niekde tam je niekto, kto bude moje výbery milovať alebo nenávidieť, takže si zaslúžia, ako som ich odvodil.

Po prvé, ako člen Asociácie amerických spisovateľov baseballu (BBWAA) o tom, o akej cene hlasujem, nerozhodujem ja. Ak ste súčasťou trhu s iba jedným tímom, to, čo dostanete, závisí od toho, v akej lige tento tím hrá. Som schovaný na severozápade Pacifiku, čo znamená, že som v kapitole Seattlu. Seattle znamená Americkú ligu, takže pokiaľ sa nepresťahujem, vždy budem hlasovať o oceneniach súvisiacich s AL.

Bol som vymenovaný za manažéra roka a podľa mňa je to väčšia výzva ako ostatní. Po prvé, úloha manažéra výkopu sa v priebehu rokov značne zmenila, pretože význam generálneho manažéra vzrástol. A hoci na hernej stratégii záleží najviac, manažéri sa pretavili do niečoho, čo kluby dúfajú, že predstavuje zenového lídra, ktorý dokáže udržať klubovňu v poriadku, keď sa odohrá vyčerpávajúca pravidelná sezóna so 162 zápasmi.

A na tej časti „riadnej sezóny“ záleží pre voličov: všetky naše hlasovacie lístky musia byť odovzdané krátko po skončení posledného kola. To znamená, že čokoľvek, čo sa stane po sezóne, nemá vplyv na to, ako sa získavajú hlasovacie lístky. Celkovo existuje dôvod, prečo sa na každoročnom stretnutí BBWAA na zimných bejzbalových stretnutiach objavila téma, ktorá v rámci diskusie pridala generálneho manažéra roka alebo vyradila manažéra roka. Koniec koncov, v porovnaní s hlasovacími lístkami Nováčika roka, MVP alebo Cy Young má Manažér roka najväčšiu subjektivitu.

Čo sa dostane do mojich výberov.

Ako národný spisovateľ bejzbalu sledujem asi 200 zápasov ročne a pozorovaním manažérov získate niečo dobré so zlými rozhodnutiami na dennej báze, ale celkovú kultúru a spôsob myslenia v priebehu času. Kultúru klubovne a spôsob, ako zabezpečiť, aby sa prepady nepredlžovali, beriem rovnako hodnotne ako čokoľvek iné.

Môj výber číslo 1 sa nedostal ani medzi finalistov. Chcel by som povedať, že bolo prorocké, že som si vybral manažéra Houston Astros Dustyho Bakera, keďže tento rok vyhral Svetovú sériu. Manažéri sú produktom zostavy, ale Baker riešil záležitosti, ktoré ostatní neriešili. Keď tím pokračoval v zhromaždení rekordu 106-56 – najlepší v Americkej lige a druhý v MLB hneď za Dodgers – Astros boli akosi prehliadaní ľuďmi ako Yankees, keď sa sezóna stáčala z All-Star. prestávka. Baker si do značnej miery zaslúži uznanie za to, že sa to stalo vyvážením používania jeho bullpenu, ktorý vyplatil obrovské dividendy neskôr v základnej sezóne a nakoniec aj po sezóne.

Baker to všetko urobil a zároveň riadil niečo, čo ostatní nie: pokračujúci odpor fanúšikov v súvislosti so škandálom kradnutia nápisov v roku 2017. Baker bol prizvaný ako manažér, aby sa s tým vysporiadal, a má za sebou históriu vysporiadania sa s vonkajším tlakom, konkrétne počas svojho funkčného obdobia riadil Giants, zatiaľ čo Barry Bonds prenasledoval históriu homerunu pod mrakom podozrenia na steroidy. Nevadí, že z tímu Astros z roku 2017 zostalo iba päť hráčov: druhý hráč tímu Jose Altuve, prvý hráč tímu Yuli Gurriel, tretí hráč tímu Alex Bregman a nadhadzovači Justin Verlander a Lance McCullers Jr. Fanúšikovia budú kvôli škandálu vždy prenasledovať Astros, ale Baker, vediac Astros sú nová ríša zla, nejakým spôsobom udržiaval klubovňu voľnú a plynulú.

Môj výber na 2. mieste bol môj 1. v minulom roku a iba okázalý výkon Astros v poradí mi zabránil v tom, aby som to zopakoval. Scott Servais priviedol Mariners do druhej sezóny v rade s 90 víťazstvami. Ešte dôležitejšie je, že ich dostal do play-off prvýkrát od roku 2001, keď prelomil 21-ročné suchoty v play-off. Bol majstrovský v tom, ako udržať klubovňu sústredenú počas dlhej sezóny. Jedna vec, ktorú vždy vyzval tím, aby urobil, bolo vyhrať prvý zápas akejkoľvek série a tím to urobil tak, že sa do značnej miery nikdy nevzdal. Mariners sa umiestnili na 1. mieste v lige v jednorazových zápasoch a v tomto oddelení dosiahli 1 víťazstiev. Mariners z roku 34 vyrovnali franšízový rekord s 2022 výhrami na prechádzke, 13 výhrami zozadu (40. v AL) a 3:11 v extra smenách, čo bolo najlepšie v Americkej lige. Servais tiež rozhýbal tím, keď sa rozbehol. 5. júna mali Mariners v tabuľke chudokrvnosť 20:29. Odtiaľ sa tím po zvyšok roka dostal 39-61 (výherné percento 33, ktoré bolo počas tohto obdobia druhé najlepšie v Americkej lige). Tím tiež prerušil 649-zápasovú víťaznú sériu od 2. do 14. júla.

Môj 3. výber bol najťažší. Neumožňujú výbery 3a a 3b, takže to prišlo k hodu mincou a tým mužom bol manažér Baltimore Orioles Brandon Hyde. Áno, Orioles skončili v AL East na 4. mieste, no veľkú časť sezóny sa zdalo, že tím sa zázračne dostane do play-off. Až 5 dní pred koncom sezóny vypadli. Zatiaľ čo front office boli predajcovia v termíne obchodu, posielali Trey Mancini do Astros a Jorge Lopez do Twins. Za normálnych okolností by sa tím, ktorému v tom čase chýbala divoká karta len 1.5 zápasu, rozpadol pod nedostatkom morálky. Ale Hyde udržal tím sústredený a vyhral ich, keď ich prekonal 83:79 v náročnom AL East.

Čo ma privedie k slonovi v miestnosti: Ako to, že môj hlasovací lístok neobsahuje Guardians Terry Francona?

Na začiatok mi dovoľte povedať, že ktorýkoľvek zo štyroch, ktoré tu spomínam, mohol ľahko vyhrať AL manažéra roka. Existuje veľa fanúšikov a členov médií, ktorí budú tvrdiť, že by mal byť odmenený kvôli vychudnutým hráčskym platom, ktoré podľa Cot's Contracts príde na približne 68 miliónov dolárov. To je zlyhanie vlastníctva Guardians. Čo ma posunulo Hydea pred Francona, bola slabosť AL Central. Lepšiu časť sezóny sa zdalo, že ju nechce vyhrať žiadny tím. Tím, ktorý by sa mohol nejakým spôsobom dostať pred také ako Twins a White Sox, vyhral divíziu. S 92 výhrami mali najnižšie percento víťazstiev zo všetkých víťazov divízií za Astros (106) a Yankees (99). Franconovi treba ku cti, že pracoval s najmladšou súpiskou v lige (priemerný vek 26.7 rokov), tím sa sústredil na prácu okolo svojej priepastnej schopnosti trafiť homeruny (na Majors boli predposlední so 127) a sústredili sa na taniere. disciplína zbierajúca najnižšiu mieru štrajku v lige.

Nakoniec nás možno BBWAA prinúti hlasovať o našich štyroch top kandidátoch. Ale potom by som možno strávil väčšiu časť sezóny oblievaním tímu a snažil by som sa prísť na to, prečo bol ten alebo onen manažér lepší ako ten druhý, keď sa to môže scvrknúť na čistú subjektivitu toho, čo je na ňom najcennejšie. a koho hlasujete a vráťte sa k tým istým výzvam. Ale uviesť svoje dôvody je lepšie ako len hlasovať a kliknúť na „odoslať“. Na transparentnosti záleží.