Prečo sa Lake Mead zmenšuje? Klimatické zmeny sú hlavným dôvodom

V príspevku na sociálnych sieťach som začiatkom tohto týždňa jasne uviedol, že používanie vody, prirodzená variabilita a klimatické zmeny vysvetľujú úžasné obrázky Jazero Mead vydala NASA. V komentári na jednej z platforiem sa však uvádzalo niečo ako: „Nebolo múdre stavať to na púšti a spotreba prevyšuje z roka na rok meniace sa počasie.“ Aj keď sú aspekty tohto tvrdenia pravdivé, existujú jeho časti, ktoré by mohli sprostredkovať dezinformácie o zmene klímy. Niekoľko mojich predchádzajúcich Forbes eseje sa zaoberali naratívom „prirodzene sa meniacej klímy“. Pozrime sa trochu hlbšie na to, prečo jazero Mead mizne, a „áno“, zmena klímy je súčasťou odpovede.

Keď som prvýkrát videl komentár, pomyslel som si: „To sa dá povedať o akejkoľvek katastrofe súvisiacej s počasím a klímou. Ľudia a podniky stavajú veci pozdĺž pobrežia, aj keď vieme, že hurikány budú vždy súčasťou krajiny. Väčšina domácností v Spojenom kráľovstve nemá klimatizáciu. Cesty sú postavené nad potokmi a riekami, ktoré sa nevyhnutne zaplavujú. Chcem povedať, že veľa vecí v našej spoločnosti je teraz narušených „DNA“ klimatických zmien, ktoré sú súčasťou dnešných poveternostných udalostí. Rastúci počet klimatických zmien štúdie potvrdiť to vyhlásenie.

Lake Mead je nádrž, ktorá vznikla, keď bol vytvorený technologický zázrak, ktorým je Hooverova priehrada. Snímky zo satelitu Landsat 7 na začiatku tejto eseje potvrdzujú, že nádrž je na najnižšej úrovni od jej naplnenia v roku 1937. Podľa webovej stránky NASA Earth Observatory „K 18. júlu 2022 bolo jazero Mead zaplnené len na 27 percent kapacita.” Pokiaľ ide o komentátora, najväčšia nádrž v krajine zásobuje vodou domorodé krajiny, sedem štátov a dokonca aj časti Mexika. Dobre, čo sa teda deje so zmenou klímy, ktorá zosilňuje hladiny nádrží? Pokračujúce sucho na Západe je podľa NASA jedno z najhorších za posledných 1200 rokov. V skutočnosti to môže byť „to“ najhoršie. Na webovej stránke NASA sa ďalej píše: „Nízka hladina vody prichádza v čase, keď 74 percent z deviatich západných štátov čelí určitej úrovni sucha; 35 percent územia je v extrémnom alebo výnimočnom suchu.“ Geografická horná časť regiónu Colorado sa nachádza v suchom postihnutom Colorade a zimná snehová pokrývka bola podpriemerná.

Podľa NASA bolo jazero Mead naposledy v plnej kapacite (1220 stôp blízko úrovne priehrady a 9.3 bilióna galónov) v rokoch 1983 a 1999. Odkiaľ pochádza voda z jazera Mead? Prevažná väčšina jeho vody pochádza z prítoku z rieky Colorado s menšími príspevkami z Las Vegas Wash a menších riek (Virgin a Muddy Rivers). Služba národného parku webové stránky zdôrazňuje: „Prítok v Las Vegas Wash sa za posledných 30 rokov viac ako zdvojnásobil v dôsledku rýchleho rastu populácie v Las Vegas.“ Miestne zrážky a podzemná voda tvoria približne 10 % vody v Lake Mead.

Ak je rieka Colorado hlavným zdrojom vody pre jazero Mead, potom vieme, že existuje súvislosť so zmenou klímy. A 2019 študovať uverejnené v recenzovanom Journal of Climate potvrdená zmena klímy znížila prietok rieky Upper Colorado o 10 % a samotná prirodzená variabilita nemohla byť jediným faktorom. Zníženie pripisovali zníženým zrážkam nad povodím a zvýšeným teplotám. Niekoľko štúdie tiež zistili, že nedávne otepľovanie má za následok zmenšenie snehovej pokrývky a posun k skorším časom odtoku. Americký geologický prieskum webové stránky začína týmto vyhlásením: „Zmenšujúca sa snehová pokrývka hrá kľúčovú úlohu pri znižovaní prietoku rieky Colorado, ktorá je „krvou juhozápadu“, tým, že umožňuje zvýšené vyparovanie.

Áno, paleoklimatický rekord potvrdil minulé megasuchá v regióne, ale rok 2022 študovať s názvom „Tlač a impulz zmeny klímy: Extrémne udalosti v povodí rieky Colorado“ nájdete v Journal of the American Water Resources Association. Autori prekvapujúco uvádzajú, že súčasné projekcie otepľovania posunú prírodné a ľudské systémy za kritické prahy. V klimatickej vede sa takéto prahové hodnoty často označujú ako body zlomu.

Keď zohľadníte tieto zmeny a skutočnosť, že viac ako 25,000,000 XNUMX XNUMX ľudí sa spolieha na vodu z jazera Mead, „Vegas, máme problém... Alebo Phoenix, Los Angeles atď. Ľudia potrebujú vodu na pitie, varenie, zavlažovanie, infraštruktúru a tak ďalej. V týchto regiónoch už bolo horúco, ale štúdie potvrdzujú, že teplotné rozloženia sú posúvanie do teplejšieho režimu. Teplo zosilnené klimatickými zmenami na Západe a rastúce mestské tepelné ostrovy v mestách sú tiež faktormi spotreby vody. Služba národného parku webové stránky hovorí: „Keďže sa komunity ako Las Vegas stále viac urbanizujú, cesty, parkoviská a budovy spôsobili vznik Urban Heat Island (UHI) – otepľovanie mestských oblastí... v spojení s predpoveďami suchšieho počasia a pokračujúceho rastu populácie budú výzvou pre to, čo naše mestské prostredie dokáže vydržať.“ Pointa je, že aj keď sa pozriete na spotrebu jazera Mead, klimatické zmeny stále dvíhajú svoju škaredú hlavu.