Prečo vodou chladené SMR vyhrajú novú jadrovú súťaž

Ak má jadrová energia budúcnosť, bude pravdepodobne malá, modulárna a vodou chladená, tvrdí odborník s celosvetovou kvalifikáciou v jadrovom výskume.

„V súčasnosti existuje množstvo technológií – 50 rôznych modelov po celom svete. Akonáhle sa jeden z nich dostane do finančne životaschopnej rovnice, ktorá zachytí celý trh,“ povedal Alfredo Caro, profesor výskumu na The George Washington University, „a myslím si, že sa to stane s vodou chladenými malými reaktormi.

Ekonomické výhody Malé modulárne reaktory (SMR) sa často uvádzajú: továrensky vyrobené a odoslané na miesta inštalácie sa môžu vyhnúť regulačným labyrintom, prekročeniu nákladov a oneskoreniam výstavby, ktoré trápia tradičné projekty reaktorov.

50 návrhov a konceptov vo vývoji zahŕňa modely chladené sodíkom, olovom, plynom alebo roztavenou soľou, ale Caro verí, že vodou chladené SMR budú mať ďalšiu výhodu: lekcie z histórie.

"Prečo?" Pretože existuje niečo ako 20,000 XNUMX reaktorových rokov prevádzkových skúseností s vodou chladenými reaktormi a palivom pre tieto reaktory,“ povedal v stredu vo vyhlásení. prednášať organizuje Fórum pre bezpečnosť a udržateľnosť.

„Bolo by veľmi ťažké prísť s niečím chladeným sodíkom, olovom, palivom ako sférický, ekonomicky konkurencieschopným voči tradičnej technológii, takže si myslím, že nakoniec uvidíme všetky dostupné dizajny, ktoré sú chladené vodou. mať výklenok,“ povedal.

"Osobne verím, že sa tak stane. Bude tam veľa malých reaktorov, chladených vodou. Takže tá istá technológia, ktorá dnes tak dobre dominuje, len s tromi nehodami za celých 60 rokov histórie.“

Tri nehody, o ktorých Caro hovorí, sú tri veľké nehody, ktoré ochromili rast jadrového priemyslu: Three Mile Island v roku 1979, Černobyľ v roku 1986 a Fukušima v roku 2011.

Únia zainteresovaných vedcov sa počíta sedem „vážne“ nehody, okrem tých vyššie uvedených: čiastočná havária v Michigane v roku 1966, explózia v Idahu v roku 1961, čiastočná havária v Los Angeles v roku 1959 a požiar v Cumbrii v Spojenom kráľovstve v roku 1957.

Napriek tomu sa jadrová energia radí blízko k miera úmrtnosti na solárnu a veternú energiu je oveľa nižšia ako uhoľná ropa a plyn, v úmrtiach na terawatthodinu vyrobenej elektriny.

„Jadrová energia je zďaleka najbezpečnejší spôsob výroby elektriny,“ povedal Caro, hoci jeho hodnotenie nezahŕňalo slnečnú a veternú energiu. "Vnímanie rizika je však subjektívne."

Väčšou prekážkou sú náklady, povedal: "V priemere je to drahšie ako ktorýkoľvek iný zdroj."

Platitelia poplatkov v Spojenom kráľovstve budú platiť trojnásobok priemernej sadzby elektriny počas 35 rokov, aby splatili náklady na výstavbu Hinkley Point C jadrovej elektrárne, čo je odhadom 11 rokov oneskorenie oproti plánu.

"Je zrejmé, že je veľmi ťažké odôvodniť investíciu," povedal Caro.

Najnovší reaktor, ktorý bol online, Olkiluoto 3 vo Fínsku, výstavba trvala 17 rokov. "Neexistuje spôsob, ako môžete mať ekonomickú rovnicu, ktorá by bola pre investora priaznivá, ak je doba výstavby 17 rokov."

Toto sú výzvy, ktoré majú SMR riešiť.

„História nám hovorí, že v 60. a 70. rokoch, keď bola vyvinutá súčasná jadrová technológia, boli všetky možnosti zo štvrtej generácie testované a víťazom sa stal vodou chladený reaktor, pretože bol najlacnejší. Akonáhle budete mať jednu technológiu, ktorá zvíťazí v hospodárskej súťaži, nič ju nezastaví. Dnes si myslím, že všetky komerčné reaktory sú chladené vodou. Myslím si, že to isté sa stane s malým modulárnym reaktorom."

Caro riadil Atomic Center a Balseiro Institute v Argentíne a pracoval pre mnoho ďalších programov vrátane Európskeho programu jadrovej syntézy v Inštitúte Paula Scherrera vo Švajčiarsku, programu Fusion v Národnom laboratóriu Lawrence Livermore a tímu Vedy o jadrových materiáloch a palivách. v Národnom laboratóriu Los Alamos. Pôsobil aj ako programový riaditeľ Národnej vedeckej nadácie.