Prečo by ste mali navštíviť tropickú vinicu v Thajsku

Môj záujem o hrdinské vinohradníctvo ma zaviedol naprieč severným a južným Talianskom, ale nečakal som, že ma dobehne na nedávnej ceste do Thajska. Keď som skúmal víkendové výlety z Bangkoku, narazil som na Sídlo GranMonte, rodinné vinárstvo, ktoré sa nachádza len 2.5 hodiny severovýchodne od Bangkok. A vzhľadom na vyhliadky na hrozno pestované v tropickom podnebí som sa vybral na výlet, aby som sa dozvedel o thajskom víne a preskúmal túto rozvíjajúcu sa vinársku oblasť.

GranMonte (ktorého meno znamená „Veľká hora“) sa nachádza na úpätí Khao Yai, národného parku známeho svojou biodiverzitou, na ploche 40 akrov v thajskom údolí Asoke. Aj keď je nehnuteľnosť inšpirovaná Talianskom VinCotto reštaurácia a vínna chata môže pripomínať toskánsky vidiek, občasný pohľad na slony vo vinohrade vám pripomenie, že už nie ste v Európe. Si v trópoch.

Tropické vinohradníctvo sa môže zdať ako nový koncept, no hrozno rastie na nečakaných miestach už od nepamäti. Od Ostrovy a útesy v Arktíde a trópoch je vitis vinifera odolným druhom, ktorý sa dokáže prispôsobiť extrémnym klimatickým podmienkam as opatrnou rukou sa dá presvedčiť, aby vyjadril terén úplne novým spôsobom.

„Náš región nie sú len pláže a kokosové palmy,“ hovorí Nikki Lohitnavy, prvá a jediná certifikovaná vinárka v Thajsku a hlavná enologička GranMonte. Spolu so svojou rodinou pomáhala pri produkcii v novom terroir. „Národný park Khao Yai je hornatý a na svojom vrchole dosahuje 4,000 stôp, čo z neho robí najsuchšiu časť krajiny. V zime prichádza studený front z Číny a vytvára v tejto oblasti kontinentálnu mikroklímu s nočnými teplotami, ktoré môžu klesnúť až na 50 °F.“

GranMonte sa zrodilo z vízie Visootha Lohitnavyho pre víno a zostáva rodinnou záležitosťou. Visooth je generálny riaditeľ a výkonný riaditeľ, jeho manželka Sakuna je prezidentkou, Nikki je generálnou riaditeľkou a riaditeľkou enológie a sestra Mimi je riaditeľkou PR a marketingu.

Nikki mala vždy záľubu v záhradkárstve a pomohla svojej rodine zasadiť prvé hrozno na pozemku už v roku 1999. Pokračovala v štúdiu enológie na University of Adelaide v Austrálii a bola hosťujúcou vinárkou vo Francúzsku, Južnej Afrike, Brazílii a Portugalsku. , Mexiko a Venezuela, čo jej dáva silné zázemie v rôznych štýloch, klimatických podmienkach a výrobných metódach. Je považovaná za jednu z popredných svetových expertiek na tropické vinohradníctvo a v roku 30 bola uvedená ako jedna z 30 pod 2016 Áziou časopisu Forbes, pretože pripravila pôdu pre nový priemysel v Thajsku. Jej vedúca filozofia v GranMonte? „Chcem byť verná pôvodu vína,“ hovorí.

„Vína z nového sveta, vína zo starého sveta, etikety sú irelevantné – prechádzam celým spektrom na základe toho, čo je pre každé hrozno najlepšie. Náš crémant je tradičnejší a rustikálnejší, zatiaľ čo naše biele majú tendenciu mať vlastnosti tropického ovocia, ako je liči a kokos,“ vysvetľuje. „Návštevníci GranMonte sú často prekvapení, že naše vína nie sú džemové ani s vysokým obsahom alkoholu, ale pripomínajú vína z chladnejšieho podnebia, ktoré sú svieže s príjemnou kyselinkou.“

GranMonte vyrába 100,000 23 fliaš na XNUMX etiketách a pestuje desiatky odrôd hrozna. Chenin Blanc a Syrah sú vďaka svojej prispôsobivosti považované za najlepšie hrozno pre tropické podnebie, no vinárstvo okrem iného rastie aj od Cabernet Sauvignon, Grenache a Tempranillo až po Viognier, Verdelho a Albariño. Inovácia a experimentovanie sú hlavnými princípmi spoločnosti GranMonte, ktorá je vzhľadom na jej nedávny vznik v Thajsku skôr produkčným než trhovým podnikom. Vyrába šumivé vína klasickou metódou a začína vyrábať oranžové vína vyrobené v gruzínskom qvevris.

Spolupracuje aj s luxusnými hotelmi ako napr Mandarin Oriental v Bangkoku a Šesť zmyslov Yao Noi vyrábať biele vína, aby si hostia počas pobytu mohli vychutnať nečakanú chuť Thajska.

Vína GranMonte získali v priebehu rokov viac ako 100 ocenení, vrátane niekoľkých zlatých medailí na AWC Vienna za prírodné sladké víno Bussaba a Orient Reserve Syrah. Zatiaľ čo väčšina vína sa konzumuje lokálne, 20 % sa vyváža inde v Ázii s rastúcimi trhmi v Singapure a na Taiwane.

Hrozno sa pestuje v nadmorskej výške 1000 2000 – XNUMX XNUMX stôp a reže sa dvakrát ročne. GranMonte používa systém precízneho poľnohospodárstva s názvom „Smart Vineyard“ na monitorovanie mikroklímy a zabezpečenie kontroly kvality a vyšších výnosov hrozna v netradičnom regióne. Na rozdiel od hrozna v tradičných vinohradníckych oblastiach, thajské hrozno dozrieva v zime, v rámci prípravy na zber, ktorý prebieha každý rok od februára do marca. „Vo viničoch nie je žiadna dormancia,“ vysvetľuje Nikki, „takže si môžeme naplánovať, kedy chceme zberať.“ Zber sa zvyčajne uskutočňuje v noci, keď sú teploty chladnejšie, čo je dobrá správa pre hrozno – a pre zberačov hrozna.

Hoci tropické podnebie v Thajsku predstavuje určité komplikácie, „počasie nás trápi najmenej,“ hovorí Mimi, Nikkiho mladšia sestra a riaditeľka marketingu pre GranMonte. Dane z alkoholu sú v Thajsku notoricky vysoké a víno je zdanené takmer 300 %. "To znamená, že naše vína sú vnímané ako luxusný produkt, aj keď skutočne tvrdo pracujeme na podpore vzdelávania o víne a šírení kultúry vína ako súčasti každodenného života."

Zákazy reklamy na alkohol sú tiež prísne v budhistickej krajine, ktorá trpí vysokými smrteľnými úrazmi na cestách, čo znamená, že malé miestne podniky ako GranMonte čelia ťažkostiam pri marketingu svojich produktov a oslovovaní nových cieľových skupín. Mimi verí, že by sa malo podporovať miestne poľnohospodárstvo a podnikanie, a spolupracuje s thajským parlamentom na štúdiu trhu s alkoholom v Thajsku s cieľom podporiť lepšie podmienky pre ekologické poľnohospodárske podniky, ako je GranMonte a jeho susedia v Khao Yai.

Tieto bariéry vstupu znamenajú na jednej strane malú konkurenciu, ale nikoho, kto by sa podelil o náklady na investície, ako sú štruktúry na plnenie fliaš alebo laboratórium na mieste. Najmodernejšie vybavenie GranMonte bolo dovezené z Francúzska, Nemecka a Talianska a vinárstvo používa na vyzrievanie svojich vín najkvalitnejšie francúzske a americké dubové sudy spolu s nerezovými nádržami s reguláciou teploty na fermentáciu. Nie sú k dispozícii zmluvní pestovatelia, takže všetko hrozno sa zbiera dôsledne ručne. „Tvrdo sme pracovali, aby sme si získali našu reputáciu,“ hovorí Mimi. A tvrdá práca sa vypláca. GranMonte si dokonca vyslúžilo miesto v prestížnom múzeu vína v Bordeaux.

Priekopníci budú vždy čeliť výzvam, ale výhodou je, že majú voľnú ruku pre kreativitu a inovácie. „Thajsko je nový trh, takže ho radi skúmame,“ hovorí Nikki. "Neexistujú žiadne obmedzenia v tom, čo tu môžeme pestovať a vyrábať."

Návšteva údolia GranMonte Asoke

Návštevníci sa môžu pridať prehliadky vinohradov a vinárstva ubytovacieho zariadenia, po ktorej budú nasledovať riadené ochutnávky vín alebo prenocovať v GranMonte's vínna chata ktorá má 7 apartmánov uhniezdených vo vinici. Talianske inšpirované VinCotto reštaurácia je otvorená denne na obedy a večere.