Spoločnosť WiTricity pre bezdrôtové nabíjanie EV vyhrala veľké investície a partnerstvo, keďže sa bezkáblové nabíjanie rozširuje

Obavy z toho, kde zapoja elektrické vozidlo, aby doplnili jeho nabitie, sú hlavnou prekážkou pre mnohých spotrebiteľov, ktorí nie sú pripravení vymeniť svoje plynové horáky za jazdy na batérie. Je to tiež problém nepohodlia a efektívnosti pre komerčné prevádzky využívajúce batériovo-elektrické roboty a dopravné prostriedky.

Ale WiTricity, globálny vývojár bezdrôtový nabíjanie technológie, teraz priťahuje milióny nových investícií od dodávateľov automobilového priemyslu a technologických spoločností a uzatvára novú dohodu s významným výrobcom bezdrôtových nabíjacích systémov pre priemyselné vozidlá.

Tento týždeň spoločnosť so sídlom vo Watertown, Massachusetts, oznámila globálnu licenčnú zmluvu s nemeckou technologickou spoločnosťou Wiferion využívať patentované intelektuálne vlastnosti WiTricity na ďalší rozvoj svojich možností bezdrôtového nabíjania pre elektrické priemyselné zariadenia vrátane robotov a transportných vozíkov.

„Je to skvelá aplikácia, bezkontaktná. takže používajú našu technológiu. Nie sú jediným držiteľom licencie v tomto priestore,“ povedal generálny riaditeľ WiTricity Alex Gruzen v rozhovore pre Forbes.com. „Máme svoje jadro v automobilovom priemysle. Potom máme susediace trhy, kde licencujeme našu technológiu.“

WiTricity odhaduje, že bezdrôtové nabíjanie zvyšuje prevádzkyschopnosť továrne o 32 % vďaka efektívnosti získanej umožnením nepretržitých autonómnych operácií, ako aj odstránením bezpečnostných obáv súvisiacich s odstránením odkrytých elektrických konektorov.

„Prístup k patentovému portfóliu WiTricity nám umožní ďalej vylepšiť našu hodnotovú ponuku a urýchliť prijatie bezdrôtového nabíjania v priemyselnej automatizácii,“ povedal Florian Reiners, generálny riaditeľ Wiferion vo vyhlásení.

Zatiaľ čo dohoda Wiferion je dôležitým rozšírením dosahu WiTricity, hlavná automobilová divízia spoločnosti získala začiatkom tohto leta veľkú finančnú podporu a posilnenie dôvery a získala investíciu 25 miliónov dolárov od nemeckého dodávateľa automobilov. Siemens AG ktorá tiež prevzala menšinový podiel.

Gruzen poukázal na tri dôležité prvky dohody so spoločnosťou Siemens, ktorá neponúka WiTricity finančnú podporu, ale ešte väčšie príležitosti na podporu bezdrôtového nabíjania.

„Tieto tri dôležité časti sú jedna, investícia, druhá, dohoda o spolupráci, v rámci ktorej uvedieme produkt na trh. Siemens bude predávať infraštruktúru bezdrôtového nabíjania. Budú mať licenciu na naše portfólio technologických patentov a môžu vyvíjať, stavať a rozširovať produkty na základe licencie pomocou našich patentov,“ vysvetlil Gruzen.

Ale ešte dôležitejšie, povedal Gruzen, je, že vzťahy WiTricity v automobilovom priemysle sa teraz rozšíria.

„Siemens je významné vyhlásenie. Namiesto toho, aby sme len podporovali tie úrovne (dodávateľov) alebo len predávali nabíjačky priamo spotrebiteľom, teraz OEM vie, či flotila potrebuje stovky nabíjačiek, sú tu hráči ako Siemens, ktorí vystupujú a využívajú túto príležitosť. Je to ako dôkaz existencie,“ povedal Gruzen.

Siemens odhaduje, že celosvetový trh s bezdrôtovým dobíjaním dosiahne do roku 2 len v Európe a Severnej Amerike 2028 miliardy USD.

Keď sa pozrieme na väčší obraz o tom, že sa prelomí neochota spotrebiteľov ísť na elektrinu na základe obáv z nabíjania, Gruzen vidí bezdrôtovú možnosť ako pohodlnejší spôsob, ako si vodiči rýchlo nabrať dostatok šťavy a byť na ceste, najmä keď nemajú čas. alebo možnosť zapojiť sa do DC rýchlonabíjačky.

„Chcem, aby nabíjanie úrovne 2 bolo čo najjednoduchšie. Hovorím tomu power snacking. Stačí len malé doplatky, kedykoľvek zaparkujete, kdekoľvek zaparkujete, namiesto tohto veľkého potrubia energie len zriedka,“ povedal Gruzen.

WiTricity skutočne úzko spolupracovala so SAE na vývoji štandardu pre bezdrôtové nabíjanie a jedným z cieľov nového vzťahu spoločnosti so Siemensom je preklenúť medzery v globálnej štandardizácii bezdrôtového nabíjania pre elektrické osobné a ľahké úžitkové vozidlá.

Táto norma bola ratifikovaná v roku 2020 a prvé vozidlá, ktoré sú postavené na tejto norme, teraz prichádzajú na trh – predovšetkým SUV Genesis GV60. Obsahuje integrovaný nabíjací prijímač a podložku umiestnenú pod autom.

"Auto zastaví, zaparkuj, vypni auto, odídeš," povedal Gruzen.

Automobilka FAW a Wanda Group v Číne vytvárajú 60 autonómnych parkovacích garáží, kde vozidlá samy zaparkujú, nabijú sa a po privolaní sa vrátia k vodičovi.

Návštevníci tohtoročného septembrového autosalónu v Severnej Amerike v Detroite budú môcť vidieť ukážku tejto technológie na výstavnej ploche Huntington Place a odviesť sa kyvadlovou dopravou do neďalekej testovacej garáže.

„Sladké miesto“ pre osobné autá je 11 kilowattov alebo 35 míľ dojazdu za hodinu, ako poznamenal Gruzen. Pri väčších úžitkových vozidlách je toto miesto silnejšie.

„Pre úžitkové vozidlá vyvíjame výkon 75 kW a viac,“ vysvetlil Gruzen. „Premýšľajte o nakladacej rampe, kde nabíjate nákladné auto alebo dodávku alebo autobus s výkonom 75 až 300 kw, takže tranzitný autobus môže mať dojazd 25 míľ, kým má vodič prestávku na kávu. Nákladné auto môže dostať všetko, čo na deň potrebuje, kým bude sedieť v nakladacej rampe.“

Podporuje návrh Bidenovej administratívy na vytvorenie národnej dobíjacej siete pomocou zásuvných nabíjačiek na účely „rozšírenia dosahu“, keď sú vodiči na dlhých cestách. Tvrdí však, že používanie jednosmerných rýchlonabíjačiek pre každodenné aplikácie nie je udržateľné.

„Sieť to nebude môcť podporovať. Náklady na infraštruktúru, náklady na rýchlonabíjačky, náklady na kilowatthodinu sú strašné,“ povedal Gruzen. „Ak v praxi použijete rýchle nabíjanie jednosmerným prúdom na dodanie väčšiny vašich kilowatthodín, vzdáte sa všetkých úspor nákladov spojených s prechodom na elektrickú energiu oproti benzínu a pravdepodobne to bude mať vplyv na životnosť batérie.“

Zatiaľ čo elektrické vozidlá sú populárne, v iných regiónoch sveta takmer povinné, dosiahnu takú úroveň v USA, kde elektrické vozidlá predstavujú len asi 5 % trhu?

„Nemyslím si, že súčasný mix predstavuje americký dopyt. Sú ľudia, ktorí nekupujú, pretože jednoducho neexistuje EV, ktoré by im vyhovovalo. USA nie sú Európa,“ predpovedal Gruzen.

Ale keď sa pozrieme ďalej do budúcnosti, Gruzen je presvedčený, že nabíjanie EV nakoniec preruší kábel v každom prípade, a poznamenáva: „Všetko, čo má kábel alebo kábel, bude bezdrôtové. To sa stalo s každou technológiou v histórii."