S Aaron Judge je oficiálne voľným hráčom, Yankees a ich fanúšikovia sa pripravujú na to, čo príde

Príchod Joea Torre v roku 1995 do Bronxu privítal búrlivý New York Daily News titulok — „Bezradný Joe“ — obrovské očakávania a tlaky a nevýslovný počet tirád Georgea Steinbrennera, ktoré ešte len prídu.

„Keď vstúpite, viete, na čo ste sa prihlásili,“ povedal Torre v súvislosti s tým, keď sa stal manažérom New York Yankees pod náročným dohľadom The Boss.

Ale zatiaľ čo Torreov yankeeský začiatok bol dominovaný intenzívnou kontrolou médií a verejnosti, v tú zimu sa súčasne odohral ďalší pruhovaný príbeh, ktorý zahŕňal hviezdneho hráča, ktorý sa stal voľným hráčom a člena rodiny Steinbrennerovcov otvoril tímovú kasu, aby sa pokúsil udržať si služby tohto hráča. .

Znie to dobre?

Dvadsaťšesť rokov po tom, čo nadhadzovač David Cone vstúpil na trh a George Steinbrenner ho rýchlo prilákal späť do Bronxu trojročným kontraktom na 19.5 milióna dolárov v decembri 1995, sa ocitajú súčasný majiteľ Yankees Hal Steinbrenner – Georgeov syn – a manažér Aaron Boone. súťažiacich v lotérii Aaron Judge.

"Aký bol (sudca) senzačný rok a skutočnosť, že zostal zdravý," povedal Torre minulý týždeň počas svojej večere "Bezpečne doma" v manhattanskej Gotham Hall. Každoročné podujatie zvyšuje povedomie o domácom násilí a snaží sa s ním skoncovať.

„Nielen homeruny, ale aj RBI, zásahy, jeho priemer v pálke mal (sudca) úžasný rok,“ dodal Torre. "Ale zrazu si fanúšikovia musia uvedomiť, 'Oh, to je biznis."

Cone bol vymenený z Toronto Blue Jays do Yankees v júli 1995 a túto sezónu ukončil kombinovane 18-8, pričom vyhral 1. zápas série divízie proti Seattle Mariners. Cone už vyhral cenu Cy Young (1994 s Kansas City Royals) a prsteň World Series (1992 s Blue Jays) predtým, ako si nasadil ihly.

„Pamätám si, že keď som prvýkrát dostal prácu v New Yorku, David Cone bol voľným hráčom a znova sa prihlásil. To bolo obrovské,“ povedal Torre. „Bol to kôň. Poznal si jeho make-up. Vedeli ste, aký je dôležitý z hľadiska vedenia pre celý tím nadhadzovačov."

Judge, 30, stelesňuje všetky tie isté vodcovské kvality a práve začína sezónu, v ktorej vytvoril rekord v domácom behu jednej sezóny Americkej ligy so 62 výbuchmi. Stal sa tvárou tímu počas svojich siedmich sezón v ihličnatých pruhoch.

To by sa však mohlo okamžite zmeniť, ak sa Judge rozhodne využiť svoj talent inde. Začiatkom tohto roka mamutí yankeeský outfielder odmietol ponuku Yankees zostať v Bronxe – sedemročné predĺženie za 30.5 milióna dolárov ročne.

"Poznám Casha (GM Yankee Brian Cashman) a všetkých, teraz sme v režime voľných hráčov," povedal Boone, ktorý bol hosťom Torreho galavečera "Safe at Home". "Dúfam, že je to s (sudcom) späť v pásikoch, kam patrí. Uvidíme, ako to pôjde.”

Boone povedal, že si „nedovolil realitu“ sudcu, ktorý si budúci rok oblečie inú uniformu okrem prúžkov, ale bez okolkov priznal, že „nič nie je zaručené“.

„Organizácia musí byť, samozrejme, agilná a vy musíte byť schopní manévrovať,“ povedal Boone. „Dúfame, že dosiahneme rozuzlenie, ktoré chceme, a všetci budú spokojní a pohneme sa ďalej a začneme okolo toho stavať. Ale myslím si, že organizácia musí byť vždy akási svižná, v závislosti od toho, čo sa stane.“

Hal Steinbrenner nedávno povedal Meredith Marakovits zo siete YES Network, že sa snaží udržať sudcu Yankeeom.

„Ja som (sudcovi) povedal, že je to naše želanie. Pre túto organizáciu znamená veľa,“ povedal Steinbrenner Marakovitsovi. "A ja som mu jasne povedal, že urobíme všetko, čo je v našich silách, aby sa to stalo."

Ale Hal Steinbrenner vyjadrujúci svoje obchodné ciele a jeho zosnulý otec, ktorý sa každú sezónu vrhne na bleskový útok, aby získal voľných hráčov veľkého mena, sú dve veľmi odlišné stratégie vlastníkov.

"Niekedy až príliš," povedal Torre so smiechom, keď si spomenul na záľubu Georga Steinbrennera v túžbe postaviť galaxiu superhviezd. Torre však dodal, že „nie je pochýb“ Steinbrennerove míňacie návyky mali pozitívny účinok – Torre nikdy nebola v strate, pokiaľ ide o zdroje na súpisku.

„(Steinbrenner) chcel vyhrať. Prvý polrok prvého ročníka (1996), čo som tam bol, bol trochu frustrovaný. Keď sme boli na prvom mieste, povedal mi: 'Robíš to so zrkadlami.' Pretože sme nemali veľkých bopperov,“ povedal Torre. „Potom samozrejme prišiel na palubu Big Daddy (Cecil Fielder) a (Darryl) Strawberry, a to očividne zmenilo náš prístup. Bolo to pre (Steinbrennera) šialené, že sme robili veci so squeeze playmi a tak ďalej. (Ne)chcel ťa poraziť o jeden beh, chcel ťa poraziť o osem alebo deväť.“

Yankees '96, samozrejme, vyhrali Svetovú sériu, prvý zo štyroch prsteňov pre Torre ako manažéra klubu. Boone ešte musí viesť Yankees na jesennú klasiku a v budúcnosti to možno bude musieť urobiť bez svojho veľkého boppera.

"Nerád na to myslím," povedal Boone.