Pelikány teraz potrebujú Zion Williamson, aby boli zdravé

Pre New Orleans Pelicans to bola náročná sezóna. Tím má len 30-31 po vysokom jazdení na začiatku roka a vyzerá ako potenciálny kandidát na šampionát.

Zranenia Ziona Williamsona a Brandona Ingrama, ktoré obmedzili na 29 a 26 zápasov, boli pre klub príliš veľkou stratou na to, aby zostali v mixe majstrovstiev, a preto sú teraz v Západnej konferencii na 10. mieste. na konečné miesto v hre.

V The Big Easy však nie je všetko len záhuba a pochmúrnosť. Pre tím bez svojich dvoch najlepších hráčov odviedli Pelicans obdivuhodnú prácu pri zostavovaní súpisky so značnou hĺbkou, čo je dobrým znamením pre bezprostrednú budúcnosť.

CJ McCollum s priemerom 21 bodov a 5.9 asistencie na zápas bol stabilne na pozícii vedúceho strážcu a Jonas Valanćiunas (14.3 bodu, 9.8 doskoku) si udržal strednú pozíciu. Niekto by mohol byť v pokušení nazvať ich poistnými zmluvami, ale ukázalo sa, že sú oveľa viac. McCollum, legitímna tretia hviezda, hrá obzvlášť dôležitú úlohu v New Orleans, ktoré ešte nebolo vyhnané do krajiny irelevantných, ako je Houston alebo San Antonio.

Útočník druhého ročníka Trey Murphy urobil krok vpred vo svojej evolúcii a dosiahol TS 63.4 %, aj keď bol nútený hrať na ofenzívnom toteme príliš vysokú rolu. Druhý útočník Herb Jones zostáva jedným z najsmrteľnejších obrancov na krídelnom mieste v NBA, aj keď jeho ofenzíva po väčšinu sezóny vyzerala drsne.

To znamená, že Pelicans šliape vodu, a to je presne to, čo by mali robiť vzhľadom na prítomnosť týchto hráčov, vypočítanú snahu vedenia udržať sa nad vodou.

Chýbajúce hry Williamsona sotva prekvapia. Vynechal celú sezónu 2021-2022 a počas prvých dvoch sezón odohral iba 85 zápasov. Tento tím bol postavený na prekonanie takejto straty, pretože dať všetky vajcia do Williamsonovho košíka by bolo nerozumné.

Ak by Ingram nezostúpil, je spravodlivé sa pýtať, kde by boli títo Pelikáni v poradí, keby bol Williamson jedinou hviezdou, ktorej chýbal čas. Nasadená šestka a zaistené miesto v play-off by neboli vylúčené.

A stále nemusí byť.

Ingram je späť v týchto dňoch, a hoci výsledky od jeho návratu chýbajú (Pelicany sú 4-7), začlenenie vysokoobjemového strelca si vyžaduje čas. S 21 zostávajúcimi zápasmi v pláne sú Ingram, McCollum, Valanćiunas, Murphy a Jones pevným základným jadrom, kým sa Williamson nevráti, z čoho je časová os nejasná.

A ak by sa Pelicans nedostali do play-off, aspoň budú mať ďalšiu mimosezónnu muníciu na vylepšenie súpisky, pretože by mali na rukách výber z lotérie, ktorý sa dá použiť v obchodoch.

Ak nič iné, viceprezident David Griffin a generálny manažér Trajan Langdon odviedli skvelú prácu pri zostavovaní súpisky, kedy by Williamson mal porušiť protokol a byť zdravý celý rok.

Samozrejme, dostupnosť Williamsonu je veľkou otázkou, ktorá zdanlivo visí nad touto franšízou každú sezónu. Pelicans dali Suns minulý rok ťažkú ​​sériu šiestich zápasov, no Williamson bol odstavený a ešte si neodkrútil svoj debut v play-off.

Griffin a Langdon odviedli úžasnú prácu pri upchávaní dier a zostavovaní tímu, ktorý môže spolupracovať s Williamsonom, ale to si vyžaduje, aby vysoko lietajúci All-Star stál na zemi a bol schopný zostať zdravý po dlhšiu dobu.

Treba poznamenať, že Williamsonovu vôľu hrať nikto nespochybňuje. Za úsmevmi, ktorými sa na verejnosť blýska, je intenzívny konkurent s veľkou stopou v každej hre, ktorú hrá. To je dôvod, prečo bol v roku 2019 vybraný ako prvý. Williamson sám je jedným z najproduktívnejších hráčov v NBA, zaznamenal 26 bodov, sedem doskokov a 4.6 asistencií na zápas, pričom premenil viac ako 60 % svojich strelených pokusov. V 29 zápasoch, ktoré odohral v tomto roku, dosiahli Pelicans bilanciu 17:12.

Je odpoveďou pokračovať v budovaní okolo neho a dúfať v to najlepšie? Alebo slúži na pobavenie obchodných ponúk?

V konečnom dôsledku to závisí od manažmentu. Ale vzhľadom na Williamsonov efekt na parkete, nehovoriac o tom, ako je táto skupina prispôsobená jeho hre, dať tomuto tímu ďalšiu šancu v budúcej sezóne by bola správna voľba.

Ktovie – Williamson sa možno vráti pred koncom základnej časti, povedie svoj tím do play-off a všetky naše otázky rozhádajú. Aj tak je to vždy nádej.

Ak nie je uvedené inak, všetky štatistiky cez NBA.com, PBPS štatistiky, Čistenie skla or Basketbalový odkaz. Všetky informácie o plate prostredníctvom Spotrac. Všetky šance s láskavým dovolením Športová kniha FanDuel.