Aukcia Indian Premier League s miliónmi dolárov je nespornou kriketovou bonanzou

Bohatstvo obscénne bohatej indickej Premier League bude najlepšie ilustrované počas mega aukcie 12. a 13. februára v krikľavej predzvesti nadchádzajúcej sezóny, ktorá sa začne budúci mesiac.

Takmer 600 hráčov z celého sveta – vrátane siedmich z tých, ktorí nie sú z 12 testovacích krajín – bude v prvej mega aukcii od roku 20 prenasledovať okolo 2018 miliónov dolárov.

Dvojdňová bonanza, kde by najmä menej známi hráči mohli získať peniaze, ktoré im zmenia život, v podstate odštartuje súťaž s typickou majestátnosťou v snahe zapáliť poistku na IPL, ktoré bolo za posledných pár rokov zasiahnuté pandémiou a väčšinou hral mimo Indie.

V 15. ročníku, ktorý bude zahŕňať 10 tímov po zahrnutí franšíz Titans a Lucknow Super Giants, ktoré spolu zaplatili 1.71 miliardy dolárov, sú zvláštne intrigy.

Prechodné IPL má inú filozofiu ako ostatné ligy na svete – dokonca aj konkurenčné kriketové súťaže, ako je austrálsky Big Bash – kde sa lojalita a prepojenie hráčov s tímami považujú za menej dôležité. V snahe udržať si každoročne čerstvý záujem – hoci niektorí tvrdia, že to pomáha vyrovnávaniu – môžu tímy v podstate vyhodiť do vzduchu priečku svojich tímov a udržať si niekoľko svojich hviezdnych hráčov.

Či je to správny prístup alebo nie, je diskutabilné, ale nepochybne to vedie k veľkému humbuku pred turnajom na rozdiel od Big Bash, ktorý doteraz odolával draftom hráčov, čo viedlo k tomu, že kritici nariekali nad nedostatkom fanfár pred sezónami.

Všetkých 10 tímov IPL musí mať vo svojom tíme aspoň 18 hráčov s maximálnym počtom 25. Osem existujúcich tímov si udržalo celkovo 30 hráčov, pričom superhviezda Virat Kohli zostáva na mieste s Royal Challengers Bangalore, aby sa zabezpečila určitá identita značky medzi klubov a hráčov.

Tímy musia minúť minimálne 9 miliónov dolárov zo svojej celkovej peňaženky približne 12 miliónov dolárov. Je tu 10 hráčov označených ako „markízy“, vrátane austrálskeho hviezdneho pálkara Davida Warnera a rýchleho juhoafrického Kagiso Rabada.

Prvých 161 hráčov bude dražiť 12. februára, po ktorom bude nasledujúci deň prebiehať zrýchlený proces licitovania pre nepredaných hráčov. Na rozdiel od poslednej mega aukcie v roku 2018 tímy nemajú právo zápasiť kvôli určitému presvedčeniu, že predstavitelia ligy si chcú dovoliť dve nové franšízy príležitosti na zostavenie konkurenčných zoznamov.

Väčšina špičkových hráčov predurčených na získanie najvyšších platových balíkov sú neprekvapivo indickí hráči kriketu vzhľadom na ich dostupnosť počas takmer dvojmesačného turnaja, čo je ideálna pôda pre medzinárodný kriket. Hoci India prekvapivo nevyhrala svetový pohár T20 od začiatku IPL a zahanbujúco sa vylúčila z minuloročnej súťaže.

Indický národný tím v tomto časovom období nehrá, aby uvoľnil svojich hviezdnych hráčov, čo je samostatné okno, ktoré iné súťaže ako Big Bash nemajú.

Vzhľadom na pochopiteľnú túžbu hráčov zarobiť peniaze v najbohatšej svetovej súťaži, riadiace orgány váhajú s naplánovaním bilaterálnych sérií počas IPL. Ale vzhľadom na preplnený kalendár kriketu sa tomu niekedy nedá vyhnúť, ako to v tejto sezóne podčiarkuje austrálske turné po Pakistane, ktoré sa vkráda do počiatočných fáz turnaja, a Anglicko, ktoré cestuje do Karibiku.

Popredná svetová súťaž Twenty20 zastaví kriketový bláznivý národ – a dokonca aj veľkú časť kriketového sveta – na sedem týždňov ročne, odkedy v roku 2008 postavili tento nehybný šport na hlavu.

Bola to zlatá baňa do pokladnice indického riadiaceho orgánu, čo bolo zdôraznené v roku 2017, keď Star India kúpila vysielacie práva za závratných 2.55 miliardy dolárov. Je však diskutabilné, či sa zdravotný stav tohto športu zlepšil, keď bohatí zbohatli.

Napriek obrovskému úspechu IPL nebolo imúnne voči škandálom, vrátane neslávne známych ság o korupcii, a neustálemu politikárčeniu medzi rivalmi Indiou a Pakistanom. Od prvého ročníka súťaže nesmú pakistanskí hráči súťažiť v IPL v prešľape, ktorý sa zdá byť nepravdepodobný v dohľadnom čase.

Títo hráči budú musieť opäť so závisťou sledovať, ako ich rovesníci z celého sveta rastú na ich bankových účtoch počas dvojdňovej mega aukcie predvádzajúcej chutzpah indickej Premier League, ktorý dobýva všetko.