Prezidentka WMX Danielle Lee o veľkej stávke Warner Music na skúsenosti umelcov a fanúšikov

Pandémia Covid-19 neutrpela žiadne odvetvie, no hudobný biznis bol nepochybne zasiahnutý tvrdšie ako väčšina ostatných. Koncerty, sila stojaca za 132 miliardami dolárov v ekonomickej aktivite v roku 2019, boli uzavreté v dôsledku karantény a sociálneho dištancovania; nové nahrávky a vydania albumov boli oneskorené celé mesiace; a poslucháči sa cítili od svojich obľúbených hudobníkov vzdialenejší ako kedykoľvek predtým.

Warner Music však videla príležitosť ukrytú medzi ruinami a v novembri 2021 spoločnosť oznámila spustenie WMX (Warner Music Experience). Nový tím Artist and Fan Experience by umelcom pomohol vybudovať ich značky aj mimo hudby – či už prostredníctvom tovaru, hier, obsahu alebo iných kategórií – no zároveň sľúbil, že ich spojí s ich fanúšikmi, čo poslucháčom umožní bezprecedentný prístup a prehľad.

O rok neskôr, prezidentka WMX pre skúsenosti umelcov a fanúšikov Danielle Lee hovorí, že sa to podarilo – a ešte niečo. Čítajte ďalej a dozviete sa o aktiváciách umelcov, ktoré už WMX spustilo, čo je ešte pred nami a prečo Lee verí, že zážitok je budúcnosťou hudby.

Gabby Shacknai: Ako by ste opísali WMX a jeho prácu?

Danielle Lee: Vyvíjame na mieru šité stratégie obchodného rastu pre umelcov a prinášame na trh nové produkty a skúsenosti, aby sme zvýšili zapojenie fanúšikov a príjmy. V podstate sme interná kreatívna agentúra pre umelcov Warner Recorded Music, ako sú Lizzo, Twenty One Pilots, Chloe Moriondo, Cardi B a mnoho ďalších. Spolupracujeme aj so značkami ako WWE a umelcami, ktorí nepodpísali Warner Music Group.

Shacknai: Čo presne obnáša vaša práca ako prezidenta WMX of Artist and Fan Experiences?

Lee: Nie je žiadnym tajomstvom, že umelci sú jedni z najväčších ovplyvňovateľov, ktorí určujú trendy a posúvajú kultúru vpred. Mojím cieľom je zachytiť autentický hlas každého interpreta a identifikovať, kde má právo vyhrať. Existuje toľko komunít, s ktorými sa umelci hlboko spájajú a ktoré boli ignorované v oblasti krásy, módy a mnohých ďalších odvetví. Snažíme sa vytvárať produkty a zážitky pre všetko týchto fanúšikovských komunít. Napríklad kolekcia merch Lizzo zahŕňa veľkosť, od 4X po XS. Vieme, že fanúšikovia túžia objavovať nových umelcov a túžia po hlbšom spojení so svojimi obľúbenými umelcami prostredníctvom spoločných záujmov. Uvoľnenie týchto nových obchodných príležitostí pre umelcov je jadrom toho, čo robíme.

Shacknai: WMX bola úplne nová divízia, keď ste minulý rok vstúpili ako jej líder. Aká bola v tom čase vaša vízia podnikania?

Lee: Inovácie sú veľkou súčasťou mojej vízie tohto podnikania. Chceme sa stretnúť s fanúšikmi tam, kde sú, a poskytnúť im nezabudnuteľné zážitky, ktoré nielen prehĺbia fanúšikovstvo, ale aj urýchlia rast umelcovho biznisu. Web3 napríklad rozširuje spôsoby, akými sa umelci spájajú s fanúšikmi, a WMX pomáha umelcom vytvárať a realizovať ich strategické, kreatívne a obsahové plány, aby tu mohli žiť a osloviť nových fanúšikov po celom svete.

Shacknai: Ako sa táto vízia vyvinula za posledný rok?

Lee: Vízia WMX sa vyvinula mnohými spôsobmi. Jedným z kľúčových bodov, ktorý sme urobili, je posúvanie sa za hranice hudobných vydaní a identifikácia kultúrnych momentov, ktoré sú pre našich umelcov dôležité, aby sa zapojili so svojimi fanúšikmi. To nám umožňuje mať prístup „vždy zapnutý“, na rozdiel od čakania na nový singel alebo album. Fanúšikov zaujíma všetko, čo súvisí s umelcami, nielen ich hudba. Chceme byť súčasťou širšieho kultúrneho rozhovoru. Ešte lepšie je, že chceme byť kultúrnym momentom.

Napríklad len minulý mesiac bola Cardi B trendom na Twitteri kvôli súdnemu vystúpeniu. V priebehu 24 hodín WMX vytvorila a spustila novú kampaň s názvom „Prečo som trendový?“ s dvoma novými dizajnmi tričiek. Ďalším veľkým posunom v našej vízii je, ako sa metaverse a Web3 začlenia do našej ponuky. AR používame na to, aby sme fanúšikom poskytli pohlcujúcejší zážitok z nakupovania a umožnili im virtuálne vyskúšať si tovar pri počúvaní interpreta. V našej stratégii Web3 odmeňujeme fanúšikov koncertov prostredníctvom POAP a pridávame budúci nástroj tým, že týmto fanúšikom poskytujeme exkluzívny prístup k obsahu alebo skorý prístup k predaju tovaru.

Shacknai: Ako by ste opísali dôležitosť skúseností fanúšikov pre väčší biznis Warner Music?

Lee: WMX ponúka mnoho služieb, ktoré sú rozhodujúce pre úspech umelca. Od distribúcie ich hudby na streamovacích platformách a vývoja ich merch line až po upustenie od ich ďalšej NFT a všetko medzi. Toto je nesmierne dôležité pre obchod s nahrávanou hudbou Warner, pretože našim vydavateľstvám poskytujeme komplexné servisné riešenie, ktoré ponúka ich interpretom. Kreativita a inovácia, ktoré prinášame do zážitku fanúšikov, sú rozhodujúce pre udržanie relevantnosti v kultúrnej konverzácii. V rámci nášho podnikania pracujeme na vytváraní príležitostí, ktoré kreatívnym spôsobom zapoja fanúšikov na koncertoch a počas vydávania albumov, ale aj mimo typického cyklu vydávania albumov, prostredníctvom vznikajúcich technologických a virtuálnych svetov.

Shacknai: Ako si myslíte, že toto programovanie formuje alebo zlepšuje vzťah fanúšikov k umelcom?

Lee: Fanúšikovia sledujú každý krok svojich obľúbených interpretov, od špekulácií o pripravovaných vydaniach albumov až po vybaľovanie ich každodennej cvičebnej rutiny. Chceme pomôcť našim umelcom vytvárať príležitosti vo všetkých týchto kontaktných bodoch a vytvárať pre fanúšikov súdržný zážitok, ktorý ich udrží v kontakte a spojení ako kedykoľvek predtým.

Shacknai: Počas leta ste debutovali veľkým merch dropom s Lizzo po vydaní jej albumu „Special“ a pred jej aktuálnym turné. Aký koncept bol za tým? Aká bola odozva fanúšikov?

Lee: Toto leto sme debutovali s Lizzonou novou kolekciou merchu na exkluzívnom podujatí na uvedenie albumu, Lizzoverse, v Cipriani v New Yorku, ktoré predstavovalo pohlcujúcu svetelnú show a hudobný zážitok. Keď počúvate Lizzovu hudbu, cítite sa dobre a dovolím si povedať – špeciálne. Chceli sme, aby fanúšikovia mali rovnaký pocit, keď nosia túto kolekciu. Naším cieľom bolo prispôsobiť týmto kúskom živosť Lizzinej osobnosti, preto sme priniesli hravé a umelecké prvky, aby sme kreativitu oživili.

Zaznamenali sme veľa pozitívnych ohlasov od rôznorodého spektra fanúšikov. Lizzo neustále propaguje svoj tovar, takže fanúšikovia boli nadšení, že si kúpili jej značku a zastupovali svojho obľúbeného umelca tým, že rozkývali svoje vybavenie. Jedna spätná väzba, na ktorú sme veľmi hrdí, je, že jej fanúšikovia oceňujú dostupné veľkosti – od 4X po XS. Veľkostná inkluzivita je štandard, ktorý sa snažíme splniť pri každom poklese tovaru, takže počujúci fanúšikovia hovoria o tom, aké pôsobivé je vidieť, ako Lizzo zostáva verná svojej značke tým, že vyrába veci pre každého, je naozaj úžasné.

Shacknai: S ktorými ďalšími umelcami práve spolupracujete a čo môžeme očakávať od ich fanúšikovských zážitkov?

Lee: Existuje niekoľko projektov, z ktorých sme nadšení, vrátane vôní, animovaných seriálov, kuchýň duchov a virtuálneho tovaru. Sme nadšení, že môžeme spolupracovať s Jackom Harlowom na globálnej maloobchodnej spolupráci, ktorá sa začne v lete budúceho roka. Máme tiež veľa vecí na práci pre našich rozvíjajúcich sa umelcov, ako je indie popová speváčka Chloe Moriondo. Máme taký rôznorodý zoznam umelcov, takže je naozaj obohacujúce prinášať jedinečné zážitky a rady s tovarom všetkým typom fanúšikov.

Shacknai: Ak sa pozriete na budúcnosť hudobného priemyslu vo všeobecnosti, akú úlohu očakávate a dúfate, že budú mať skúsenosti umelcov a fanúšikov?

Lee: Hudobný priemysel prechádza veľkolepou transformáciou a budúcnosť nikdy nebola jasnejšia. Umelci majú čoraz viac príležitostí žiť zo svojej hudby – spolupracovať s kreatívcami v iných priestoroch a budovať komunity fanúšikov. Chceme byť v popredí pri formovaní týchto zážitkov s našimi umelcami, zosilňovať ich hlasy a vytvárať značky, ktoré potešia ich fanúšikov. Aby sme to dosiahli, musíme obohatiť ich vzťahy tým, že im prinesieme užitočnosť, zábavu a skutočnú hodnotu. Máme to šťastie, že túto prácu robíme a radi tvoríme s tými najlepšími v odbore.