WNBA vo štvrtok oznámila, že dokončila svoje vôbec prvé navýšenie kapitálu, čím prilákala množstvo známych investorov vrátane Nike a bývalej ministerky zahraničných vecí USA Condoleezzy Riceovej, keďže liga chce urýchliť rast.
Ženská národná basketbalová asociácia získala 75 miliónov dolárov od investorov, medzi ktorými sú aj generálny riaditeľ Dell Technologies Michael Dell a Laurene Powell Jobs, filantropka a vdova po spoluzakladateľovi Apple Stevovi Jobsovi. Po financovaní je ocenenie WNBA a jej tímov 1 miliarda dolárov, podľa zdroja so znalosťou dohody.
„Všetci sme videli správy, že menej ako 5 % všetkých športových mediálnych pokrytí a menej ako 1 % všetkých sponzorských dolárov ide na ženský šport, takže prístup k tomuto kapitálu... keď sa snažíte rozvíjať svoje podnikanie, skutočne ide aby nám pomohli pohnúť ihlou,“ povedala komisárka WNBA Cathy Engelbert vo štvrtok v rozhovore pre CNBC „Squawk Box“.
Liga to v tlačovej správe označila za „najväčšie navýšenie kapitálu v histórii ženského športového majetku“.
Finančné kolo WNBA je najnovším ukazovateľom dynamiky a pozornosti investorov voči ženskému športu na profesionálnej aj vysokoškolskej úrovni. Prichádza tiež približne tri mesiace predtým, ako má liga 12 tímov začať svoju 26. sezónu, v máji. Voľná agentúra práve prebieha.
Míľniková 25. sezóna ligy, ktorá sa skončila v októbri, zaznamenala veľký skok v sledovanosti TV, podľa ESPN vlastneného spoločnosťou Disney, ktorá vysiela niektoré zápasy pravidelnej sezóny a celú posezónnu sezónu.
Podľa ESPN sa sledovanosť v bežnej sezóne zvýšila o 49 % v porovnaní so sezónou 2020 a o 24 % v porovnaní s rokom 2019 pred pandémiou Covid. Posezónne zápasy a finále WNBA zaznamenali najvyššiu sledovanosť za posledné roky.
LAS VEGAS, NV – 27. JÚLA: Komisárka WNBA Cathy Engelbertová prehovorila k médiám pred zápasom hviezd AT&T WNBA 2019, ktorý sa uskutoční 27. júla 2019 v Mandalay Bay Events Center v Las Vegas, Nevada.
Brian Babineau | Národná basketbalová asociácia | Getty Images
Engelbert, bývalý generálny riaditeľ poradenského gigantu Deloitte, povedal, že WNBA plánuje použiť svoje peniaze rôznymi spôsobmi, aby pomohla lige vytvoriť ekonomický model, ktorý je „udržateľný do budúcnosti“.
"Máme toľko príležitostí na globalizáciu hry, expanziu," povedal Engelbert, ktorý vedie WNBA od júla 2019. "Máme príležitosť vyhodiť do vzduchu našu digitálnu stopu a premýšľať o tom, čo znamená "priamo k spotrebiteľovi."
„Je to naozaj veľa iniciatív zameraných na rast,“ dodal Engelbert, vrátane športového stávkovania, keďže ho viac štátov v USA legalizuje, a „marketingu našich hviezd do známych mien tu v USA aj na celom svete.“
Spoločnosť Nike, ktorá sponzoruje dresy WNBA od roku 2018, urobila „významnú kapitálovú investíciu“ do ligy, uvádza sa v tlačovej správe.
Medzi ďalších významných investorov patrí predseda Carnivalu Micky Arison, ktorý tiež vlastní Miami Heat v NBA; Clara Wu Tsai a spoluzakladateľ Alibaba Joe Tsai, majitelia NBA's Brooklyn Nets a WNBA's New York Liberty; a trojnásobný šampión WNBA Swin Cash, ktorý je teraz viceprezidentom pre basketbalové operácie v NBA New Orleans Pelicans.
Cashová, ktorá hrala vo WNBA v rokoch 2002 až 2016, uviedla, že jej účasť ako investorky tiež signalizuje podporu pre súčasné hráčky pri ďalšom zakladaní ligy.
"Vonkajší investori sú skvelí, a to je dôležité, ale ženy, ktoré tiež pomohli vybudovať túto ligu, je pre nás dôležité, aby sme stáli po boku tejto ďalšej generácie," povedal Cash, ktorý sa objavil v "Squawk Box" po boku Engelberta.
Spoluzakladateľka a generálna riaditeľka Metropolitan Capital Advisors Karen Finermanová, pravidelná obchodníkka na „Fast Money“ CNBC, sa tiež zúčastnila investičného kola WNBA.
Zdroj: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-include-nike.html