Hrozí, že obrana žalostných Vikingov premení sezónu 2022 na veľké sklamanie

Príbeh o dobrej nálade, ktorým je sezóna Minnesota Vikings, už nie je taký dobrý. Vikingovia sú stále na prvom mieste v NFC Sever a vyhrajú divíziu. Ale sú tu veľké problémy a Kevin O'Connell to vie.

Problémy začínajú obranou. Obrana, ktorá sa mala zlepšiť, pretože Vikings priviedli skúseného trénera Eda Donatella. Tá obrana je teraz v troskách. Najnovší tím, ktorý rozobral túto obranu, bol Detroit Lions a podarilo sa im to pri víťazstve 34:23 v 14. týždni. Na rozdiel od minulého roka, keď Lions porazili Vikings, tento zápas nebol náhodný.

Lions porazili Vikingov, pretože boli od začiatku do konca lepším tímom. Levy roztrhali obranu Vikingov, keď ich Jared Goff chirurgicky rozobral. Vikings nevyvíjali na Goffa žiadny tlak, keďže ani Za'Darius Smith, ani Danielle Hunter sa nedokázali priblížiť k rozohrávaniu.

Tento výkon znamenal 5. zápas v rade, v ktorom sa Vikings vzdali na 400 yardov alebo viac, a to je niečo, čo sa nikdy predtým v histórii tímu nestalo.

O'Connella zjavne trápia problémy v defenzíve svojho tímu. "Musíme sa pozrieť na to, čo môžeme urobiť, aby sme našim chlapom pomohli byť v pozícii, aby mohli hrať viac," Povedal O'Connell. "Buď možno trochu agresívnejší." Myslím, že musíme generovať viac zhonu, nech to robíme akokoľvek, a potom sa už len snažiť obmedziť výbušniny."

Vikingovia potrebujú ďalšiu pomoc od prihrávky Danielle Hunter a obranného koordinátora Eda Donatella. Hunter bol väčšinu sezóny zdravý, ale tento rok má na konte 7.0 sackov a iba 1.0 v posledných 4 zápasoch. Bol zadržaný na 2 súboje proti Lions. Keď bol Hunter najlepší v rokoch 2018 a 2019, mal v oboch sezónach 14.5 vriec. Zdá sa, že už nie je tým hráčom.

Toto veľmi znepokojuje O'Connella, dlhoročných pozorovateľov a dlhotrvajúcich fanúšikov tímu. Kedysi dávno v dedine ďaleko, ďaleko bola obrana vizitkou Minnesotských Vikingov. Boli to pojedači Purpurových ľudí, ktorí suverénne ničili running backov a quarterbackov. Už roky a desaťročia to tak nebolo.

Nezdá sa, že by to Donatellovi prekážalo, pretože sa zdalo, že je spokojný s obranou typu „ohýbať, ale nezlomiť“. Jeden, ktorý sa vzdal yardov hore-dole po ihrisku, ale našiel spôsob, ako zastaviť súperov v červenej zóne. Tento prístup viedol k rekordu 10-2, ale keď mohli Jets využiť svoju rozohrávku na to, aby sa pravidelne dostali do červenej zóny a dávali na palubovku gól z hry za gólom, malo to byť znamenie.

A nie dobrý. Jets môžu hrať tvrdo, keď začínajú získavať identitu pod vedením hlavného trénera Roberta Saleha, ale nie sú dobrým ofenzívnym tímom. Napriek tomu Mike White hodil 369 yardov pri pokuse o 57 prihrávok. V zápase bol vyhodený iba raz.

To bol určite indikátor pre hlavného trénera Lions Dana Campbella, ktorý sa pozrel na svoj tím a vedel, že Detroit má lepšiu ofenzívu ako Jets a oveľa lepšieho rozohrávača. Bol to začiatok trénerskej stratégie, ktorá dala Campbellovi výhodu pred O'Connellom.

Tento náskok sa prejavil v kľúčových bodoch celého zápasu. Vikingovia získali 1^st dole na 4^th-and-1 z ich vlastných 46 pri prvom drive v hre a neuspeli. Stali sa tiež obeťou falošného puntu na štvorke^th-and-8 hrať v prvej sérii Detroitu v druhom polčase, čo umožňuje CJ Mooreovi zaskočiť a utiecť 42 yardov okolo pravého konca.

Po prepade 21:7 skórovali Vikings 4^th od Kirka Cousinsa po Adam Thielen TD pass a chlapčenský génius O'Connell sa rozhodol pre dvojku – pretože mu to analytici prikázali.

Bol to smiešny manéver. O'Connell videl iné tímy NFL ísť do dvoch v nepárnych časoch, ale jediný čas, ktorý dáva zmysel, je, keď tréner neverí, že jeho tím môže vyhrať za párnych podmienok.

Samozrejme, tímy by mali ísť o dva body, keď klesnú o 8 alebo 11 bodov a 2-bodová konverzia umožní tímu buď remizovať, alebo sa dostať do jedného skóre v 4.^th štvrťroku. Ale keď tím ide na 2 v nepárny čas, pošle tímu správu, že nie je dosť dobrý. "Musíme sa uchýliť k podivnostiam a trikom, aby sme mali šancu proti tomuto súperovi."

To nie je správa, ktorá dáva zmysel pre sebavedomý tím.

Vikingovia by si mali byť istí – na základe svojich záznamov. Ale obrana je odporná a zabráni tomuto tímu poraziť dobré tímy, keď na tom najviac záleží. O'Connell musí od Donatella požadovať zmenu a požiadať svojich najlepších hráčov, aby nastúpili.

Ak sa tak nestane, táto sľubná sezóna sa skončí opäť sklamaním.