Obraz „Woman-Ochre“ de Kooning od krádeže po návrat domov

Bola to lúpež, ktorá bola taká drzá ako jednoduchá.

Ráno 29. novembra 1985 pár vstúpil do Múzea umenia Arizonské univerzity v Tucsone v Arizone. V priebehu niekoľkých minút bol obraz „Woman-Ochre“ – obraz holandsko-amerického umelca Willema de Kooning – preč.

Kurátorka múzea Olivia Miller opísala krádež v a podcast rozhovor na webovej stránke múzea J. Paula Gettyho:

„Budova sa práve začínala otvárať. Vonku na nádvorí sedeli muž a žena, do budovy vošiel zamestnanec a oni vošli za nimi.

Všetci ochrankári ešte nie sú zaujatí na svojich miestach v budove. Muž vyšiel hore na druhé poschodie a ochranka začala hore, aby tam zaujala pozíciu. Žena ju však zastavila, aby sa s ňou porozprávala o obraze, ktorý visí na schodisku. Teraz vieme, že to bol jednoznačne spôsob, ako rozptýliť jej pozornosť a zabrániť jej ísť hore.

Asi po piatich až desiatich minútach sa muž vrátil dole a pár opustil múzeum. Ochrankárka pokračovala na poschodie, prešla galériami a vtedy si uvedomila, že „Woman-Ochre“ bola vyrezaná z rámu.“

Zlodeji nezanechali žiadne odtlačky prstov a múzeum v tom čase nemalo kamerový systém, povedal Miller pre CNBC.  

Obraz by zostal nezvestný 32 rokov.

V roku 2017 David Van Auker, spolumajiteľ obchodu s nábytkom a starožitnosťami v Silver City v Novom Mexiku, zaplatil 2,000 XNUMX dolárov za zbierku predmetov predaj nehnuteľnosti v dome v malom meste mimo mesta.

Dom patril Jerrymu a Rite Alterovým, obaja bývalí zamestnanci štátnej školy. Jerry bol "nedeľným maliarom" - alebo fanúšikom - a o páre bolo známe, že je dobrodružný ("precestovali ako 120 krajín"), povedal Miller.   

Medzi Van Aukerovými nákupmi bol a obraz, ktorý visel za dverami manželskej spálne, povedal pre CNBC.

Van Auker dal obraz do svojho obchodu, kde sa naň okamžite začali pýtať zákazníci. Ale až keď za to zákazník ponúkol 200,000 XNUMX dolárov, rozhodol sa to spolu so svojimi spolumajiteľmi preskúmať, povedal.

„Zákazník si myslel, že by to mohlo mať oveľa väčšiu cenu, a chcel nám za to spravodlivo zaplatiť,“ povedal Van Auker pre CNBC. „Hľadali sme na Googli [a]… našli sme článok o krádeži.“

Millerová sa rozprávala s kolegom vo svojej kancelárii, keď v bezpečnostnom rádiu múzea počula zvláštny rozhovor. Ochranka povedala, že na telefóne bol muž, ktorý tvrdil, že má ukradnutý obraz z múzea.  

"S mojím kolegom sme práve zastavili náš rozhovor a pozreli sme sa na seba," povedal Miller. "Povedala: 'Budeme si tento moment pamätať do konca života?"

Napriek tomu Miller povedal, že tento moment nebol okamihom „okamžitého vzrušenia“. Povedala, že zatiaľ čo muž v telefóne – ktorý sa ukázal byť Van Auker – znel veľmi úprimne, obávala sa, že by mohol mať nejakú reprodukciu. Požiadala ho teda o fotky, povedala.

"Zakaždým, keď poslal fotografiu, boli sme stále viac vzrušení," povedala. "Povedal, že obraz mal cez seba čiary, ako keby bol zrolovaný."

Ďalší ukázal okraje maľby, ktoré boli nerovnomerné a „zodpovedali okrajom, ktoré sme mali a zostali za nimi“.

Vtedy sa do toho zapojila FBI, ktorá dala pokyn Van Aukerovi, aby ho rýchlo odstránil zo svojho obchodu, povedal Miller. Povedala, že ho uskladnil u kamaráta, kým si ho nevyzdvihne múzeum.

Akonáhle múzeum prevzalo obraz, povedal Miller, pátranie sa začalo s cieľom nájsť konzervátora s odbornými znalosťami potrebnými na jeho opravu. V tom, čo Miller nazval „absolútne najlepším scenárom“, Getty, ktorý má svoj vlastný ochranný inštitút, súhlasil s jeho prijatím.

Keď obraz dorazil do Getty, bol vo „veľmi zlom stave“, povedala Laura Riversová, zástupkyňa konzervátora obrazov pre Múzeum J. Paula Gettyho.

Mala horizontálne praskliny na povrchu a mikroskopické úlomky farby boli rozptýlené po povrchu, zachytené medzi ranou vrstvou laku a druhou vrstvou nanesenou po krádeži, povedala.

Navyše, predná strana maľby bola prišitá na nové sitko alebo drevený podporný systém a zdalo sa, že bola zrolovaná – lícom dovnútra –, čo je vo všeobecnosti horšie ako rolovanie maľby lícom von, povedal Rivers.

Napriek tomu sa predpokladá, že väčšina škôd bola spôsobená, keď zlodej odlúpol plátno z voskovej podšívky, povedala. Miller povedal CNBC, že podšívku pridalo v roku 1974 Múzeum moderného umenia, aby spevnilo obraz po tom, čo bol v tom čase poškodený počas prepravy.

"Keď zlodej začal odrezávať plátno od rámu, nôž neprešiel oboma plátnami," povedal Rivers. "Musel to byť trochu mätúci moment, pretože zlodej pravdepodobne očakával, že obraz ľahko zmizne."

Riversová povedala, že vyčistila, znova pripojila mikroskopické úlomky farby a pripravila poškodené okraje maľby – proces, ktorý trval 2.5 roka.

Ako je ukázané v video na webovej stránke GettyUlrich Birkmaier, hlavný konzervátor Gettyho, znovu pripevnil okraje k pôvodnému plátnu a doplnil časť stratenej farby, proces nazývaný „inpainting“, povedal Rivers.

Celkovo trval projekt ochrany asi tri roky, hoci niektoré z nich boli spôsobené oneskoreniami súvisiacimi s pandémiou, povedala.

Po krátkej výstave v Getty Center sa „Woman-Ochre“ vracia späť do Múzea umenia Arizonskej univerzity, kde sa otvorí verejnosti prostredníctvom špeciálnej výstavy, ktorá sa začína 8. októbra.

"Akonáhle sa výstava v máji skončí, skutočne sa presunie späť k stene, z ktorej bola ukradnutá, kde zostane mnoho, mnoho rokov," povedal Miller.

Miller povedal, že múzeum nepripisuje dielu dolárovú hodnotu kvôli zvýšenej pozornosti okolo jeho návratu, ale pokiaľ ide o kultúrnu a vzdelávaciu hodnotu, Miller povedal, že „to považujeme za neoceniteľné“.

Príbeh „Woman-Ochre“ má teraz boli spracované do filmu. Miller povedala, že filmári odviedli „skvelú prácu“ a že na ňu „obzvlášť zapôsobilo, koľko rozhovorov zabezpečili, vrátane... ľudí, ktorí Jerryho a Ritu osobne poznali“.

Prípad FBI o tom, kto ukradol obraz, zostáva otvorený, povedala.